柳三娘在书房坐至深夜，案上的商路地图被红笔圈得密密麻麻——那是叛军近期劫掠的路线，连她最看重的丝绸商道都断了两截。她指尖划过地图上的“黑石关”，那里昨天刚丢了三车绸缎，心口一阵发紧：“再犹豫下去，商会的根基都要被叛军挖空了。”
天刚亮，管家就捧着一封染了墨渍的信冲进书房，声音发颤：“柳掌柜！关外商队被劫了！三车茶叶全没了，护送的伙计还伤了两个！”柳三娘一把抓过信，信纸被捏得发皱，信里说叛军在官道设伏，专挑商会的商队下手，这条粮道要是断了，长安分店的存粮撑不过十日。
她猛地站起身，素色锦袍的衣角扫过桌角：“快，去请林羽来！就说我答应合作，但有条件要谈！”管家刚跑出去，柳三娘又把账房先生叫进来，翻出近半年的损失账本——她要让林羽知道，商会的支持不是空口白话，是带着真金白银的代价。
不到半个时辰，林羽就赶来了，眼底的红血丝还没消，显然也是熬夜在盯粮队的事。“柳掌柜，您同意合作了？”他刚坐下，就急切地问道。
柳三娘把劫信和账本推到他面前，声音沉得像铁：“林公子先看看这些——叛军断我商路、劫我货物，商会已经没退路了。但我支持你，也有两个条件。”
林羽飞快翻完账本，抬头时眼神更亮了：“柳掌柜请讲，只要不违逆平叛大义，我都能商量。”
“第一，你行军时必须绕开商会的商道，尤其是黑石关到长安这段丝绸路，要是断了，我商会几百号人没饭吃。”柳三娘伸出一根手指，指尖在地图上的商道划了条线，“第二，平叛后，长安城西市的粮贸经营权，我要商会优先拿到，还要免三年商税——这是弥补商会现在的损失，也是补偿未来可能承担的风险。”
林羽捏着账本的手指顿了顿，眉头微微皱起：“第一个条件我能应，行军路线我让玄风重新规划，绝不动商会的商道。但第二个条件，西市粮贸经营权我可以帮商会争取，免三年商税却要跟后续的官府商议，我现在没法给你准话。”
他往前凑了半步，语气诚恳：“柳掌柜，我知道商会损失惨重，但平叛后局势未定，过早定死特权，对其他商户不公，也容易惹来非议。我向你保证，只要平叛成功，我会让官府优先考虑商会的补偿，绝不会让你白担风险。”
柳三娘盯着他看了半晌，指尖无意识地捻着桌布——她知道林羽说的是实话，可商会的损失摆在眼前，她也得对底下的掌柜们有个交代。但转念一想，要是叛军真占了长安，别说特权，连商会都保不住。
她终是叹了口气，把地图叠起来：“好，我信你这一次。商道的路线图我让人给你画一份，玄风要是需要人手打探消息，商会的伙计也能调派。”
林羽心中一块石头落地，起身拱手：“多谢柳掌柜！我这就回去跟玄风说，咱们三天后就动手截张将军的粮队！”
看着林羽匆匆离去的背影，柳三娘拿起劫信，指尖在“叛军设伏”四个字上反复蹭着。她不知道这个决定会不会让商会陷入更大的危机，但至少现在，这是唯一能保住商会的路。窗外的阳光照进来，落在账本上，那些红色的损失数字，仿佛也多了几分转圜的希望。