厚土宗的修行岁月，在规律与沉淀中悄然流逝。沈流石如同一块璞玉，沉浸在坤元界厚重平和的氛围里，默默雕琢自身。
白日里，他与其他外门弟子一般无二，勤修《厚土诀》，演练基础法术，打磨《地元炼体术》。只是他引动地脉之气时，总会分出一丝心神，以秩序道韵悄然约束，既保证了效率，又不至于再引人注目。他的修为在充足的资源与绝佳环境下稳步提升，向着筑基后期稳步迈进，进展速度虽不算惊世骇俗，却也远超寻常弟子，落在一些有心人眼中，已是“勤勉可造”之材。
那位藏经阁的灰衣老者，自那日后便再未主动寻他说话，偶尔在阁中遇见，也只是浑浊的目光在他身上停留一瞬，便又移开，仿佛那日的交谈只是随口一提。沈流石乐得如此，每次遇见皆执礼甚恭，心中却愈发警惕。这老者，绝非常人。
这一夜，月华如水，洒落在寂静的山峦间。沈流石正在自家洞府中打坐，忽然，他心神一动，敏锐地察觉到周遭的地脉之气变得异常活跃起来，如同平静的海面下暗流开始涌动，并且这股“涌动”正随着时间的推移，变得越来越强烈。
“地脉潮汐？”他想起在宗门杂记中看到过的记载。坤元界地脉并非一成不变，每隔一段岁月，便会发生周期性的能量涨落，称之为“地脉潮汐”。潮汐期间，地脉之气会比平日浓郁数倍乃至十数倍，是修士修炼，尤其是淬炼肉身、感悟土系规则的绝佳时机，但若掌控不当，也极易被狂暴的地脉之气所伤。
果然，不过半炷香功夫，洞府内的地脉之气已浓郁得几乎化为实质的淡黄色雾气，空气中充满了沉重的压力。洞府墙壁上铭刻的聚灵与稳固阵法自行亮起，发出微光，竭力维持着洞府的稳定。
宗门内响起了悠长的钟声，乃是长老提醒弟子，地脉潮汐已至，需谨慎应对，量力而行。
沈流石不惊反喜。这等浓郁精纯的地脉之气，正是他将《地元炼体术》与秩序道韵结合，快速强化肉身的绝好机会！
他不再犹豫，全力运转《青帝长生诀》与《厚土诀》，同时将秩序道韵催发至当前所能掌控的极限。他并未像其他弟子那般小心翼翼地引气入体，而是如同长鲸吸水，主动且大量地吸纳着周围狂暴的地脉之气！
轰隆！
磅礴如山洪暴发般的地脉之气涌入体内，瞬间带来了撕裂般的剧痛！若非他肉身经过多次强化，又有秩序道韵护持，恐怕顷刻间便会爆体而亡！
“梳理！约束！炼化！”
沈流石心念如电，秩序道韵化作无数细密坚韧的“丝线”，强行引导、分流着那狂暴的能量洪流，使其按照《地元炼体术》的特定路线，一遍又一遍地冲刷、淬炼着周身骨骼、筋膜、血肉！
他的体表，淡黄色的光泽越来越盛，逐渐转化为一种深沉的、如同大地核心般的暗金色泽。骨骼嗡鸣之声不绝于耳，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量。一些平日里难以淬炼到的细微经脉与穴窍，在这狂暴能量的冲击与秩序道韵的精准引导下，也被强行贯通、拓宽！
痛苦与提升并存。他的肉身强度，正以前所未有的速度飞跃！
然而，他这般近乎“掠夺”式的吸纳与炼化，终究还是引起了异常的能量波动。他所处的洞府上空，地脉之气隐隐形成了一个微小的漩涡，虽然不明显，但在整体潮汐涌动中，仍显得有些突兀。
厚土宗深处，一座更为宏伟的洞府内。
石岳长老正盘膝而坐，借助潮汐之力凝练自身元丹。忽然，他眉头微蹙，神识扫过外门区域。
“嗯？这股地脉波动……是沈石那小子的洞府？”他感知到沈流石洞府上方那异常凝聚的地脉漩涡，眼中闪过一丝讶异与不解。“此子吸纳地脉之气的速度与量，远超寻常筑基弟子，甚至堪比一些初入金丹者……他是如何承受住的？而且，这股波动中，似乎还蕴含着一丝……难以言喻的‘秩序’感，与我宗厚土之道的中正平和，略有不同。”
石岳身为金丹后期长老，眼光毒辣，虽然沈流石极力掩饰，但这在地脉潮汐下的全力修炼，终究还是露出了一丝马脚。他回想起沈流石入门测试时的优异表现，以及平日修炼那远超同侪的沉稳与进境，心中的疑虑渐渐滋生。
“此子，恐怕并非表面看上去那般简单。”石岳目光闪烁，沉吟片刻，并未立刻采取行动，只是将这份疑虑暗暗记下，“且再观察些时日。若真是身怀隐秘，或可为我所用……若是他宗细作，哼！”
他收敛心神，不再关注外门，继续自己的修炼。
洞府内，沈流石对外界窥探一无所知。他全部心神都沉浸在肉身飞速强化的快感之中。
当地脉潮汐逐渐平息，东方泛起鱼肚白时，他才缓缓收功。
睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即内敛。他轻轻握拳，感受着体内澎湃的力量与那层仿佛与大地连成一体的暗金光泽。
“这《地元炼体术》配合秩序道韵与地脉潮汐，效果竟如此惊人！”他心中欣喜，此刻他的肉身强度，恐怕已不逊于一些专修炼体术的金丹初期修士！这为他日后面对强敌，又多了一份坚实的保障。
他起身活动了一下筋骨，周身发出噼啪的轻响，仿佛有使不完的力气。
推开洞府石门，清晨微凉的空气涌入，带着雨露的清新。他目光扫过远处层叠的山峦，心中一片宁静，却又带着一丝紧迫。
地脉潮汐的修炼让他实力大增，但也可能引起了注意。而且，藏经阁老者的话语，万古戈壁的线索，都像无形的鞭策，催促着他不断前行。
“还需更快些。”他低声自语，“筑基后期，远远不够。”
他需要更多的资源，更快的提升速度，以及……一个前往那“万古戈壁”，探寻青铜断戈线索的合理理由。
或许，不久后的外门小比，是一个机会。
他整理了一下衣袍，迎着初升的朝阳，向着传功堂走去。新的一日，新的修行，已然开始。平静的水面下，暗流愈发汹涌。