问题如同一声惊雷，猝不及防地炸响在方一凡的心湖。
他的身体猛地一僵，血液仿佛瞬间冻结了。转过头，难以置信地看向乔英子。她的脸在昏暗的光线下显得异常苍白，眼神却直直地迎着他的目光，没有躲闪，仿佛一定要得到一个答案。
这个问题太尖锐，太沉重，太血淋淋。是他这几个月来，夜深人静时偶尔闪过脑海却立刻被他强行压下去的、最深的噩梦，也是他所有后怕和此刻这份难以言喻情感的根源。他从未想过，她会如此直接地问出来。
他看着她清澈却执拗的眼睛，知道她不是在无病呻吟，也不是在寻求安慰，她是真的想知道，是想直面那个最残酷的可能性。
他喉结滚动了一下，感觉喉咙干涩得发疼。
沉默了几秒钟。
最终，他转回头，目光投向远处模糊的城市光影，声音低沉，没有任何回避，给出了一个最简单最真实的答案。
“会死。”
空气瞬间凝固了。
乔英子的身体微不可察地颤抖了一下，搂着他胳膊的手下意识地收紧。
她没有哭，也没有露出害怕的神情。
方一凡说完这两个字，感觉像是用尽了全身的力气。猛地深吸了一口冰冷的空气，刺骨的寒意涌入肺腑，却让他压抑的情感再也无法克制。
他转过头，重新看向乔英子，眼神不再是之前的锐利和狠厉。
他握着她手腕的手没有松开，反而收得更紧，仿佛一松手她就会消失不见。
“英子，”他的声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖，“你不知道我后来...想了多少次那个‘如果’ 。”
他顿了顿，目光紧紧锁着她，不容她避开。
“每次想起来，我这里...”他空着的那只手松开握紧的拳，用力地捶了捶自己的胸口，“都跟被挖掉一块一样，空得厉害。”
乔英子的呼吸微微一滞，看着他眼中那毫不掩饰的痛苦和脆弱，那是她从未在他脸上看到过的神情。
她忘了自己的恐惧，只是怔怔地望着他。
“我以前总觉得，活着就得热热闹闹的，咋咋呼呼的才叫活着。”方一凡继续说着，语速不快，却字字沉重，“可那会儿我才发现，不是的...如果你不在了......”
他深吸一口气，像是用尽了全身的勇气，说出了那句盘旋在他心底许久、几乎成为梦魇的话： “如果你不在了，那我活着...好像也就没什么意思了。真的，没意思透了。”
这句话，比刚才的“会死”更直白，更赤裸，也更沉重。它不再是陈述一个客观的可能性，而是在表达一种主观的、绝望的依赖和联结。
这不是一句简单的“我喜欢你”或“我爱你”，却比任何情话都更有力量，更撼动人心。它剥开了所有嬉皮笑脸的伪装，露出了最内核的、近乎原始的恐惧与依恋。
乔英子彻底愣住了。
她张了张嘴，却发不出任何声音，眼眶迅速泛红，水光氤氲了视线，那里面倒映着他无比认真的脸庞。
就在这片沉重的寂静里，方一凡看着她的泪眼，另一个念头猛地在他心里升起，带着更深沉的愧疚。
喉结又是一滚，声音比刚才更加沙哑，几乎带着点恳求的意味：“英子...那...那我呢？”
“我自作主张的把你捞上来，让你又受了这么多苦...你...怨我吗？”
他问得小心翼翼，仿佛生怕听到那个肯定的答案，却又无法不去确认这份横亘在他心中的负罪感。
乔英子快速摇头，泪水终于滑落，但她看着他的眼神却无比清晰和坚定。
“不怨，”她的声音带着哭腔，却斩钉截铁，“方一凡，我从来没有...因为这个怨过你一秒钟。”
她吸了吸鼻子，努力让自己的话语更连贯：“那些苦...是我自己之前走偏了路...钻了牛角尖积下来的，是病......被捞起来，泡在冰冷的海水里，很......难受，后续的治疗，也很难熬......但是，”她顿了顿，目光灼灼地看着他，“但是方一凡，这比沉下去...好一万倍。是你把我从那个不断下坠的深渊里硬拉回来的。”
“我庆幸是你捞起了我。”
方一凡看到她流泪，心里一紧，连忙想找补，语气带上了一丝慌乱，“我不是那个意思...我是说...” 他却发现任何解释在此刻都显得苍白无力，内心汹涌的情感需要一个更直接的出口。
乔英子却用力地摇了摇头，阻止了他的话。微微低下头，额头试探性地抵在了他依旧紧握着她手腕的那只手臂上，这是一个无比依赖和寻求安慰的姿态。
她的声音很轻，带着浓重的鼻音，却清晰地传入他耳中：“对不起...还有谢谢。”
对不起，让你经历了那样的恐惧。
谢谢你，捞起了我，也捞起了你自己。
谢谢你，是你让我知道，我的存在如此重要。
方一凡感受着手臂上传来的微凉触感和她的重量，听着她这简短却蕴含了千言万语的话，紧绷的心弦骤然松开，那股几乎要将他淹没的后怕和恐惧，奇迹般地被她这轻轻的依靠和话语抚平了。
他松开一直紧握着她手腕的手。目光落在她微微低垂的额头上，那里几缕碎发被风吹得有些凌乱。
方一凡轻轻叹了口气，用指腹极轻地蹭了蹭她的额发，声音恢复了往常的温和，却带着前所未有的坚定，“所以，乔英子同志，为了我方一凡还能觉得活着有点意思，你得加油，好好的，听见没？”
乔英子抬起头，眼睛还红着，却对他露出了一个带着泪意的、无比认真的笑容，用力地点了点头：“嗯。”
一种强烈的、无法抑制的冲动，想要用一个更亲密、更确切的触碰，来确认她的存在，来安放自己那颗为她剧烈跳动、饱含深情的心。
大脑还来不及思考，所有的克制和犹豫都在她全然依赖的姿态下土崩瓦解。
他微微倾身向前，动作轻柔，生怕惊扰了她，又带着一种不容置疑的郑重。
然后，一个克制而无比温暖的吻，轻轻地，稳稳地落在了乔英子的额头上。
他的嘴唇柔软而温热，带着少年人独有的青涩和滚烫的情意，如同一个无声的烙印，印刻在她微凉的皮肤上。
那触感清晰而持久，远远超出了短暂一瞬的范畴，时间都在这一刻为他停留，让这份小心翼翼的亲密得以无限延长。
乔英子猛地一颤，眼睛瞬间睁大，全身的血液似乎都涌向了被亲吻的地方和脸颊，烧起一片滚烫的红晕。
她能清晰地感受到他唇瓣的温度和那份小心翼翼的珍重，像是一道微弱的电流，瞬间窜过四肢百骸，让她整个人都僵住了，忘记了呼吸，世界里只剩下额头上那一小片令人心慌意乱的触感。
方一凡也在这真实的触感中回过神来，意识到自己做了什么，整张脸也一下子烧得通红，心跳快得像是要从胸腔里蹦出来。
他猛地直回身子，动作甚至有些仓促，眼神慌乱地看向别处，手忙脚乱地想要掩饰这越界的亲密，声音磕磕巴巴，语无伦次： “那..那个...盖个章！对！盖个章！免得..免得你以后又不听话瞎逞强！这、这是...这是哥们儿之间的...呃..鼓励！对！鼓励！”
这解释苍白无力，甚至有些可笑，完全无法掩盖刚才那个吻所携带的、远超“哥们儿”界限的深厚情感。
乔英子依旧怔怔地看着他，脸颊绯红，眼神里充满了震惊羞涩，还有一丝不易察觉的连她自己都未曾读懂的心动。
她下意识的抬手，指尖轻轻碰了碰刚刚被亲吻过的额头，那里仿佛还残留着那份灼热的带着他气息的温度。
方一凡看着她这无意识的动作和她绯红的脸颊，只觉得更加窘迫，也更加心动。
他不敢再看，生怕自己会忍不住做出更越界的事情来。他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，再次俯身，这一次，动作更加轻柔，带着一种全新的被那个吻悄然改变了的亲密感，将她稳稳地抱了起来。
“走了走了，”他的声音还带着一丝不自然的沙哑，试图用行动打破这暧昧又尴尬的沉默，“太冷了，真不能待了，再待下去咱俩都得冻成冰棍儿。”
乔英子靠在他怀里，脸颊紧紧贴着他温暖的羽绒服，能听到他同样剧烈的心跳声，和自己如擂鼓般的心跳混杂在一起，分不清彼此。
额头上那个吻的触感仿佛还在燃烧，带着一种陌生的，让她心慌意乱却又并不讨厌的，甚至有些贪恋的暖意。
她没有说话，也没有反驳他那蹩脚的“哥们儿鼓励”说辞，只是下意识地将他搂得更紧了一些，将发烫的脸颊更深地埋进他的颈窝。
在这生死之间的对话和依赖中，已然确认。无需再多言“喜欢”或“爱”，他们已经站在了比那更深远的地方。
但他们都清楚，前方还有她的高考，她的康复，他的学业。那层最后的窗户纸，他们默契地选择暂时保留，等待一个更成熟、更恰当的时机去捅破。
而那个克制的吻，早已跨越了千山万水，诉说了所有未言的深情。