忘尘谷的夜来得比山下早。酉时刚过，雾就漫过了谷口的结界，把石屋的窗棂染成了淡青色。玄真道长坐在院里的石凳上，手里捏着张泛黄的舆图，图上用朱砂标着白岳山的灵脉走向——忘尘谷恰在三条灵脉的交汇点上，像掌纹的中心，只是这处灵脉太细，寻常修士感应不到，唯有他这般守了谷中几十年的老道，才知地底藏着股温吞的灵气，正顺着石缝往上冒。
“师父，言年睡不安稳，总哼唧。”小道童捧着个陶碗从石屋出来，碗里是刚熬好的安神汤，“守序姑娘说，他手心烫得很，怕是受了凉。”
玄真道长猛地抬头，舆图“哗啦”掉在地上。他起身往石屋走，刚到门口，就见守序正用淡蓝的灵气裹着许言年的小手，眉头皱得很紧。破界站在一旁，金红的眼瞳暗了些，身上的焰气弱得像风中残烛，连玄铁甲片都失了光泽。
“怎么回事？”玄真道长快步上前，摸了摸许言年的额头——果然滚烫，孩子闭着眼，小眉头拧成个疙瘩，喉间发出细碎的呜咽。
守序叹了口气：“白日里破界去追那妖僧，离谷太远，灵气耗得狠了。言年与我们灵息相连，他这边一弱，言年的气息就乱了，引动了体内的燥火。”她指尖的淡蓝光晕往许言年眉心探去，却被一股无形的热意弹了回来，“我压不住，得借谷里的灵脉调一调。”
破界攥着拳，指节泛白：“都怪我。方才该直接杀了那老和尚，不该追那么远。”他离谷时只想着给了尘个教训，没算到自己离许言年超过三里，灵息就开始溃散——这是他们俩的软肋，离主人越远，力量越虚，连带着宿主的气息也会紊乱。
玄真道长突然想起什么，转身往谷后走：“你们跟我来。”
谷后有处不起眼的山壁，壁上长满了苔藓。玄真道长伸手拨开苔藓，露出块半人高的青石，石上刻着个模糊的“敕”字，是他师祖当年留下的。他指尖凝起灵力，往“敕”字上一点，青石“嗡”地轻颤，缓缓移开，露出个仅容孩童通过的洞口，里面飘出股带着湿意的凉气。
“这是谷里的灵眼。”玄真道长解释道，“地底的灵气都从这儿冒出来。当年师祖建谷时，发现这儿曾是上古战场的遗迹，地底埋着块陨铁，能中和灵气里的戾气——言年进去待半个时辰，燥火该能降些。”
守序抱着许言年往里看了眼，洞口虽小，里面却豁然开阔，隐约能看见石缝里渗着微光，正是灵脉的光泽。她刚要迈步，破界突然伸手拦住：“我去。你守着结界，别让外人进来。”他怕洞里有残留的战场煞气，自己皮糙肉厚，能挡一挡。
守序没争，只是把许言年往破界怀里递了递：“小心些，别碰角落里的黑石——那是当年战死的修士骸骨化的，带凶气。”
破界抱着许言年钻进洞口，青石缓缓合上，把雾挡在了外面。守序站在山壁前，淡蓝的灵气往四周散开，像张网罩住了谷后这方小天地——她能感觉到，结界外有东西在徘徊，不是妖族的气息，更淡，更冷，像从云里飘下来的。
“是仙域的人？”玄真道长凑过来，压低了声音。他年轻时见过仙域的巡天将，那气息与此刻结界外的很像，只是更弱，像是不敢靠近。
守序点头：“该是巡天将的探子。界瞳灵显形时动静太大，怕是惊动了昆仑虚。”她顿了顿，眼尾的淡蓝深了些，“他们不敢进来，一是怕我们，二是怕这谷里的灵脉——上古战场的煞气虽弱，却最克仙域的灵气，他们进来了也讨不到好。”
玄真道长这才明白师祖为何选在此地建谷——哪是为了看守什么封印？是早就算到有朝一日，界瞳会需要这处“避风港”。他望着石屋的方向，忽然想起清虚道长带回来的消息，心又沉了沉：“山下也不太平。董烈在楚城没挖到老管家的话，怕是要动许家夫妇的主意了。”
守序指尖的灵气颤了颤。许言年的父母，那个被顾子月藏在洛城宫苑深处的商户夫妇，他们或许到现在都不知道，自己的孩子是界瞳托生。可董烈那种人，向来不择手段，找不到孩子，定会拿父母当饵。
“凡人的争斗，我们不能插手。”守序轻声道，声音里带着些无奈——这是他们自虚空化形时就有的规矩，界瞳护四域秩序，却不能搅凡俗权谋，否则只会像雪山客当年那样，被力量反噬。
玄真道长叹了口气。他懂，可看着许言年烧得发红的小脸，再想到洛城那位女帝两面受敌的窘境，总觉得这规矩像道无形的墙，把人困得慌。
而此时的洛城宫苑，顾子月正站在窗前，手里捏着封刚送到的密信。信纸是湿的，带着灵河的水汽，上面只有一行字：“董烈密探潜入洛城，目标许氏夫妇。”
她指尖按在窗棂上，冰凉的木头硌得指节发白。许家夫妇被她安置在宫西侧的偏院，周围派了二十名暗卫看守，本以为万无一失，没想到董烈竟查到了踪迹。
“陛下，要不要把他们转移到密室？”赵忠站在身后，声音压得很低。他刚从楚城回来，老管家被救走后，董烈的人疯了似的在楚城搜捕，连三岁孩童都没放过，手段狠得很。
顾子月摇头：“转移更显眼。董烈要的不是他们的命，是想拿他们引白岳山的人出来。”她转身看向赵忠，“你去偏院，告诉许夫人，就说她儿子在白岳山安好，让她别怕。另外，把暗卫换成禁军装扮，故意让董烈的人看到——我要让他知道，许家的人，朕护着，他动不了。”
赵忠一愣：“陛下是想……引董烈动手？”
“是。”顾子月眼底闪过丝厉色，“他在楚城耗着，司马长风在北边就敢放肆。我得让他先乱起来。”她顿了顿，补充道，“让暗卫盯着，一旦董烈的人动手，不必留活口，但要让楚城那边知道‘是禁军杀的’——我要让董烈以为，朕急了，急到敢在洛城杀人灭口。”
赵忠明白了。女帝是想示弱，让董烈觉得许家夫妇是“软肋”，引他把主力往洛城调，这样灵河北岸的粮仓就能松口气。他抱拳应道：“臣这就去办。”
等赵忠走了，顾子月重新看向窗外。夜雾漫过宫墙，把远处的灵河藏成了条暗带。她摸出袖里那个青灰布偶，布偶的眼睛一颗金红一颗淡蓝，是那日从白岳山带回来的——玄真道长说，这布偶能映出孩子的平安，只要眼睛还亮着，就没事。
此刻布偶的眼睛确实亮着，只是金红那颗比来时暗了些。顾子月指尖摩挲着布偶，忽然想起清虚道长说的“界瞳与四域气运相连”——这孩子此刻不安稳，是不是也在映照着东陵的动荡？
而楚城的侯府里，董烈正把密信往火盆里扔。信纸烧得蜷起来，映得他眼底的狠戾忽明忽暗。
“侯爷，洛城的人回信了，说许氏夫妇确实在宫西偏院，周围守的是禁军，不是暗卫。”副将站在一旁，大气不敢出——方才董烈看完信，把茶碗都砸了，碎片溅了满地。
“禁军？”董烈冷笑一声，脚碾着地上的碎瓷片，“顾子月这是怕了，怕我动她的软肋。”他原以为许家夫妇藏得有多深，没想到就放在宫苑里，还用禁军护着——这不是护，是怕暗卫动静大了，瞒不住人。
副将犹豫道：“侯爷，禁军守卫严，咱们的人怕是……”
“怕什么？”董烈打断他，眼里闪着凶光，“越是严，越说明那对夫妇重要。去，让洛城的人动手，不用活的，只要把‘许家夫妇被灭口’的消息传出来就行。”
副将一愣：“灭口？那咱们还怎么引白岳山的人？”
“笨！”董烈踹了他一脚，“白岳山的老道护着那孩子，若是知道许家夫妇死了，定会以为是顾子月怕泄密下的手——到时候他们与顾子月生了嫌隙，那孩子就成了孤家寡人，咱们再去抢，岂不是更容易？”他顿了顿，舔了舔唇，“再说，顾子月杀了许家夫妇，传出去，百姓只会骂她心狠，谁还信她是‘护民女帝’？”
副将这才明白，连忙应道：“属下这就去传令！”
董烈走到窗边，望着洛城的方向。夜雾里隐约能看见灵河的波光，像撒了一地碎银。他想起白天接到的消息，说青丘原那边有妖气往白岳山飘，还说有个断了胳膊的妖僧在雾里骂娘——定是了尘那老东西栽了跟头。
“界瞳……”董烈低声念着这两个字，指尖发痒。不管是妖僧还是老道，都盯着这孩子，足以说明他有多重要。只要拿到他，别说顾子月，就是仙魔，也得让他三分。
而青丘原的雾里，了尘正靠在块黑石上，左臂的伤口缠着浸了药的布，黑血还在往外渗。明心蹲在一旁，正用狐族的灵涎帮他清理伤口，眼泪掉在布上，晕开一小片湿痕。
“师父，咱们真就这么算了？”明心哽咽道，“那灵体太横了，连您都敢伤……”
了尘咳了两声，胸口的疼牵得左臂也发颤。他摸出那串兽骨佛珠，指尖捻着珠子，声音哑得很：“不算又能怎样？破界那灵体，是‘镇’剑化的，当年雪山客用它封了蚀骨渊，我这点妖力，在他面前就是蝼蚁。”他顿了顿，琥珀色的眼睛看向白岳山的方向，“但他也有软肋——离那孩子远了就弱。只要咱们能把那孩子引出忘尘谷……”
明心眼睛一亮：“师父是说……用许家夫妇？”
了尘点头：“董烈那蠢货想拿许家夫妇挑拨顾子月和白岳山，咱们正好借他的手。等他们闹起来，忘尘谷的结界一松，咱们就去抢孩子。”他冷笑一声，“破界不是护着吗？只要把孩子带出白岳山三里地，他的焰气就会散，到时候……”
他没说完，佛珠突然“咔”地裂了颗。了尘猛地抬头，看向北方的夜空——那里不知何时多了颗暗星，星尾拖着道淡金色的光，正往白岳山的方向落。
“是仙域的‘巡天符’。”了尘脸色沉了下去，“昆仑虚的人也来了。”
明心慌了：“那咱们还动手吗？仙域的人要是插手……”
“他们不敢。”了尘捏碎了那颗裂珠，“东华神尊怕界瞳怕了千年，只敢派探子，不敢真靠近。咱们只要比他们快一步就行。”他撑着黑石站起来，断臂的疼让他踉跄了一下，却笑得狠，“传令下去，让青丘的雾往白岳山飘近些，给董烈的人打个掩护——这场浑水，得搅得再浑些。”
忘尘谷的灵眼里，破界正坐在块温凉的白玉石上，怀里抱着许言年。地底的灵气顺着石缝往上冒，像细小的泉，缠在许言年的襁褓上，把他额头的热气一点点吸走。孩子的呜咽声轻了，眉头也舒展开，小手无意识地抓着破界的铁甲片，指尖蹭出点微弱的金红光。
“笨小子。”破界低头，用指腹碰了碰许言年的脸颊，声音软了些，“以后我不跑远了。”他能感觉到，地底的灵气里混着点极淡的煞气，是当年战死修士的余息，只是被那块陨铁镇着，成了温吞的性子——这地方确实适合这孩子，既能调灵息，又能慢慢磨掉他体内的燥火。
许言年哼唧了一声，往他怀里拱了拱，像是听懂了。
破界抬头看向洞口的方向，守序的灵息还在外面，很稳，只是隐约掺了点别的气息——仙域的，还有妖族的，都在结界外晃，像围着猎物的狼。他攥了攥拳，金红的眼瞳亮了些——只要谁敢碰这孩子，哪怕拼着灵息溃散，他也得把对方烧成灰。
石缝里的灵气还在冒，缠在许言年的指尖，凝成颗小小的露珠，晶莹剔透。破界看着那露珠，忽然想起雪山客——那凡人当年握着“镇”剑时，是不是也像此刻这样，既怕力量伤了旁人，又怕护不住想护的人？
他不懂人间的道理，只知道主人要护好。等主人长大了，或许就懂了。
谷外的雾更浓了。玄真道长重新铺开舆图，在忘尘谷的位置画了个圈，又在洛城、楚城、青丘原各点了个点——这四个点，像棋盘上的子，正被一股无形的力推着，慢慢往中间聚。
他拿起药碾，往里面加了些晒干的“忘忧草”。碾子转动的声音混着雾里的风声，像在数着日子，等一个风起的时刻。而石屋的窗棂后，守序望着谷口的结界，淡蓝的眼瞳里映着雾中的微光——她知道，平静撑不了多久了。