秦王府内，众人围坐成一圈，长孙无忌缓缓吐出“薛举”的名字。
“薛举？他不是被咱们打的大败而回吗？”一旁的侯君集问道。
长孙无忌看了他一眼，接着说道：“不错！此人虽然败给了咱们，带着五万残兵逃回了金城，看似已不足为虑，如同殿下所言，已是强弩之末。然而，诸位莫要忘了，薛举西秦军虽然败了，但其带走的都是核心精锐。更关键的是，金城乃至整个陇西、河西之地，民风彪悍，只要他回去招兵买马，相信用不了多久，又能组建起十万二十万的大军，而且最最重要的一点……薛举与突厥人有着千丝万缕的关系！”
他的手指在沙盘上金城以北的广袤区域划过：“西突厥达头可汗死后，继任者颉利可汗继位后，野心勃勃，不断吞并小部落，扩充实力，近几年来，更是屡屡侵扰我大唐边塞。薛举向来与之暗通款曲，以钱财女子换取支持。我军若此时急于倾力东进，薛举必趁我后方空虚，引突厥铁骑卷土重来！届时，我大唐将陷入东西两线作战之绝境！因此，西面之患，非已消除，只是暂时压制。欲彻底解决，非一朝一夕之功，需缓缓图之，既要军事打击，更需政治分化，切断其与突厥之联系，绝非此刻主力东调之时所能办到。”
这番话，如同冷水浇头，让刚才些许躁动的情绪彻底冷静下来。
是啊，西边还有一个打不死锤不烂的薛举，背后还站着强大的突厥！
若不顾后方贸然东进，后果不堪设想。
长孙无忌见众人神色凛然，知道自己的提醒起到了效果。
他话锋一转，手指缓缓南移，越过高耸的秦岭，落在了那片被称为“天府之国”的盆地——巴蜀之地。
“既然东进风险巨大，西顾亦需时日，那么……”
长孙无忌的目光变得深邃而富有策略性，笑着问道：“我们为何不将目光投向南方？投向这片富饶却尚未被大战彻底摧残，且目前力量相对薄弱的土地？”
他的手指重重地点在成都的位置上，声音不高，却带着极强的说服力：“巴蜀之地，沃野千里，物产丰饶，素有天府之国美誉。其地易守难攻，当年汉高祖据此而成帝业。如今虽仍有萧铣等割据势力盘踞，然其内部纷争不断，实力远不能与杨勇、乃至与我大唐相比！”
他看向李世民，眼中闪烁着智慧的光芒：“殿下现领陕东道大行台尚书令，总督陕西、河东军政，此乃陛下明旨。我们正好可借此名义，暗中调集精锐人马，以剿匪、戍边、协防等名义，分批南下，经汉中入蜀！此举一可不惊动洛阳杨勇，二可避免朝中某些人（他意指太子一党）的非议和掣肘。”
他的语气愈发坚定：“一旦成功掌控巴蜀，则我大唐将拥有一个无比稳固的战略后方和巨大的粮仓兵源之地！届时，我军进可沿长江东下，威胁荆襄乃至江左，对杨勇形成侧翼夹击之势；退可凭秦岭、三峡天险固守，立于不败之地！此乃强基固本、暗度陈仓之上上策！待我大军整合完毕，巴蜀财富吸纳消化，届时无论是西进彻底扫灭薛举，还是东出与杨勇决一死战，我大唐都将拥有足够的底气和实力！”
书房内鸦雀无声，只有烛火噼啪作响。
杜如晦眼中精光闪动，缓缓颔首，显然极为赞同此议：“辅机（长孙无忌字）此策，老成谋国！巴蜀，确是我大唐破局之关键！得蜀地，则财力物力人力大增，且拓地千里，大势已成！”
秦琼虽然更渴望在正面战场与强敌交锋，但也深知此策的深远意义，沉声道：“若能顺利取下蜀地，殿下便有了真正稳如泰山的根基！末将愿为先锋！
高士廉抚须微笑，看着自己的外甥，眼中满是赞赏：“辅机深谋远虑，此策甚妙！既能避开与杨勇的过早决战，又能实实在在壮大自身，更避免了与太子在东进问题上的直接冲突，乃一举数得！”
所有人的目光都集中到了李世民身上。
李世民站在沙盘前，目光深邃，久久凝视着那片代表巴蜀的区域。
他的手指从洛阳移到金城，最终重重地落在成都之上。
胸中的憋闷与寒意，似乎被这个宏大而稳健的战略蓝图逐渐驱散。
是的，与其在朝堂上做无谓的争执，与其冒险去啃杨勇这块硬骨头，不如另辟蹊径，夯实自己的根基，壮大真正的实力！
父皇不是将陕东道交给朕了吗？那就把手中的权力好好的利用起来！
他的眼神越来越亮，最终化为一道锐利而坚定的光芒。
“好！”
李世民猛地一拍沙盘边缘，声音斩钉截铁地说道：“辅机之言，深得吾心！东拒杨勇，西防薛举与突厥，暗中图蜀！此乃当前最稳妥、最有利之上策！”
他目光扫过众心腹，命令道：“即刻起，秘密筹划入蜀之事！克明，你负责制定详细方略，遴选可派往蜀地之文武干才；辅机，你负责协调各方，打通南下通道，筹备粮草军械，务必隐秘；叔宝（秦琼字），你从玄甲军中挑选忠诚可靠、善于山地作战的精锐，加以特训，准备随时听调；舅父，朝中关系及与蜀地旧族的联络，烦请您多费心。”
“臣等遵命！”众人齐声应道，神情振奋而肃穆。
………………
秦王府的书房内，烛火将李世民的身影拉得悠长，投在挂满舆图的墙壁上，微微晃动。
众臣皆已领命而去，唯独一人被李世民以眼神留了下来——侯君集。
李世民并未立刻开口，他踱步至窗前，目光仿佛穿透了沉沉夜色，望向东南洛阳的方向。
良久，他才缓缓转身，烛光映亮他半张脸，神色凝重无比。