带着本源星核回到村落时,夕阳正把云朵染成金红色。村口的星温屏障已重新加固,李伯领着村民守在泉边,看到两人回来,孩子们先欢呼着冲过来,围着苏清寒手里的星核,好奇地戳着那层金墨银三色的光罩——光罩暖暖的,碰上去像摸了把温玉,半点不扎手。
“这就是能封熵蚀的本源星核?”李伯凑过来,粗糙的手悬在光罩上方,能感觉到里面传来的平稳脉动,像山泉的心跳,“玄先生要是还在,看到这个,肯定能放心了。”他提到“玄”时,声音低了些,村民们也跟着安静下来——玄烬的背叛虽源于被控制,但大家还是记着他最后醒悟时的绝望。
苏清寒摇摇头,把星核举到星温泉上空:“他没白牺牲,玄氏先祖的残魂帮了我们很多。现在该让星核和锚点融合了,这样才能永久挡住熵蚀。”她说着,慢慢松开手,星核像有自己的意识,缓缓飘向泉眼,刚触到水面,泉底就亮起淡金色的光——是那具玄氏骸骨的星蚀纹在回应,骸骨胸口的“玄”字剑也跟着震颤,剑刃反射的光,正好落在星核的三色纹路上。
“开始融合了!”柳玄的探测仪屏幕上,本源星核的信号与锚点的信号渐渐重叠,从4.0单位稳步降到2.0单位,最后稳定在1.5单位——这是平衡的信号,没有星温过强,也没有暗蚀失控。泉里的水开始旋转,形成一个小小的旋涡,旋涡中心,星核与骸骨的星蚀纹慢慢缠在一起,像两缕拧成绳的光。
就在融合快完成时,星核突然亮了下,一道淡金色的虚影从里面飘出来——是林砚!这次的虚影比之前清晰太多,能看到他穿着星蚀使的服饰,嘴角带着笑,正对着苏清寒和柳玄点头:“锚点和星核的平衡很稳,以后熵蚀不会再随便冒出来了。”
“林砚!”苏清寒忍不住伸手,指尖碰到虚影时,传来熟悉的暖意,和以前他拍她肩膀时的温度一样,“你以后……都会在星核里吗?”
虚影点点头,飘到泉边,看着围观的村民:“我会跟着星核守着这里,要是有异常,我能通过星核提醒你们。不过……”他顿了顿,眼神转向山谷西侧,也就是星源圣殿的方向,“刚才融合时,我感觉到星核里多了点东西——不是熵蚀,是种陌生的能量纹路,很淡,但一直在动。”
柳玄立刻低头看探测仪,屏幕上果然多了道微弱的紫色信号,信号源正是星源圣殿的岩层深处,数值只有0.5单位,却异常稳定,不像会消散的残能:“就是之前在圣殿看到的那个异纹!它跟着星核的融合,悄悄附在上面了!”
苏清寒的心沉了沉,看向星核:“这异纹是什么?会有危险吗?”
林砚的虚影皱起眉,飘回星核旁,伸手碰了碰星核表面的紫色纹路——纹路立刻缩了缩,像在躲避。“暂时看不出来,但它能跟着星核回来,说明能吸附在平衡的能量上,不是简单的残能。”他顿了顿,语气变得严肃,“我试着用星温去碰它,它没被消灭,反而往星核深处钻了点,得尽快找到它的来源,不然等它长起来,可能会打破现在的平衡。”
融合这时彻底完成,星核慢慢沉入泉底,落在骸骨的胸口,和“玄”字剑并排躺着,泉里的水恢复平静,只有表面还泛着淡淡的三色光。林砚的虚影也渐渐淡去,最后留下句话:“我会在星核里盯着异纹,你们先休息,明天再去圣殿附近看看。”
村民们松了口气,开始张罗着晚饭,李伯拉着柳玄,要给他看自己藏的星温铁锭,说以后能帮着加固屏障。苏清寒却没跟着去,而是坐在泉边,看着水里的星核发呆——从最开始找星源晶,到现在融合锚点,好像走了很远的路,可那道异纹,又像新的起点,提醒他们危机还没完全过去。
柳玄走过来,递给她一块烤饼:“别担心,林砚在盯着异纹,我们明天去圣殿附近探探,总能找到线索。再说,现在村落安全了,村民们也能帮上忙,不是我们两个人在扛了。”
苏清寒接过烤饼,咬了一口,忽然笑了——以前每次出任务,柳玄都会带烤饼,说是能补充星脉的能量,现在吃着,还是熟悉的味道。她看向泉底的星核,能感觉到里面传来的微弱暖意,像林砚在说“别慌,有我”。
第二天一早,两人就背着星核碎片(用来探测异纹)往星源圣殿走。刚到圣殿入口的溶洞,柳玄的探测仪就响了——紫色信号从0.5单位涨到了0.8单位,比昨天强了些,信号源也更清晰了,就在圣殿下方的岩层里,像有什么东西在慢慢苏醒。
“异纹在变强。”苏清寒握紧手里的碎片,碎片表面的紫色纹路也跟着亮了,“我们得小心点,别惊动它。”
两人走进圣殿,殿内的星温晶尘还在飘,只是比昨天淡了些。柳玄蹲在之前熵主本体出现的石台边,用星温光粒扫过地面的裂缝——光粒刚碰到裂缝,就被一道紫色的光弹开,裂缝里传来“滋滋”的声,像有东西在呼吸。
“就在下面。”柳玄抬头,眼神凝重,“这异纹的能量和星温、暗蚀、熵蚀都不一样,更像是……从别的地方来的,不属于这片山谷。”
苏清寒也凑过去,往裂缝里看——里面黑漆漆的,只能看到一点紫色的光在闪,像远处的星星。她手里的碎片突然发烫,紫色纹路变得清晰,拼出一个陌生的符号,既不是玄氏的族纹,也不是星蚀使的印记,更不是熵主的纹路。
“这符号……是什么意思?”苏清寒喃喃道。
就在这时,泉边的星核突然亮了——林砚的声音通过碎片传过来,带着急促:“小心!异纹在往裂缝外爬!快离开圣殿!”
两人立刻转身往外跑,刚跑到殿门口,就听到身后传来“轰隆”的声,回头一看——裂缝里涌出一道紫色的雾,雾里缠着无数细小的紫色纹路,正往殿内的星温晶尘扑去,晶尘一碰到雾,就被吸成了空壳,化作灰落在地上。
“这异纹会吞噬星温!”柳玄喊道,拉着苏清寒加快脚步,“它比熵主更危险,熵主还能被平衡压制,这东西好像专门吃平衡的能量!”
两人冲出溶洞,回头看时,紫色的雾已经漫到了洞口,却没再往外扩散,像是被什么东西挡住了。柳玄的探测仪显示,异纹的信号稳定在1.0单位,不再涨了。
“它好像被圣殿的结界挡住了。”苏清寒喘着气,手里的碎片也不烫了,紫色纹路又淡了下去,“但这只是暂时的,等它再变强,结界就拦不住了。”
林砚的声音再次传来,带着担忧:“我在星核里能感觉到,这异纹的目标是星核,它想吞噬星核的平衡能量。我们得尽快找到克制它的方法,不然之前的努力就白费了。”
两人对视一眼,都明白——虽然熵主被解决了,但新的威胁已经出现,而这次的敌人,他们一无所知。柳玄收起探测仪,看向山谷深处:“或许玄氏的古籍里有记载,我们回村落找找李伯,他说不定知道玄氏有没有留下关于异纹的线索。”
苏清寒点点头,跟着往回走。阳光照在他们身上,却没带来多少暖意——那道藏在岩层里的紫色异纹,像一颗定时炸弹,提醒着他们,守护这片山谷的路,还没走完。