“守护者公会”的通讯如同投入平静湖面的巨石，在劫后余生的队伍中激起层层波澜。未知的组织，神秘的目的，突如其来的邀请，一切都充满了不确定性。
短暂的沉默后，是激烈的低声讨论。
“公会？从来没听说过！藏头露尾的，谁知道是不是另一个普罗米修斯？”老铁砧第一个表示怀疑，包扎好的手臂依旧隐隐作痛，让他对任何突如其来的“好意”都充满警惕。
“但他们的技术确实厉害，”阿吉摆弄着终端，试图反向追踪信号却一无所获，语气带着技术宅被迫认输的郁闷，“能轻易穿透我们的屏蔽，还能精准找到我们……这水平不像一般势力。”
飞羽摸着下巴，面具下的眼神闪烁：“邀请我们去‘方舟’？听起来挺酷。但万一是请君入瓮呢？咱们刚打完一场硬仗，可经不起再来一次了。”
“他们提到了‘门’，”林幽轻声开口，吸引了所有人的注意，他看向墨白，浅色的瞳孔里带着思索，“而且……他们似乎知道很多。或许……真的能解答一些疑问？”他对自身力量来源和命运的困惑，并不比墨白少。
磐岩闷声道：“俺觉得，哪儿都不如自己地盘踏实。”他拍了拍身边的巨盾，意思很明显。
影子一如既往地沉默，仿佛不存在。
小瞳怯生生地说：“我……我感觉不到那边的‘恶意’……但也很模糊……像隔着一层很厚的雾……”
安梦抱着布偶，昏昏欲睡地嘟囔：“……‘方舟’……听起来……像个能好好睡觉的地方……只要没有彩虹粥……”
苏沐冷眼看着争论的众人，最后将目光投向一直沉默的墨白：“决定权在你，杀胚。提醒你，我的病人需要静养，不是再去什么龙潭虎穴冒险。”她这话虽是对墨白说，眼神却扫过林幽。
所有目光最终都集中在了墨白身上。
他低头看着胸前的鸦羽符，指尖无意识地摩挲着冰冷的表面。林幽需要答案，需要更安全的环境恢复。团队需要补给，需要情报，需要一个能暂时摆脱无止境追杀的喘息之机。而他自己，也需要弄清楚“影刃”的过去、“终末回响”的真相，以及体内这力量最终的归宿。
风险巨大，但机遇同样存在。
一直被动应对，永远无法打破僵局。
他抬起头，黑色的瞳孔中已有了决断。
“阿吉。”他开口。
“在！老大！”
“回复他们。我们接受邀请。”
“好嘞！”阿吉立刻在终端上操作起来。
飞羽吹了声口哨：“得，又要开新地图了。希望他们的接待室点心不错。”
老铁砧哼了一声，没再反对。磐岩默默检查起装备。
片刻后，阿吉收到了回复。
“他们回了！给了我们一个坐标……不是在现实空间？说是什么……‘镜像褶皱区’？还需要一个特定的能量频率作为‘钥匙’才能开启临时通道……这地址可真够隐蔽的。”
同时，一段复杂的能量频率图谱被传输了过来。
“坐标和频率都收到了。”墨白确认道，“苏沐，林幽的状况能否进行短距空间跳跃？”
苏沐检查了一下林幽的状态，冷着脸：“短时间内再来一次刚才那种强行跳跃肯定不行。但如果有稳定的通道和足够的保护，问题不大。不过，”她警告地瞪了墨白一眼，“别再给我搞出什幺幺蛾子。”
“不会。”墨白看向众人，“休整一小时。处理伤势，补充体力。一小时后，出发。”
命令下达，众人不再多言，立刻各自行动。压抑的气氛中多了一丝迈向未知的凝重与警惕。
一小时后，众人按照坐标指引，来到了城市边缘一处废弃的货运中转站。这里空间开阔，相对隐蔽。
阿吉根据收到的频率图谱，调试着一个简易的能量发射器。苏沐则拿出几枚符文水晶，在周围布下一个小型的稳定法阵，以防通道开启时出现意外。
“频率匹配……发射！”阿吉按下按钮。
一道特定的、肉眼几乎无法察觉的能量波纹扩散开来。
前方的空间开始如同水波般荡漾起来，渐渐浮现出一个边缘闪烁着幽蓝色电弧的、不断旋转的椭圆形光门。光门内部并非漆黑的通道，而是呈现出一种奇异的、如同万花筒般的流光溢彩，看不到尽头。
“通道稳定了！”阿吉看着数据报告喊道。
“走吧。”墨白率先走向光门，左手下意识地握紧了林幽的手腕，将他护在身侧，右手则按在背后的琴盒上。
“希望不是单程票。”飞羽嘀咕了一句，紧跟而上。
影子悄无声息地融入队伍。磐岩和老铁砧护着阿吉和小瞳。安梦被小瞳牵着，迷迷糊糊地跟着。苏沐最后检查了一遍法阵，也步入了光门。
穿过光门的瞬间，并无不适感，仿佛只是穿过了一层凉爽的水幕。眼前的景象骤然变幻！
他们并未出现在某个秘密基地的内部，而是站在一片悬浮于无尽星空中的、巨大的透明平台上！平台之外，是璀璨的星河和缓慢旋转的星云，壮丽得令人窒息。平台前方，是一条同样由透明能量构筑的、通往远处一座巨大无比的、仿佛由星辰与银白色金属构成的环形空间站的桥梁。
空间站造型优雅而精密，远非普罗米修斯序列那种粗暴的工业风格可比。
一个穿着银蓝色制服、面带微笑、看起来毫无威胁的中年男人，早已站在平台的另一端等候。他并未携带任何武器，气质温和，眼神却透着睿智和沧桑。
“欢迎来到‘方舟’的外围接待区，”他微微躬身，声音温和而清晰，“我是公会的接待顾问，代号‘引导者’。奉长老团之命，在此迎接诸位。请随我来，长老们已在议事厅等候。”
正式的会面，即将开始。
未知的“守护者公会”，终于揭开了神秘面纱的一角。