一身短打衣裳的脚夫李老哥也咧嘴笑道：“俺家那小崽子天天嚷着要看蹴鞠，俺昨天休沐就带着俺家小崽子去看蹴鞠了！昨天是‘猛虎营’对‘飞熊卫’，那才叫一个激烈呐！双方你来我往，最后关键时候，‘猛虎营’那个叫石锁的小伙子，一记‘朝天蹬’，好家伙，那皮球跟长了眼睛似的，直挂死角！漂亮极了！应该够入选本赛季五佳球了！报纸上肯定也写了吧？”他虽不识字，却对报纸上关于这些娱乐活动的报道极为关心，每每央人念给他听。
张秀才笑着点头：“写了写了，体育版头条就是！还配了评述，说石锁此球颇有古之良将之风，临门一脚，沉着冷静呢！”
茶摊上顿时充满了快活的空气，众人从国家大事聊到市井娱乐，气氛热烈。
那账房先生感慨道：“说起来，这报纸真是好东西！以前哪能知道这么多新鲜事？朝廷的大事，战场的情报，还有咱们洛阳城里的赛马、蹴鞠、新戏上演、甚至哪家铺子出了新货，上面都写得明明白白！坐在家里，便能知晓天下事，这搁在以前，简直是做梦都不敢想！”
“是啊，这都是托了陛下的洪福！”王掌柜由衷地说道，其他人也纷纷附和。
类似的场景，在洛阳城的各个角落上演着。
《隋报》如同一条无形的纽带，将朝廷与民间、国家大事与市井生活紧密地连接在一起。
百姓们通过它了解政策的变动，感受国家的强盛，也规划着自己的生活。
一种前所未有的、对中央政权的认同感和对未来的信心，就在这日复一日的阅读和谈论中，悄然滋生、巩固。
而深居在皇宫之中的皇帝杨勇的形象，也在这潜移默化中，变得愈发高大、神秘而令人敬畏。
…………
【洛阳，紫微宫，御书房】
御书房内，檀香袅袅，气氛却与外间的市井喧嚣截然不同，带着一种沉静而高效的肃穆。
杨勇身着常服，负手立于巨大的舆图前，目光正落在刚刚更新过的江淮地区。
代表隋军的玄色小旗已然插满了皖南、海陵、吴兴、历阳等地，只剩下江都（扬州）及其周边一小片区域，还顽固地标注着代表李子通势力的颜色。
他嘴角噙着一丝淡淡的笑意，显然心情极佳。
李靖等人发来的，关于杜伏威最终放弃抵抗、决定献城归顺的捷报，刚刚由通政司送来，此刻正静静地躺在他的龙案之上。
“兵不血刃，拿下历阳，李靖果然未负朕望。”杨勇转过身，对侍立在一旁的房玄龄、王珪，以及刚刚奉命前来的工部尚书宇文恺说道，“杜伏威一降，江淮大局已定，只剩下李子通这一个孤岛，困守江都了。”
他的声音平和，却带着一种掌控全局的从容。
连番的大胜，尤其是这种以极小代价换取巨大战果的胜利，让他这位帝王的威望与自信，都攀升到了一个新的高度。
房玄龄手持玉笏，脸上也满是欣慰之色，躬身道：“恭喜陛下！贺喜陛下！李尚书用兵如神，更兼玄邃、思礼等文武配合无间，方能如此迅捷底定江淮。此乃陛下知人善任，将士用命之结果！江淮既下，我大隋财赋重地收入囊中，国力必将再上一层楼！”
王珪亦是捻须微笑，补充道：“更可喜者，乃是杜伏威、汪华、沈法兴等皆愿效仿窦建德旧例，交出兵权，入京荣养。此等举措，不仅免除了地方动荡，更为天下尚未归附者树立了榜样。陛下之仁德，必当四海传扬。”
杨勇点了点头，走到书案后坐下，手指轻轻敲击着桌面：“杜伏威能最后关头做出明智选择，保全了历阳军民，也算一功。他既愿入洛阳，朕自然不会亏待他。玄龄，此事由你内阁会同礼部、兵部妥善安排，其待遇规格，可比照汪华、沈法兴，务必使其安心。”
“臣遵旨。”房玄龄躬身领命。
就在这时，工部尚书宇文恺上前一步，脸上带着难以抑制的兴奋与风尘仆仆之色，他从袖中取出一卷厚厚的图纸和一份文书，双手呈上：“陛下，臣与将作监诸位大匠，不敢有负圣望！洛阳西郊五里实验轨道，已于三日前全线铺设完毕，并进行了初步行车试验！此乃试验详细数据与图纸，请陛下御览！”
“哦？”杨勇眼中精光一闪，立刻来了兴趣，身体都不由自主地微微前倾，“快！呈上来！”
近侍连忙从宇文恺手中接过图纸和文书，恭敬地放在龙案之上。
杨勇迫不及待地展开。图纸绘制得极为精细，标明了轨道的走向、坡度、连接方式。
而那份试验文书，则详细记录了所使用的不同材质（硬木包铁边、纯铸铁、锻铁）、铺设人工物料消耗、以及最关键的行车数据。
宇文恺难掩激动，声音都提高了些许，在一旁解释道：“陛下，根据初步试验，即便使用硬木包铁边的轨道，同等骡马牵引，载重可达寻常官道泥泞时的三到五倍！行驶速度亦提升近一倍！而若是使用锻造精铁轨道，虽成本高昂，但更为耐用，且阻力更小，潜力巨大！试验中，一辆特制的四轮轨道车，由四匹骡马牵引，载重五十石，约合后世三吨，在平坦轨道上行驶，竟颇为轻松！若路况良好，无需驭手过分驱策！”
他一边说，一边用手比划着，仿佛那神奇的轨道和车辆就在眼前：“只是……目前问题也不少。木质轨道磨损较快，尤其是转弯处；铁质轨道铸造难度大，易含杂质产生裂纹，锻造则费时费力；车辆与轨道的契合还需改进，时有脱轨之虞；还有转弯半径、坡度限制等等……皆需后续不断试验改进。但，但臣以为，此路方向，绝对正确！其利，足以泽被千秋万代！”
听着宇文恺的汇报，看着手中详实的数据，饶是杨勇早有心理准备，心中也不由得掀起了波澜！