飞船驶离荒芜星带后，赵师兄立刻调取旧文明装置的完整数据，屏幕上浮现出银河边缘的星图——深渊枢纽的位置被一道红色虚线标注，周围还散落着十几个小点。“这些是旧文明留下的‘熵能哨站’，每个哨站都有熵能屏障，会攻击靠近枢纽的目标，刚才的记录仪显示，旧文明就是被哨站挡在枢纽外，才没能推进。”
林砚盯着星图，掌心与共生核心的共鸣越来越强：“双核心应该能穿透哨站屏障，但得逐个清理，否则被多座哨站围攻会很危险。”他调出双核心的频率数据：“反熵核心的净化光流能中和哨站的熵能，不过每清理一座，大概要消耗3%的核心能量，现在剩15%，最多能清5座，刚好够打通到枢纽的路。”
苏清寒正在检修雷磁蜂，12只蜂群已用反熵核心的能量完成二次强化，磁化率提升至1.3t\/Am，尾部磷光泛着更亮的淡蓝：“蜂群加装了‘熵能探测器’，能提前50公里发现哨站，而且我在剑刃上加了反熵涂层，近距离能切开薄弱的屏障。”她活动了下右臂，旧伤疤痕已淡化，挥剑时不再有痛感：“这次能全力配合了。”
飞船以“双核心巡航模式”前进，反熵核心释放的淡蓝光晕笼罩船体，能提前驱散零星的熵能碎片。航行至第7天，雷达突然报警——前方80公里处出现一座哨站：暗黑色金属结构，直径约1公里，表面缠绕着黑色熵能带，熵值显示12.0熵\/J，比母体中枢的防御还强。
“是第一座哨站！”赵师兄迅速调整飞船姿态，“它的屏障已经锁定我们，10分钟后会发起攻击！”林砚立刻启动双核心联动，淡蓝与淡金的光柱缠绕成螺旋状：“蜂群先上，用磁脉干扰屏障，我找薄弱点！”苏清寒指挥6只蜂群冲出去，1.3t\/Am的磁脉撞向哨站屏障，黑色熵能带泛起涟漪，却没出现裂痕。
“屏障太硬了！蜂群的磁脉只能干扰，破不开！”苏清寒握紧雷磁剑，准备近距离突击。林砚突然闭眼，双核心的共振频率快速调整，视网膜上浮现出哨站的能量流动图：“在哨站顶部！有个‘熵能发生器’，是屏障的能量源，攻击那里！”
苏清寒立刻带着剩余6只蜂群绕到哨站顶部，剑刃的反熵涂层撞上发生器的瞬间，淡蓝光晕炸开——发生器表面的熵能带瞬间消退，露出金属核心。“就是现在！”林砚的双核心光柱精准射向发生器，淡蓝净化光流涌入的刹那，哨站的屏障突然崩溃，黑色熵能带化作星尘消散。
“清理完成！核心能量15%→12%！”赵师兄松了口气，却发现哨站内部亮起一道红光——是旧文明留下的记录仪，屏幕上闪过一行警告：“枢纽有‘熵能守护者’，由母体残留的核心意识操控，只有双核心完全同步，才能对抗……”
林砚走到控制台前，指尖触碰记录仪屏幕，双核心突然剧烈共鸣，一段画面涌入他的意识：旧文明的飞船试图进入枢纽，却被一个巨大的黑色影子（熵能守护者）摧毁，影子的核心泛着与母体相同的红光。“守护者是母体的最后防线，比之前的所有敌人都强。”他抬头看向舷外，远处的星图上，还有4座哨站在闪烁，“得加快速度，万一守护者提前察觉，会主动来拦截我们。”
飞船继续前进，接下来的3天里，众人又清理了3座哨站——苏清寒的雷磁剑配合蜂群的磁脉，总能精准找到发生器；林砚的双核心共振越来越熟练，净化效率提升，每座哨站的能量消耗从3%降到2%，核心能量还剩8%。
当他们抵达最后一座哨站时，意外发生了——哨站的屏障突然分裂，化作无数黑色触手，直扑飞船，熵值飙升至13.0熵\/J：“是守护者远程操控的！它知道我们来了！”赵师兄急忙加强屏障，可触手的腐蚀速度远超预期，舷窗上很快出现裂纹。
林砚咬牙提升双核心功率：“苏清寒，我用光柱缠住触手，你带蜂群找发生器！快！”淡蓝与淡金的光柱瞬间展开，缠住大部分触手，苏清寒趁机带着12只蜂群冲出去，剑刃劈开剩余的触手，直抵发生器——反熵涂层炸开时，发生器应声崩溃，哨站的所有触手瞬间瘫软。
“最后一座哨站清理完了！核心能量8%→6%！”赵师兄调出最新定位，“前面就是深渊枢纽！距离我们只有1光年！”林砚的视网膜上，双核心突然同步亮起，浮现出枢纽的轮廓：巨大的环形结构，中央悬浮着黑色核心（熵能总闸门），周围环绕着红色光带——是守护者的能量波动。
苏清寒的雷磁蜂在飞船周围盘旋，磷光虽有些黯淡，却透着决绝：“终于到了，不管守护者有多强，我们都得赢。”林砚握紧掌心的共生核心，双核心的光柱在舷外汇聚成一道耀眼的光剑：“对，这是最后一战，打赢了，就能彻底平衡宇宙的熵能。”
飞船向着深渊枢纽全速前进，1光年的距离，在双核心的能量牵引下，1小时后就能抵达。而枢纽中央的红色光带，正越来越亮，仿佛在等待着这场决定宇宙熵能命运的终极对决。