皇帝銮驾北上，朝堂暗流涌动。沈清辞以抱病之躯执掌凤印，面对的不仅是蠢蠢欲动的政敌，还有来自深宫角落的致命杀机。
萧景琰的銮驾仪仗沿着官道迤逦北行，旌旗招展，甲胄鲜明，刻意营造出帝王巡边的赫赫威仪。然而，真正的萧景琰及其精锐影卫，早已轻装简从，如同利箭般射向北方边境，留下的只是一个迷惑视线的空壳。
京城，在这位铁腕帝王离开后，仿佛瞬间失去了定海神针，平静的表面下，各种潜流开始不安地躁动。
永寿宫内，药香袅袅。沈清辞半倚在临窗的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与锐利。案几上堆积着如山的奏折，云苓正小心翼翼地将内阁送来的紧急文书分类摆放。
“娘娘，您这才刚醒，陛下就将这么重的担子交给您...”云苓看着沈清辞消瘦的侧脸，心疼不已。
沈清辞轻轻咳嗽了两声，拿起最上面一份关于北境粮草调度的奏折，目光沉凝：“陛下信我，我岂能辜负？况且，翊儿还需要我守着。” 她提到太子时，声音不由自主地放柔，带着深深的忧虑。东宫那边，太医依旧在用各种珍稀药材吊着允翊的性命，但情况并未好转，只是勉强维持着那微弱的生机。
“朝中...怕是有不少人，正等着看娘娘的笑话呢。”云苓低声嘟囔，她在宫中多年，深知那些大臣们对后宫干政的忌讳，尤其沈清辞如今只是妃位，又“重病初愈”。
沈清辞嘴角勾起一抹淡淡的、带着冷意的弧度：“本宫不需要他们心服，只需要他们听话。” 她拿起朱笔，在一份弹劾某地官员贪腐的奏折上批下“着刑部严查，不得徇私”，字迹虽因虚弱而略显飘忽，但笔锋间已隐隐透出决断之力。“去，传本宫口谕，召户部尚书周文渊、兵部尚书张启即刻入宫议事。”
她深知，稳住朝局，首先要稳住钱袋子和刀把子。
宫外，靖安王府。
老靖安王萧庭坐在花厅的太师椅上，慢条斯理地品着今年的新茶，听着管家汇报宫中动向。
“...楚妃娘娘醒来后，便接手了部分奏折批红之权，今日还召见了周尚书和张尚书...”管家躬身说道。
萧庭浑浊的老眼中闪过一丝精光，将茶盏轻轻放下，发出清脆的磕碰声：“哦？她倒是有几分胆色。一个武将家的女儿，又刚从那鬼门关走了一遭，就不怕这朝堂的风浪把她那单薄的身子骨给拍碎了？”
他沉吟片刻，嘴角露出一抹意味深长的笑容：“陛下北上，太子垂危，如今这京城，倒是越来越有趣了。去，给杜文渊府上递个帖子，就说老夫新得了一副前朝古画，请他过府一同鉴赏。”
管家心领神会，应声退下。杜文渊虽被秘密控制，但其门生故旧遍布朝野，影响力犹在。老王爷此时邀约，其意不言自明。
皇宫，偏殿。
户部尚书周文渊和兵部尚书张启奉诏而来，两人脸上都带着几分凝重与不安。面对这位刚刚苏醒、却手握批红权的楚妃，他们心中充满了不确定。
“臣等，参见楚妃娘娘。”两人躬身行礼。
“二位大人免礼。”沈清辞的声音透过珠帘传来，带着一丝病弱的沙哑，却不容置疑，“陛下北巡，朝局托付本宫暂理，还望二位大人鼎力相助，共度时艰。”
“臣等分内之事，敢不尽力。”周文渊连忙表态，随即面露难色，“只是娘娘，北境战事吃紧，粮草消耗巨大，国库...实在是捉襟见肘啊。先前虽有百官捐献，但仍是杯水车薪...”
沈清辞静静听着，并未打断，直到周文渊说完，她才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入两人耳中：“周大人的难处，本宫知晓。开源节流，无非如此。节流，宫中用度可再减三成，京官俸禄暂发七成，北境将士粮饷必须足额保障！开源...江南盐税历年积欠，着巡盐御史即日南下，严查追缴，逾期不交者，革职查办！另，发布皇榜，鼓励商贾运粮至北境，可按市价上浮两成，由朝廷收购。”
周文渊听得一愣，没想到这位深宫妃嫔对政务竟有如此清晰的思路，而且手段果断，甚至有些...狠辣。追缴盐税，那可是要触动无数江南豪强和朝中大佬的利益！
“娘娘...此举，恐引起江南动荡啊...”周文渊试图劝谏。
“动荡？”沈清辞的声音冷了几分，“比起北境失守，社稷倾颓，些许动荡算得了什么？非常之时，行非常之法！周大人，照办吧。”
周文渊感受到珠帘后那道平静却极具压迫感的目光，心中一凛，不敢再多言，躬身道：“臣...遵旨。”
沈清辞又将目光转向兵部尚书张启：“张大人，北境军务，陛下已有部署，兵部需全力配合谢玉将军。此外，京城防务，需再加强，特别是...各王府、重臣府邸周边的巡查，不得有误。”
张启心中一跳，楚妃这是意有所指？他不敢怠慢，连忙应下：“臣明白！定保京城万无一失！”
待两位尚书退下，沈清辞才轻轻舒了口气，额角已渗出细密的冷汗。这番应对，看似镇定，实则耗费了她极大的心力。她深知自己根基浅薄，唯有借助萧景琰的余威和果断的手段，才能暂时压制住那些蠢蠢欲动的心思。
“云苓，东宫那边...太医怎么说？”她最牵挂的还是允翊。
云苓神色黯然：“回娘娘，太医说...殿下脉象越来越弱，若三日之内再无解药，恐怕...”
沈清辞闭上了眼睛，袖中的手紧紧握起。三日...陛下，您一定要赶上啊！
夜色深沉，慈宁宫一角。
这里曾是先帝某位太妃的居所，久已无人居住，显得格外冷清荒寂。一个穿着低级宫女服饰、身形瘦小的身影，借着夜色的掩护，如同狸猫般悄无声息地溜了进来，熟门熟路地来到后院一口废弃的枯井旁。
她警惕地四下张望，确认无人后，从怀中掏出一个细小的竹管，投入井中。竹管落入深处，发出轻微的“噗”声。
做完这一切，她迅速转身，想要离开。然而，就在她转身的刹那，整个人僵在了原地。
月光下，邢风带着两名影卫，如同鬼魅般挡住了她的去路。邢风的手中，正拿着那个她刚刚投入井中的竹管。
“翠儿姑娘，这么晚了，来这里做什么？”邢风的声音没有任何温度。
那名叫翠儿的宫女脸色瞬间惨白，身体控制不住地颤抖起来：“我...我...”
“是来传递消息？给谁？”邢风逼近一步，强大的压迫感让翠儿几乎窒息。
“是...是...”翠儿眼神闪烁，突然猛地一咬牙，嘴角溢出一缕黑血，身体软软地倒了下去。
邢风脸色一变，上前探其鼻息，已然气绝。
“口中藏毒！”一名影卫检查后禀报。
邢风看着手中的竹管，里面是一张卷起的细小纸条，上面只有四个字：“凤体已动。”
凤体已动？是指楚妃开始执掌政务？这消息要传给谁？这深宫之中，到底还藏着多少眼线？
邢风感到事态比想象的更加严重。陛下刚走，这些牛鬼蛇神就迫不及待地跳出来了。他必须立刻将此事禀报楚妃，同时加大清查力度！
翌日清晨，沈清辞正在批阅奏折，邢风求见，将昨夜之事详细禀报。
“...宫女翠儿，入宫五年，平素沉默寡言，背景干净，没想到...”邢风语气沉重，“臣已加派人手，暗中排查所有近期行为异常或有可疑背景的宫人。”
沈清辞听完，沉默了片刻，脸上并无太多意外之色。“树欲静而风不止。陛下刚走，他们就按捺不住了。”她放下朱笔，目光冷静地看向邢风，“邢统领，你觉得，这消息原本要传给谁？”
邢风沉吟道：“‘凤体已动’...此消息价值在于确认娘娘您已开始干预朝政。最关心此事的，无非是那些不愿见后宫掌权，或...别有用心之人。”
沈清辞点了点头：“朝中大臣，王府贵胄，甚至...宫外某些势力。范围太广。不过，他们既然动了，就会留下痕迹。邢统领，本宫要你暗中调查，重点放在...与北境，或者与已故李德全、墨鸩等人可能还有牵连的人身上。”
“臣明白！”邢风领命，心中对这位楚妃的敏锐与冷静更多了几分佩服。
邢风退下后，沈清辞独自坐在殿中，手指无意识地敲击着案几。萧景琰才离开一天，暗流就已如此汹涌。接下来，还会有什么在等着她？
她望向北方，目光中充满了担忧。
陛下，您在前方披荆斩棘，臣妾在后方，也绝不会让任何人，撼动您留下的江山社稷！
然而，沈清辞并不知道，一场针对她个人的、更加阴险的阴谋，正在悄然酝酿。而在遥远的北境，乔装改扮的萧景琰，也遭遇了第一波意想不到的凶险。