“等等我！”
萧山拎着图纸跑过来，图纸边角卷了毛边，沾着的陶灰蹭在衣襟上，白花花一片。
往马车上跳时脚滑，手撑着车板才稳住，木刺扎进肉里，渗了点血珠也没顾上拔，只攥紧了图纸。
“我跟你去曲阜！”他喘着气，胸口起伏不停，“工坊里的老陶匠、老铁工我都熟——要不是之前斗得太凶，我也不会走！”
“你去？”
曹复眉梢挑了下，指腹无意识蹭了蹭腰间桑绳。
桑绳上的毛茬勾住布纹，扯得皮肤微痒：“墨家和公输家盯着不说，你……”
“我能给你搭把手啊！”
萧山急着插话，掌心按在车板上，忘了木刺的疼。
“你改陶瓮用的窑温表，还是我跟老周借的；你做陶火罐的泥料，也是我帮你筛的细土——你早是工家人了，这点没人比我清楚！”
他喉结滚了滚，声音沉了些：“别人不认你，我认！玄石谷到鹅山堡，你是什么人、手艺多硬，我都看在眼里。”
“现在工家没人能拿出像样的技术，你去了，说不定能让工家重新立起来！”
萧山拍了拍马车板，木头硌得掌心发疼，刚扎的木刺又深了点。
他突然顿住，指尖摩挲着怀里的听声瓮残片，声音压得更低：“上次在工坊，我还撞见过墨家的人私传图纸。”
“那天我去陶窑取烧好的瓮，听见后巷有动静。”
“躲在陶堆后面看，是墨家的秦越，正跟个穿齐服的商人递竹简。”
他攥紧残片，边缘硌得指节发白：“那商人给了块青白玉珏，绳是齐国的麻编的，粗得磨手。”
“秦越就把油布包递过去——我瞅见油布角露着‘陶瓮’俩字，跟你改良的图纸版式一模一样！”
“我想上前拦，脚踢到了陶片，‘咔嗒’一声脆响。”
“秦越回头看了眼，我赶紧往陶灰里钻，头发上沾的灰能搓成小泥球，才没被发现。”
他掌心的血珠渗进图纸纹路，洇出的红点像个小陶窑：“后来我跟工家老人说，老人只叹口气，说管不了。”
“秦越是孟浩的远房外甥，上次他私拿陶土，管事也只睁只眼闭只眼——孟家的人，谁敢惹？”
曹复指腹猛地攥紧工械仪，玄铁棱角硌得掌心发疼，指节泛白。
后槽牙咬得发紧——难怪季良说工坊比战场乱，连改良技术都能私卖，还顶着靠山。
这要是接管了，第一刀就得砍在这种事上。
“工坊里的事，比战场还乱。”
季良扶着车辕咳嗽，咳得嗓子发哑，指节攥得发白，指腹沾着车板的木屑。
“墨家自己分三派，图纸私传是常事；公输家只认钱，谁给好处帮谁；也就工家踏实。”
他顿了顿，指节敲了敲车板，发出沉闷的声响：“但工家人散，没个牵头的，技术也断了档——上次有个老陶匠想改良窑温，没帮手，最后烧裂了半窑瓮。”
“工家图纸，你别全亮出来，先拿些基础的出来用就行，防着被人偷学。”
萧山点头，攥紧手里的残片，指节泛青：“季将军说得对！就像秦越那样，再好的法子，也经不住这么糟践，图纸确实得藏点！”
“这次要是能接管工坊，”
曹复突然开口，指尖扯了扯腰间桑绳，糙绳蹭得皮肉发疼，倒让他更清醒，“得先整肃。”
“陶瓮听声法、陶火罐改良术，不能再流出去；墨家再私传图纸，就算是三桓的人，也得赶出去！”
萧山眼睛亮了，拍着大腿笑，忘了掌心的伤，疼得龇牙又立马忍住：“我早想这么干了！工家的法子，凭什么让他们拿去换钱！”
季良笑了笑，咳嗽声轻了点，眼神却沉下来：“你有这狠劲就好。不过——”
车帘被风吹得晃了晃，挡住他半张脸，“孟家、叔家、季家肯定会插手，他们在工坊安了不少人。”
“有陶匠，有管粮草的，还有专盯动静的——你得防着。”
见曹复神色凝住，他索性坐直些，语速慢却字字扎实：“鲁国这浑水，根子在三桓。孔夫子堕三都失败，如今君上倚重公仪休为相国，铁了心削他们权柄，可这三桓盘踞曲阜百年，根须早扎进朝堂骨髓里了。”
季良顿了顿，声音压得更低：
“更要命的是，相国出使三晋，没半年回不来。”
“季氏宗主季宁任司徒，去年征粮，一半进了他私仓，仓房比君上的还大；”
“叔氏宗主叔信任司马，咱们之前打退的探子，就是他麾下的‘士卒’；”
“孟氏宗主孟浩当司空，曲阜工坊、城墙修缮都得看他脸色。”
他咳了两声，语气添了无奈：“见了他们，没人喊官职，都得称‘宗主’——这是鲁国的规矩。”
“这三家是鲁桓公后裔，世代袭三司之职。自三桓分公室后，君上手里能调的人都没几个——他们的势力，现在动不了。”
曹复攥着桑绳的手紧了紧，指节泛白，忍不住吐槽：“合着鲁国‘三司’，就是三桓家的私官？”
“现代职场卷归卷，好歹有竞争的幌子，这倒好，直接世袭垄断。”
他后背旧伤又隐隐作疼，是刚才探身时扯到的：“争个工正要跟三家掰手腕，这哪是上班，是提着脑袋闯龙潭虎穴。”
季良瞥他一眼，嘴角难得扯出点笑意，手指在车板上顿了顿——那是季家议事时的习惯，指尖还沾着点车板的木屑：“你倒看得透彻。”
风刮过车帘，他声音压得更低：“我季家虽盯财政，仲哥也知工坊不能乱——你只要镇住墨、公输两家，季家不会拦你。”
曹复点头，掌心的汗把桑绳浸得发潮，黏在腰上又凉又痒。
这工坊，比鹅山堡的战场还难守——派系缠得像乱麻，利益勾得像蛛网，眼线藏得像陶片下的蚁穴。
马车轱辘转起来，鹅山堡的石墙慢慢往后退。
李岩站在石墙上，桑绳在风里飘得打了个结，他踮着脚喊：“曹哥！早点回！我给你留着晒好的野菜干！”
曹复探出头挥手，风卷着衣角，后背旧伤抽了一下，却觉得心里有股劲。
鹅山堡的仗打赢了，曲阜的“仗”，他也得扛下来。
石砚坐在马车旁，手里攥着长矛，戈头对着地面。
时不时戳一下碎石子，石子蹦起来溅到鞋面上——他鞋头破了个洞，脚趾头露了半截，沾着的土混着灰渍，看着更脏了。
“曹哥，曲阜工坊离城门近，里头全是陶窑、铁炉，烟大得很——走进去能呛得人眼泪直流。”
萧山摸出块陶片，上面刻着工家“轮人”标记，边缘磨得发亮：“到了那儿，我带你见工家的老人。”
“他是我爹的老伙计，当年教我刻陶的时候，还说我手笨——你这改良陶瓮的手艺，他肯定认。”
季良靠在马车里，闭着眼养神，指节泛着青，手指在车板上敲着。
敲的是鲁军的鼓点，又慢又沉，跟车轱辘声混在一起，像在数着路程。
“快到城门时，你别先露头。”
他突然开口，眼没睁，睫毛颤了颤：“曲阜城里眼线多，三桓的人说不定早等着探风声，我先下去跟守门的交涉。”
曹复摸出怀里的桑皮纸，是孟姝递的，炭笔写的“保重”歪歪扭扭。
纸边刮得指腹有点痒，沾着的粟米碎干硬得硌手。
他又摸了摸那片孟家布屑，细密纹路蹭得掌心发疼——现代部门的项目争斗，跟现在比，简直是小儿科。
车轱辘压过路上的陶片，“咔嗒”一声脆响。
曹复抬头往曲阜城门望，灰蒙蒙的烟正从城里头飘出来——像团化不开的雾，藏着数不清的暗茬，正等着他闯进去。