“小姐！这屈曲简直欺人太甚！” 小霞气得跺了跺脚，压低声音愤愤道，“不过是个有点本事的镖客，竟敢如此怠慢您！依我看，就该找几个镖局里的好手，好好教训他一顿，看他还敢不敢这般无礼！”
张蝉只能报以苦笑，摇了摇头。她再次抬起手，迟疑了一下，还是坚定地叩响了门扉。
“咚咚咚……”
“你到底有完没完？！究竟要干什么？！” 屈曲的咆哮声再次伴随着猛然拉开的门扇传来，他瞪着布满血丝的眼睛，几乎要喷出火来。
“屈公子，”张蝉深吸一口气，迎着对方几乎要杀人的目光，努力让自己的声音保持平稳，“我确有极其重要的事情想要询问，绝非无故叨扰。此外……也另有一事相求。”
屈曲看着眼前这对主仆——一个固执得令人头疼，一个气鼓鼓得像只小河豚——最终像是认命般长长叹息了一声，所有的怒火仿佛瞬间被无奈取代。
“你们两个……脑子绝对有病……”他揉着突突直跳的太阳穴，侧身让开了通路，语气充满了疲惫，“进来吧进来吧！看来今天这觉是铁定睡不成了……有话快说！”
晨光漫过院墙，洒在小小的庭院中，为石桌石凳镀上了一层浅金色的光晕。几人围坐在冰冷的石桌旁，气氛却有些微妙的凝滞。
张蝉深吸了一口气，目光灼灼地看向对面一脸倦容、明显不耐烦的屈曲，终于将盘旋心头已久的问题问出口：“屈公子，恕我冒昧再次追问。当年商阳城外，那一整支兵营近乎全军覆没的惨案……究竟，是否与你有关系？”
屈曲耷拉着眼皮，闻言只是懒洋洋地掀了掀嘴角，语气带着一种近乎无赖的坦诚：“有关系又怎么样？但你硬要掰扯的话，也可以说没关系。”
他顿了顿，似乎回想起当时的情景，声音冷了几分，“那时是兵营的人勾结了纤藏吴公那老家伙，联手追杀我在先。我不过是逼不得已，自卫反击而已。难道只准他们放火，不准我点灯？”
“当真……是你？”张蝉虽然早有猜测，但亲耳听到确认，仍是掩不住惊讶，“可你如今也才‘初中’境界吧？当时你岂非只有‘小学’境界？如何能对抗……甚至覆灭一整支训练有素的兵营？”
屈曲揉了揉眉心，似乎不愿多提，但还是含糊地解释道：“那时候情况特殊。我虽然只有小学境界，但我脑子里……还住了另一个意识。部分事情，是那个意识操控我的身体干的。”他指了指自己的脑袋，语气有些复杂。
“原来如此……”张蝉闻言，心中一直紧绷的某根弦忽然松弛了些许。若是对方遭追杀而反杀，于情于理，她哥哥战死之事，便很难再怪罪到屈曲头上。她身为镖局中人，对江湖恩怨、厮杀搏命这些事本就见得多了，自有其一套评判标准。
她沉默片刻，再次抬起头，眼中带着最后的、也是最重要的希冀：“那当时……在所有士兵之中，你是否曾注意到一个有些格格不入、惯用一柄奇特匕首的人？”
“匕首？”屈曲眼神微动，努力在模糊的记忆中搜寻，“是不是一柄……通体紫黑，刃纹诡异的匕首？”
“没错！正是！”张蝉和小霞几乎同时脱口而出，脸上瞬间涌上巨大的惊喜。张蝉急切地向前倾身，追问道：“屈公子！你果真知道！那……那你知道它后来下落如何吗？”
“本来嘛，是在我手里用了一阵子。”屈曲努力回忆着，“可惜后来我在定阳城栽了个大跟头，浑身上下值钱的东西，连带着那柄匕首，都被陈府的人给摸走了。”
“这样啊……”巨大的希望落空，张蝉的眼神瞬间黯淡下去，失落之情溢于言表。
“差不多得了吧？问也问完了，可以走了吧？恕不远送！”屈曲见状，立刻下了逐客令，语气重新变得不耐烦起来。他像是想起什么，又补充道：“看在你我总算有点交情的份上，免费奉送你一个小道消息。本来境外那些教派有两个攻击目标，一为商阳，一为定阳。但现在风声变了，他们似乎已经确定要先全力拿下商阳。能跑路的话，我劝你尽早打算。”
然而，张蝉却像是没听见他后半段的警告，依旧端坐着，开口道：“屈公子，我还有一事相求。”
“又什么事？”屈曲的眉头几乎要拧成一个结。
“是这样的。你的那些西域客人要求三日之后必须在醉仙楼见到你安然无恙。如今已过去一日，你看明日……能否随我一同去见他们一面？也好让他们放心，不再追究我镖局护镖不利的责任。”
“……彳亍。”屈曲拖着长音，极其不情愿地吐出一个字，算是勉强答应。
“既然如此，那便说定了。多谢屈公子，告辞。”张蝉说完，站起身来。她似乎又想到了什么，驻足转身，对着屈曲郑重说道：“屈公子，多谢你那日的救命之恩。按理说，救命之恩重于山，无以为报。日后若有什么需要我或无碍镖局相助之处，尽管开口。近期我都会留在商阳。另外……”
她话锋一转，眼中带着一丝探究与钦佩，“昨日你击溃那匪首所用的招式，刚猛凌厉，一击毙敌，不知……究竟是何等技法？”
“一个独家秘技，不方便外传。”屈想都没想便一口回绝，他自然不可能蠢到将〈阻塞〉这等压箱底的招式轻易告知外人。
张蝉似乎早已料到他会如此回答，并未感到意外，只是了然地微微一笑，语气肯定地说道：“你破境了。”她清晰地感知到，屈曲周身的气息比之前更加凝实浑厚，已然踏入了“初中二年级”的境界。
“谢谢。”屈曲反应极其平淡，只是随意地应了一声，仿佛破境提升如同吃饭喝水一般寻常，根本不值一提。