林羽掀帘入帐时，苏烈正用刀鞘敲着地图上的“狼牙关”：“叛军最近在那囤了不少粮草，依我看，得趁他们没反应过来先端了！”帐内将领们纷纷附和，铜盔上的红缨随着动作簌簌作响。
林羽将披风甩在帐柱上，火星子从披风边角溅出——那是刚在训练场与江湖盟会的人切磋时沾上的火药末。“端狼牙关容易，”他手指重重戳向地图另一侧的黑雾谷，“难的是这谷里藏着的东西。昨夜盟会的眼线传来消息，叛军在谷里炼一种‘蚀骨烟’，沾着点皮就会溃烂。”
苏烈猛地拍向桌案，酒碗震得跳起：“管他什么烟！老子带五百锐士，火攻！”
“不行。”林羽摇头，从怀里掏出块焦黑的布料，“这是盟会弟兄用命换来的样品，遇火会炸。”布料上还沾着暗红的血渍，在烛火下泛着诡异的光。
帐外突然传来马蹄声，是江湖盟会的信使，浑身是泥地闯进来：“林公子！叛军……叛军正往黑雾谷增兵，领头的是‘鬼面’！”
“鬼面？”苏烈咬牙切齿，“三年前屠了青石镇的那个畜生！”他猛地拔刀，刀光映得满脸杀气，“弟兄们，抄家伙！今晚就去掀了黑雾谷！”
林羽按住他的刀鞘，眼神沉得像深潭：“硬闯是送死。”他转向信使，“盟会的人能摸到谷里吗？”
信使抹了把脸：“王堂主说，他有个侄子在谷里当杂役，能接应我们从水道进去。”
“好。”林羽抽出腰间短刀，在地图上划下一道弧线，“苏烈带主力佯攻狼牙关，把叛军注意力引过去。我带二十个会水的弟兄，跟盟会的人从水道摸进黑雾谷。”他刀尖点向谷心的炼丹炉，“烧了那炉子，鬼面就是没牙的老虎。”
苏烈还想说什么，林羽已将那块焦黑布料塞进他手里：“带着这个，让弟兄们提前抹上解毒膏。记住，只许败，不许胜，把叛军主力引得越远越好。”
三更天，狼牙关方向突然爆发出震天的喊杀声。苏烈的嗓门隔着十里地都能听见：“弟兄们！拿叛军的粮草当宵夜！”黑雾谷的叛军果然乱了阵脚，火把纷纷往谷外涌。
林羽带着人钻进冰冷的水道，盟会的“水鬼”在前头引路，腰间的铜铃每隔三响便报一次平安。水道里弥漫着铁锈味，偶尔有老鼠被刀光劈成两半，血珠在水面上散成妖异的红。
“到了。”水鬼突然停住，掀开头顶的石板。一股刺鼻的硫磺味涌进来，林羽探头一看，炼丹炉的火光把夜空染成了紫黑色，鬼面正站在炉边狂笑，手里把玩着颗骷髅头。
“动手！”林羽率先翻上岸，短刀划破两个守卫的喉咙。盟会的人紧随其后，弩箭精准地射向炉边的药工。鬼面猛地回头，脸上的青铜面具反射着寒光：“又是你们这些蝼蚁！”他挥手甩出三把飞镰，带着尖啸劈向林羽。
林羽翻滚躲开，飞镰却钉进身后弟兄的胸膛——那弟兄闷哼一声，手仍死死拽着药桶，将整桶解毒膏泼向炼丹炉。“轰”的一声，药膏遇热炸开，白烟裹着火星冲天而起，鬼面被呛得连连后退。
“炸炉子！”林羽大喊着掷出火折子。苏烈送的特制火药包在炉底炸开，炼丹炉轰然倒塌，蚀骨烟的原料混着火焰流成河，烫得叛军惨叫连连。
鬼面怒吼着扑来，林羽迎上去，短刀与他的骨鞭绞在一起。就在这时，远处传来熟悉的号角声——是苏烈！他居然赢了狼牙关，带着人杀过来了！
“你骗我！”鬼面的面具裂开道缝，露出底下狞笑的嘴。林羽借力踹向他的胸口，面具碎成几片：“兵不厌诈，懂吗？”
朝阳爬上山头时，黑雾谷的火还在烧。林羽靠在烧焦的炉边，看着苏烈跟盟会的王堂主勾肩搭背喝着抢来的酒，忽然觉得这秋风里，终于有了点暖意。但他摸向怀里的密信——那是今早搜鬼面尸体时发现的，上面只画着个血色的狼头，旁边写着“重阳”二字。
“重阳……”林羽喃喃自语，将密信捏成一团。苏烈凑过来，把酒坛递给他：“想什么呢？喝！”
林羽仰头灌了一大口，酒液顺着下巴流进领口，烫得像火：“在想，下一场硬仗，该怎么打。”
远处的狼牙关，旗帜在风中猎猎作响，一面是义军的“林”字旗，一面是江湖盟会的狼头旗，第一次并排插在了一起。