金光如潮水般退去，空间陷入短暂的死寂。巨眼的颤抖渐渐平息，锁链的嗡鸣也归于沉寂，唯有那断裂的一根仍在微微抽搐，如同垂死的神经。空气里弥漫着铁锈与焦灰的气息，仿佛刚刚经历了一场无形的雷暴。
吴浩仍跪在原地，左手插在心口的剑上，鲜血顺着剑脊蜿蜒而下，滴入地面的裂纹。他呼吸微弱，脸色苍白如雪，可嘴角却还挂着一丝近乎释然的笑。
就在这时，一滴血从他唇边滑落，砸在不远处陈晓琳的手腕上。
那道早已裂开的印记，像是干涸的河床，骤然抽搐了一下。
血还在滴。
一滴，一滴，砸在陈晓琳手腕上那道裂开的印记里，像往干涸的河床里倒酒。她整个人软在吴浩怀里，左眼瞳孔散开，红得发灰，像是被抽走了火种的炉膛。青鸾翎的灰烬从她指尖滑落，风一吹就没了。
吴浩没动。
他右肩的伤口还在渗血，但那不是重点。重点是识海里——沙盘残影正疯狂震颤，一道猩红符文浮现，像刻刀凿进骨头：
三刻。
三刻之后，魂灯熄。
他刚点燃因果线，刚斩断一条宿命锁链，刚以为能喘口气。结果命运反手就甩来一巴掌，还特地点名：“这次换她。”
他低头看陈晓琳的脸。她嘴唇动了动，没出声，但口型他认得——是“林逸”。
操。
他想笑，笑自己太天真。打破轮回？醒过来？人心不睡回去？可人一倒下，还不是得在“救”和“不救”之间选一个烂答案？
沙盘抖得更厉害了，三道因果链强行展开：
救她——玄冰螭本源尽失，极北冰域失控，暴风雪将吞噬葬剑海外围三城；
不救——林逸神志崩解，情蛊反噬蔓延，九界封印提前松动；
双保？行啊。代价是吴浩寿元燃尽，当场魂散。
沙盘很诚实。它从不说谎，只说你最不想听的真话。
“哥。”吴晨曦声音低得像在嚼沙子，“她还能撑一会儿。”
吴浩没抬头。他知道妹妹在等他下令，等他像以前一样，冷着脸说“牺牲一人，保全大局”。可这话说多了，人就不是人了，是秤砣，是天平上的砝码。
他忽然觉得累。
不是身体累，是心累。碎星剑意、凌霄剑意、弑神剑意，练到头来，不就是为了在这种时候，能多扛一肩吗？
他抬手，冰魄剑还在地上插着，剑柄沾了血，滑得握不住。他用左手去抓，指尖一滑，剑没拔出来，自己反倒往前一栽，膝盖磕在地面。
就在这时，玄冰螭动了。
她从冰罩后走出来，脸上那道泪痣红得发紫，像是快裂开。她没看吴浩，而是走到陈晓琳面前，单膝跪下，伸手探她脉门。
“她体内的情蛊，连着永夜神殿本源。”玄冰螭声音平静，“她死，封印松动，极北冰眼会提前苏醒——不是十年后，是三个月。”
顾清寒冷笑：“所以呢？你打算替她死？”
玄冰螭抬头，眼神没躲：“是。”
“放屁！”顾清寒寒气炸开，半座空间瞬间结冰，连吴浩的碎冰体质都打了个寒颤，“你死了，暴风雪谁控？冰域崩了，葬剑海第一个被埋！你是来救人的，还是来添乱的？”
“我不是赎罪。”玄冰螭声音没高，但字字钉进冰层，“我是还债。她替我挡过一次心魔反噬，那时我没谢她。现在，轮到我了。”
“你动机纯不纯？”顾清寒冷笑，“你可是被控制过的人。谁知道你现在是不是又在演戏？上一次你‘自愿’被封，结果差点把林逸心脉冻裂——你还记得吗？”
玄冰螭沉默。
她抬起手，指尖凝出一柄冰剑，直接刺进自己左胸。
不是要害，但血还是涌了出来。她用血在空中画了一道符，符成瞬间，冰雾凝成一面镜——镜中映出她识海深处，一道黑潮正被冰链死死锁住。
“我体内黑气未清。”她说，“但我意志未失。若我此刻有半分虚假，愿受寒魄穿心之刑。”
顾清寒盯着那面冰镜，没说话。
吴浩却开口了：“不行。”
两个字，轻得像雪落。
“为什么？”玄冰螭问。
“因为我不信。”吴浩抬头，眼神冷得像冰窟深处的风，“我不信牺牲能解决问题。我更不信，拿一个命换另一个命，就是‘正确’。”
“那你要看着她死？”顾清寒声音陡然拔高。
“不。”吴浩伸手，终于把冰魄剑拔了出来。剑身一震，碎星剑意涌出，却被他强行压下，“我用自己的寿元重写因果。”
空气凝固了。
吴晨曦猛地抬头：“哥，沙盘显示双保代价是你——”
“我知道。”吴浩打断她，“所以我才说‘用自己的’。”
他抬起右手，剑尖对准自己心口。碎冰体质的寒气开始逆流，往识海冲。沙盘残影剧烈晃动，裂纹蔓延，像是随时会碎。
“你又要一个人扛？”顾清寒突然笑了，笑得比哭还难听，“上次碎剑心，这次燃寿元，下次是不是要剜魂？吴浩，你他妈是不是觉得，只有你死，才算完成任务？”
“我没有——”
“你有！”她吼得整个空间都在震，“你从头到尾就没信过我们！你不信我能控冰，不信晨曦能善念净化，不信玄冰螭能自主，更不信陈晓琳能自己撑住！你只信你那把破剑，信你那点破寿元，信你一个人死就能让所有人活！”
吴浩握剑的手抖了。
不是因为伤，是因为她说中了。
他确实不信。不是不信他们，是不信“不牺牲”能赢。他见过太多次了——每一次破局，都得有人倒下。母亲、师父、初代剑尊……到最后，连他自己都成了祭品。
他以为打破轮回就能改命。
可命改了，人还是那个习惯性把刀往自己身上捅的傻子。
“我不需要你们理解。”他声音哑了，“我只需要她活着。”
“那你干脆杀了我。”顾清寒突然抬手，寒冰真气凝成一道链，直接缠上两人手腕，“既然你这么喜欢一个人扛，那从现在起——”
她猛地一扯，冰链崩断。
“我不再追随你了。”
空气死寂。
吴晨曦张了张嘴，想说什么，最终却低下头，转身走开。她脚步很轻，但每一步都像踩在冰层上，裂痕无声蔓延。
玄冰螭没动，但眼神暗了下去。她慢慢站起身，退到角落，冰丝重新缠上经脉，像是在封印什么不该存在的东西。
吴浩站在原地，手里还握着剑。
剑柄沾了血，滑得握不住。
他试了三次，才把剑重新插进地面。
陈晓琳还在昏迷，嘴唇又动了动，还是那两个字。
林逸。
吴晨曦走到她身边，蹲下，从怀里掏出一块烧焦的玉佩残片，轻轻放进她手心。
“你救过我一次。”她低声说，“这次，换我欠你。”
没人回应。
吴浩低头看沙盘残影，那道猩红符文跳了跳：
两刻。
两刻。
他抬头，想说什么，却发现没人看他。
顾清寒背对着他，掌心寒气凝成冰晶，一粒一粒往下掉。
吴晨曦抱着膝盖坐在墙角，手指无意识地抠着地面。
玄冰螭闭着眼，冰泪凝在眼角，像一颗随时会碎的珠子。
五个人，一个没走，一个没动，却比散了还冷。
他忽然想起小时候，母亲说过一句话：“人活着，不怕死，不怕痛，就怕心冷了。”
他以为打破轮回就能暖回来。
可现在，心比冰窟还冷。
他慢慢跪坐下来，背靠着冰魄剑，右手搭在左腕上，开始运转碎冰体质，准备引动寿元，强行重写因果。
识海里，沙盘裂纹越来越多，五道因果线，全断了。
友情的锚，沉了。
他闭上眼，剑尖微微颤动。
血，从他嘴角流下来。