从地脉核心通道出来后，苏晴立刻将核心显示的子节点坐标导入全息地图，屏幕上瞬间跳出六个闪烁的红点：“六个子节点分布在不同地脉带，最近的是‘枯木地脉带’，距离枢纽半天路程，那里的地脉能量最弱，反能侵蚀应该最严重！”
林砚看着地图上枯木地脉带的标注，指尖划过屏幕：“就先去那。阿铠，你的伤怎么样？能撑住赶路吗？”阿铠活动了下手臂，新包扎的纱布很牢固：“涂了核心附近的地脉结晶粉，痛感轻多了，赶路没问题，真遇到危险也能扛！”
炎泽从背包里掏出四枚加固过的魂晶护符，分给众人：“枯木地脉带的反能会缠在枯木上，触碰到会被吸走能量，这护符能防反能吸附，你们收好。”
四人收拾好装备，顺着地脉通道往枯木地脉带出发。越靠近目的地，周围的地脉结晶越稀疏，最后彻底消失，取而代之的是成片干枯的巨木——树干发黑，枝叶蜷曲，空气中飘着淡淡的腐味，还夹杂着若有若无的反能波动。
“小心脚下！枯木根里可能藏着反能结晶！”苏晴走在最前面，检测仪不停发出轻响，“前面50米就是第一个子节点，我能看到它的光，但被一层反能裹着！”
众人加快脚步，果然看到前方枯木丛中，一颗拳头大的淡绿子节点悬浮着，表面裹着层淡紫反能，反能还在慢慢吞噬子节点的光芒。更棘手的是，反能周围爬着数十只手指粗的“枯木蚀界虫”，虫身裹着枯木皮，正往子节点爬去。
“这些虫子在帮反能啃食子节点！先清虫！”阿铠举起合金盾，率先冲过去，盾面一扫，将前排的枯木蚀界虫拍飞。可虫子落地后立刻爬起来，吐出细线般的反能，缠向阿铠的脚踝。
炎泽立刻捏碎一枚魂晶，淡橙光流扩散开来，触碰到反能细线就将其熔断：“魂族的地脉光能克这种虫！林砚，你和苏晴准备清理子节点的反能，我帮阿铠挡虫！”
林砚点头，掏出四枚信物，将其围绕子节点摆放成圈，苏晴则取出星晶钥，连接上核心传来的能量：“子节点能量频率420hz，需要将信物频率调到一致，才能冲散反能！”
两人刚要注入能量，子节点周围的反能突然暴涨，竟凝成一只半人高的“枯木蚀界怪”，怪身由枯木和反能交织而成，张口就喷出道反能黑雾！阿铠立刻挡在林砚和苏晴身前，盾面抵住黑雾：“快！我撑不了太久！”
林砚抓住机会，将核心传来的地脉能量注入信物：“频率同步，开！”四色光流从信物中涌出，缠向子节点外的反能，与黑雾撞在一起。“滋滋——”反能被光流一点点消融，枯木蚀界怪的身体开始崩解。
苏晴趁机将星晶钥抵在子节点上：“子节点，共鸣修复！”淡绿光流从子节点内部爆发，彻底冲散残留的反能，枯木蚀界怪化作飞灰，周围的枯木也渐渐恢复了一丝绿意。
子节点恢复明亮，一道淡绿光流顺着地脉通道传回核心，苏晴的检测仪瞬间更新：“核心能量又稳了一点！其他子节点的坐标也更清晰了，下一个在‘寒水地脉带’！”
林砚收起信物，看着恢复生机的枯木，语气坚定：“休息半个时辰，然后去寒水地脉带。每修复一个子节点，地脉平衡就多一分保障。”阿铠靠在枯木上，笑着点头：“没问题，正好趁这功夫，再磨磨我的盾！”
半个时辰后，四人整理好装备，朝着寒水地脉带的方向出发。前方的路虽仍有未知，但看着手中的信物和远处隐约的地脉光，每个人的心里都满是笃定——守护地脉的路，他们会一步步走下去。