洞穴内弥漫着泥土的腥气和萧景琰身上淡淡的血腥味。他靠在冰冷的土壁上，呼吸微弱而急促，每一次吸气都仿佛牵扯着肺腑的伤痛。沈清辞紧紧握着他冰凉的手，感受着他生命的流逝，心如刀绞。
外面追兵的喧嚣声暂时远去，但危险并未解除。他们如同被困在笼中的受伤野兽，前路渺茫，后退无门。
沈清辞的目光，死死盯在药囊夹层那块微微凸起的轮廓上——那块来自青石镇地窟、刻着蛇形图案、蕴含着林婉儿血脉气息的令牌。
一个念头在她脑海中疯狂滋长，越来越清晰。
林婉儿……这个如同阴影般笼罩着他们，制造了青石镇惨剧、毒害太子、意图颠覆江山的女人。她的势力盘根错节，渗透之深，从北境到京城，从江湖到朝堂，甚至在这京畿之地的柳林镇，都有她布下的爪牙。
这块令牌，是她身份的象征，是调动这些暗桩的信物。
那么，能否……利用这块令牌？
这个想法让她自己都感到一阵寒意。与虎谋皮，风险极大。稍有不慎，便是自投罗网。
但她看着气息奄奄的萧景琰，想到命悬一线的太子萧允翊，想到京城那岌岌可危的局势……他们已无路可走，唯有行险一搏！
“景琰，”沈清辞的声音在狭小的洞穴中显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的颤抖，“我……或许有一个办法，能让我们尽快离开这里，回到京城。”
萧景琰艰难地抬起眼皮，看向她，眼中带着询问。
沈清辞深吸一口气，将那块冰冷的令牌从药囊中取出，摊在掌心。即使在昏暗的光线下，那蛇形图案也透着一股邪异。“这是林婉儿的令牌。那些追杀我们的人，很可能认得此物。”
萧景琰的目光骤然锐利起来，他立刻明白了沈清辞的意图。“你想……冒充林婉儿的人？”
“不是冒充，”沈清辞纠正道，眼神中闪烁着孤注一掷的光芒，“是‘利用’。我们拿着这块令牌，去找镇上的暗桩，假借林婉儿之命，让他们‘护送’我们一程。”
“太危险了！”萧景琰下意识地反对，情绪激动之下又引发一阵剧烈的咳嗽，“咳咳……他们……他们岂是那么容易蒙骗的？一旦被识破……”
“所以我们不能直接去。”沈清辞打断他，思路愈发清晰，“我们需要一个‘引子’。张疤脸……他可能还活着，也可能落入了那些人手中。如果他还活着，并且看到了这块令牌……”
她顿了顿，继续分析，既像是在说服萧景琰，也像是在理清自己的思路：“林婉儿行事诡秘，她的手下未必都相互认识。这块令牌等级应该不低。我们不需要完全取得他们的信任，只需要制造混乱，让他们投鼠忌器，或者……让他们内部产生猜疑，我们就有机会趁乱脱身！”
萧景琰沉默了片刻，他深知此计的凶险，这简直是在悬崖边缘走钢丝。但看着沈清辞那双在黑暗中依然明亮的、充满了决绝与智慧的眼睛，再感受着自己几乎油尽灯枯的身体，他知道，这或许是唯一可能打破僵局的方法。
“你有……几成把握？”他的声音沙哑。
“一成也没有。”沈清辞回答得异常坦诚，“但坐以待毙，是十死无生。行险一搏，尚有一线生机。”她握住萧景琰的手，力道坚定，“景琰，我们没有时间了。翊儿等不了，你的身体也等不了。”
萧景琰闭上了眼睛，片刻后，猛地睁开，眼中已是一片冰冷的决然：“好！就依你之计！但要如何找到那些暗桩？又如何让张疤脸看到令牌？”
沈清辞早已想过这个问题：“柳林镇不大，能藏匿这么多人手、且不被真正官府察觉的地方不多。客栈是他们的据点之一，但经过刚才的混乱，可能已经转移或加强了戒备。我们需要找一个既能引起他们注意，又相对容易脱身的地方……”
她的目光透过藤蔓的缝隙，望向镇子的方向，努力回忆着进来时匆匆一瞥的布局。“镇东头……好像有个废弃的土地庙？那种地方，往往是三教九流汇聚之处，也容易成为暗桩传递消息的场所。”
“至于如何让张疤脸看到令牌……”沈清辞沉吟道，“这需要机会。但只要我们拿着令牌出现在那些暗桩面前，消息很可能就会传到被俘的张疤脸耳中。或者……我们可以故意留下线索。”
计议已定，剩下的便是执行。萧景琰的状况无法支撑长时间行动，他们必须速战速决。
沈清辞先仔细为萧景琰处理了伤势，喂他服下能暂时激发精力、却会加重后续负担的虎狼之药。萧景琰没有犹豫，一口吞下。片刻后，他脸上泛起一丝不正常的潮红，精神似乎振作了些，但沈清辞知道，这只是饮鸩止渴。
两人稍作休整，待外面彻底安静下来后，才小心翼翼地拨开藤蔓，钻出洞穴。
夜色浓重，月隐星稀。他们借着黑暗的掩护，如同鬼魅般向着记忆中的镇东土地庙摸去。
土地庙果然如沈清辞所料，破败不堪，庙门歪斜，但庙内却隐隐有火光闪烁，还有人声传出。
萧景琰和沈清辞潜伏在庙外的荒草丛中，仔细观察。庙门口有两个看似闲汉模样的人在放哨，但眼神警惕，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。庙内人影晃动，似乎不止一人。
“看来找对地方了。”萧景琰低声道，声音因药力而带着一丝沙哑的亢奋。
“我进去。”沈清辞按住想要起身的萧景琰，“你伤势太重，留在外面接应。若情况不对，你立刻走，不要管我！”
“不行！”萧景琰断然拒绝，让他眼睁睁看着沈清辞独自涉险，他做不到。
“景琰！”沈清辞语气急切，“这是最好的安排！你进去，一旦动起手来，我们谁也走不了！我在外，你接应，我们才有生机！相信我！”
看着她坚定的眼神，萧景琰最终艰难地点了点头，将那块令牌塞到她手中：“小心！”
沈清辞握紧冰冷的令牌，深吸一口气，整理了一下衣衫，故意弄出些声响，然后装作惊慌失措的样子，跌跌撞撞地朝着土地庙跑去。
“什么人？！”放哨的两人立刻警觉，抽出短刀，拦住了她。
“救……救命！”沈清辞脸上带着恰到好处的惊恐，声音颤抖，“有……有官兵在追我！求好汉救命！”她一边说，一边看似无意地将握着令牌的手抬起，让那蛇形图案在庙内透出的微弱火光下一闪而过。
那两名放哨的汉子目光瞬间定格在令牌上，脸色猛地一变，互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
“你……”其中一人刚要开口盘问。
就在这时，庙内一个低沉的声音响起：“外面吵什么？带进来！”
沈清辞被推搡着进了土地庙。庙内点着一堆篝火，围着七八个精悍的汉子，为首一人是个面色阴沉、眼角带疤的中年男子，正是之前在客栈发号施令的那个“头儿”。
疤脸男锐利的目光如同刀子般刮过沈清辞，最后落在她依旧紧握着的令牌上。“这令牌，你从何处得来？”他的声音带着压迫感。
沈清辞按照事先想好的说辞，强作镇定道：“是……是一位夫人交给我的，她说……拿着这个，到柳林镇的土地庙，自然有人接应，护送我去京城。”她刻意模仿着一种不太熟练的、带着点神秘意味的语气。
“夫人？”疤脸男眉头紧锁，上下打量着沈清辞，“哪位夫人？她让你去京城做什么？”
“夫人没说名讳，只说是……旧识。”沈清辞避重就轻，同时表现出适当的紧张和一丝不耐，“她只说事关重大，必须尽快赶到京城！诸位好汉，既然认得此令，还请行个方便！”
疤脸男盯着沈清辞，眼神变幻不定。他确实认得这令牌，级别很高，非核心人员不能持有。但眼前这女子面生得很，而且形迹可疑……他心中疑窦丛生。
“你说官兵追你？怎么回事？”疤脸男换了个问题，试图找到破绽。
“我……我也不知道，”沈清辞继续演戏，脸上露出恰到好处的困惑和后怕，“我刚到镇子，想在客栈投宿，就遇到一伙官差模样的人盘查，凶神恶煞的，我见势不妙就跑了，他们一路追到了林子里……”
她这番说辞，半真半假，正好与之前客栈的冲突吻合。
疤脸男沉吟起来。客栈那场冲突，他们确实是为了搜捕两个身份不明的重要人物，眼前这女子突然拿着高层令牌出现，又恰好被“官差”追赶……是巧合？还是……
就在这时，庙外突然传来一阵急促的脚步声和压低的呼喊声：“头儿！不好了！关在柴房那小子……那小子挣断绳子跑了！还打伤了我们两个兄弟！”
疤脸男脸色一变：“什么？跑了？废物！”他猛地站起身，目光再次投向沈清辞，眼中怀疑之色更浓。这边刚来个拿着令牌的女人，那边关押的俘虏就跑了？这也太巧了！
沈清辞心中也是一动！张疤脸跑了？这或许是机会！
她立刻抓住时机，脸上露出“恍然”和“焦急”的神色：“难道……难道追杀我的官差，和你们关押的人有关？他们是来灭口的？好汉，此地不宜久留啊！若是被官兵包围……”
疤脸男被她说得心烦意乱。张疤脸的逃跑确实是个麻烦，如果真如这女人所说，外面还有“官差”在搜寻，这里确实不安全。而且这女人手持高层令牌，万一是真的……他也不敢轻易得罪。
“妈的！”疤脸男骂了一句，看了一眼沈清辞手中的令牌，终于做出了决定，“收拾东西，立刻转移！你，”他指向沈清辞，“跟我们一起走！”
沈清辞心中暗喜，计划成功了一半！她连忙点头。
疤脸男又吩咐手下：“分头去找那个逃跑的混蛋！找到格杀勿论！其他人，带上家伙，护送这位……姑娘，先去我们在镇外的备用据点！”
庙内顿时一阵忙乱。沈清辞被两个汉子看似保护、实则监视地夹在中间，随着疤脸男等人迅速离开了土地庙，融入夜色之中。
躲在暗处的萧景琰，看着沈清辞被带走，心提到了嗓子眼。但他知道，此刻不能轻举妄动。他强忍着冲出去的冲动，如同最耐心的猎人，悄无声息地尾随在后，等待着接应和出手的时机。
然而，就在疤脸男一行人带着沈清辞即将走出镇子，前往所谓“备用据点”时，异变再生！
前方路口，突然亮起了十几支火把，将道路照得通明。火光映照下，一群真正身着巡检司官服、手持制式武器的官兵，在一个身着低级武官服饰的汉子带领下，拦住了去路！
那武官声若洪钟：“前面何人？深夜聚集，手持兵刃，意欲何为？”
而在那武官身后，一个浑身是血、却依旧昂首挺立的身影，正用仇恨的目光死死盯着疤脸男——正是刚刚脱困的张疤脸！他竟然……搬来了真正的官兵！