林砚将月魂石裹进布巾,阿力背着装满驱蛊草药的竹篓,阿明攥着《蛊典》,三人趁着晨雾往黑木岭赶。刚到瘴气林边缘,空气就变得粘稠,灰绿色的瘴气裹着腐味,吸一口都觉得喉咙发紧——玉佩的月痕自动亮起,蓝光在三人周围罩出个圈,瘴气一碰到蓝光就散了。
“影蛊喜欢藏在瘴气里,大家别离蓝光圈太远。”林砚提醒着,脚刚踏进林子,眼前的景象突然变了:原本的枯树变成了寒月谷的竹屋,阿力的母亲正站在屋前挥手,“阿力,快回来吃饭!”阿力眼睛发红,就要冲过去,林砚一把拉住他:“是影蛊造的幻境!别信!”
话音刚落,阿明也指着前方喊:“柳玄先生!你没死?”林砚转头,只见柳玄的虚影站在瘴气里,手里拿着半卷《蛊典》,“快把月魂石给我,不然寒月谷会全毁了!”林砚握紧月魂石,蓝光瞬间暴涨,虚影“嗤”地一声化成黑烟——烟里藏着只指甲大的影蛊,刚要逃就被月魂石的蓝光烧成灰。
“原来影蛊能借人的念想造幻境。”阿明擦着汗,翻开《蛊典》找应对方法,突然停在某一页,“老周之前补的注!他写‘黑木岭有三处影蛊巢,巢边有我刻的三角标记,可寻标记避陷阱’!”林砚眼睛一亮,顺着阿明指的方向看,果然在一棵枯树的树干上,刻着个淡浅的三角——和老周心口的烙印一模一样。
跟着三角标记走了半个时辰,瘴气突然变稀薄,前方出现块空地,空地上堆着几具白骨,骨头上爬满透明的影蛊幼虫。“这是影蛊的中巢!”林砚举起月魂石,蓝光扫过白骨,幼虫全化成灰。阿力在白骨堆里翻找,突然掏出个布包:“里面有本册子!是老周的字!”
册子上记着老周的经历:他本是蛊盟主脉的“影奴”,因不愿操控影蛊害人逃到寒月谷,还偷偷在黑木岭设了陷阱,想阻止主脉找寒月谷的麻烦,最后一页写着“主脉祭坛在瘴气最浓的西坡,祭坛下埋着‘蚀魂蛊母’,需用月魂石+初代骨片才能毁,我已在祭坛周围埋了火药,需火石引燃”。
“老周早就为我们铺好路了!”阿明激动地说,可刚要往前走,西坡方向突然传来哨声——是之前黑袍人吹过的骨哨声,只是更尖锐。林砚脸色一变:“主脉发现我们了!”话音未落,无数影蛊从瘴气里飞出来,像片黑雾往三人冲来,为首的是个穿黑袍的女人,脸上没蒙布,额头上刻着黑玉上的符号:“老周的叛徒,还敢来主脉的地盘?”
女人吹起骨哨,影蛊突然聚成一只巨大的虫影,张开嘴就往林砚咬去。林砚将初代骨片贴在月魂石上,蓝光裹着骨片的淡光,凝成一把光刃,砍向虫影:“老周不是叛徒,你们才是害人的恶魔!”虫影被砍中,瞬间散成无数小影蛊,可女人又掏出个黑罐,往地上倒了些黑液——液滴落地,竟变成了之前的蚀骨蛊幼虫,和影蛊一起攻过来。
阿力举着柴刀砍向蚀骨蛊,阿明翻着老周的册子找火药位置:“册子说火药在祭坛的石柱下!我们得先冲去西坡!”林砚护着两人往西坡跑,月魂石的蓝光越来越弱——瘴气里的蛊毒,正在消耗月魂石的力量,而西坡的蚀魂蛊母,还在等着他们。