指尖刚触到盒扣，一道幽蓝寒光便撕裂空气直扑而来。萧云璃手腕一沉，迅速将锦盒压入袖中，掌心翻转间焚邪真意轰然涌出，在身前凝成一道火幕。火焰尚未完全展开，魔影已穿透火墙，双角如刃划破气流，直取她怀中封印之物。
她向后疾退半步，足底砂石崩裂，身形未稳，眼角余光却瞥见夜无痕挣扎着撑起身体。他左膝仍在渗血，右臂衣袖早已碎裂，皮肉翻卷处白骨隐约可见，可那双手仍死死攥着残镜，仿佛那是维系性命的最后一根绳索。
“别——”他的声音嘶哑得几乎听不清。
话音未落，魔影已调转攻势，不再理会萧云璃，而是猛地俯冲，双角齐齐刺向她袖口边缘露出的一角锦盒。就在那瞬间，夜无痕竟以残躯强行旋身，横挡在前。右臂迎上角尖，一声闷响，血肉被硬生生剜去，骨节暴露在外，森然发白。
“它要的是药引！”他咬牙低吼，嘴角溢出血沫。
魔影口部骤然裂开，一团浓稠黑雾喷涌而出，直扑锦盒封口。那雾中隐约浮现出细小颗粒，灰中带赤，正是贺家丹药的粉末。黑雾与盒缝逸散的金光相遇，竟如活物般缠绕起来，发出细微的嗡鸣声，像是某种古老契约正在苏醒。
萧云璃瞳孔微缩。她认得这气息——那是从死鼠魂魄里残留的药性，也是穿界门幻境中琴弦铭文所载的“引魔饲鼎”。此刻它不仅复苏，还在主动呼应盒中药物，仿佛两者本为一体。
她不再迟疑，右手猛然下压，掌心爆发出炽烈凤凰火。“万火归宗！”
火焰如瀑倾泻，自头顶席卷而下，瞬间将魔影全身包裹。烈焰翻腾，黑雾剧烈震荡，发出刺耳尖啸。然而那雾并未溃散，反而在高温中扭曲凝聚，竟于空中形成一枚虚幻丹丸的轮廓，表面流转着与锦盒金光同源的气息。
萧云璃心头一震。这不是普通的吞噬，而是试图以魔气重塑丹药本体，将其彻底转化为邪物。
她闭目一瞬，心神沉入识海。魂火引自心脉升起，化作一缕极细金线，沿眉心赤纹缓缓推进。当金线触及双眼时，她猛然睁眼，破妄之眼开启，照见黑雾核心处一点猩红跳动——那是丹药粉末中最浓郁的一粒药核，正与魔影体内气息共振。
没有犹豫，她调动全部心火，凝成一根游丝般的金针，自眉心射出。
金针穿空无声，却在接触黑雾刹那引发剧烈震颤。那枚虚幻丹丸猛地一颤，表面裂开细纹，黑雾翻滚倒退。魔影发出一声凄厉长嚎，形体开始溃散，双角焦黑剥落，残影踉跄退入岩壁阴影深处。
风沙卷起余烬，四周短暂归于寂静。
萧云璃喘息未定，立刻回身看向夜无痕。他瘫坐在地，右臂只剩半截断骨，血不断从肩窝涌出，浸透衣袍。左脸疤痕深红如烙，边缘仍在渗血，整个人摇摇欲坠，却仍用左手死死护住残镜。
“你撑不住了。”她蹲下身，伸手探其脉搏，只觉气血紊乱，生机急速流失。
夜无痕微微抬头，目光穿过面具缝隙落在她脸上，声音断续：“贺家……用丹药养魔……不是为了害你……是为了唤醒什么……”
他说不下去了，喉头一甜，又咳出一口暗血。
萧云璃眉头紧锁。若贺家用自身血脉炼药，再以丹药滋生魔物，目的绝非简单复仇或夺权。那炉中青烟凝成的宫阙、记忆里月下吞丹的画面、还有眼前这枚誓死守护的锦盒——一切线索都指向一个更深的图谋。
她低头看向袖中锦盒。朱砂符纹依旧完整，但方才金光一闪之后，盒身似乎比之前更沉了几分。她轻轻摩挲盒底凸起的凤纹印记，确认与丹炉封泥吻合无误。这是贺家嫡传秘药无疑，且未经宗族登记，属于隐脉私炼。
“你说它是留给我的路？”她盯着夜无痕，“什么样的路？”
夜无痕嘴唇动了动，却没有声音发出。他抬起左手，颤抖着指向残镜。镜面原本黯淡无光，此刻竟缓缓泛起微弱涟漪，映出的不再是现实河岸，而是幽冥河底深处——漆黑河床之上，散落着数十具骸骨，每一具额骨中央皆刻有凤纹，而其中一具，手骨紧紧握着一只相同的锦盒。
萧云璃呼吸一滞。
那些骸骨，分明是历代失踪的凤凰血脉继承者。
难道贺家每隔数百年便会选出一名凤血之人，以秘药诱导其步入轮回陷阱？而这锦盒中的药物，竟是开启这一循环的关键？
她正欲追问，忽觉袖中锦盒微微震动。低头一看，朱砂符纹边缘竟浮现一丝裂痕，极细微，却真实存在。与此同时，空气中再次弥漫出那股腥苦药香，比先前更加浓郁，隐隐牵动她体内血脉躁动。
夜无痕猛然瞪大双眼，挣扎着想说话，却被一阵剧烈咳嗽打断。他抬起手指向魔影退去的方向，眼中闪过前所未有的惊惧。
萧云璃立刻警觉，反手将锦盒收入怀中，掌心再度燃起凤凰火。就在此时，岩壁阴影中缓缓浮现出数道黑雾轮廓，彼此交织，竟重新凝聚成魔影的形态。虽然体型缩小，双角残缺，但其核心处那粒药核依旧明亮，如同不灭的邪心。
它不再扑击，而是悬浮半空，静静注视着她胸前的位置——那里，锦盒正透过衣料散发出微弱金光。
风忽然止住。
砂砾停在半空。
魔影缓缓张口，黑雾从中流淌而出，竟在地面铺展成一行燃烧的古字：**药未成，鼎待主**。
萧云璃盯着那八个字，脑中闪过初代凤主消散前的话——“劫中藏生”。
若是劫中有生，那这药，是否既是杀机，也是生机？
她还未开口，怀中锦盒又是一震。这一次，裂痕扩大了一分，一缕金光顺着缝隙渗出，与地上的黑字遥相呼应。魔影全身黑雾随之波动，仿佛受到召唤。
夜无痕突然伸手抓住她的手腕，力道大得惊人。他仰头看着她，眼神浑浊却执拗：“不能让它碰……也不能让你碰……否则……你会变成下一个她……”
最后一个字落下，他手臂骤然松脱，整个人向后倒去，残镜脱手滑落，半埋进砂中。
萧云璃跪坐在地，一手扶住夜无痕肩头，一手按在怀中锦盒之上。火焰在周身缓缓流转，照亮她冷峻的侧脸。远处，魔影悬于半空，黑雾凝而不散，像一张等待开启的嘴。
她缓缓抬起头，目光锁定那团黑影。
锦盒的裂痕，正在缓慢延伸。