顾府秘事，如风过野草，瞬间传遍京城。
画师顾云飞，名声赫赫，如今却以枯槁之身、诡异之笑陷于昏迷，府中衙役亦受其画魅惑。
一时间，市井街谈，文人茶肆，无不议论纷纷。
有说顾云飞是为求画道极致，修炼了什么邪术；
有说他冲撞了古庙的神佛，被夺了精魂；
也有人绘声绘色地描述，那画中之眼有勾魂摄魄之力，凡人不能直视。
这股异样的风波，很快便吹到了忘忧斋。
午后，忘忧斋内清幽如昔，墨香淡淡。
宋雪凝坐在窗台前。
秋意已浓，天气转凉。她的手边，放着一个小巧的银丝手炉，散发着融融暖意。
她面前摊着一本《山海经杂录》，好几处虫蛀的破洞还未修复。
她手持一把极细的镊子，将一小片薄如蝉翼的补书纸，覆盖在破洞之上，再用一支小楷羊毫笔，蘸着特制的稀薄浆糊，轻轻地点润抚平。
此刻她的整个世界，只有这卷残破的古籍。
忽闻门外一阵急促的脚步声，未见其人，先闻其声。
“雪凝！”
宋雪凝的手微微一顿，将镊子稳稳地放在笔洗上，这才抬起头，看向闯进来的人。
柳青闯了进来，发髻微乱，衣裙也未及完全理顺。
她素来是端庄沉静的，此刻却面色发白，双眸噙泪，眼中难掩惊惧与自责。
“雪凝，你可知，他房中那幅画？”柳青问道。
“略有耳闻，传闻画中仅一只眼，却能摄人心魄。”
“那幅画，我也见过了，似乎是以我的眼睛为蓝本而作，但是比我美多了。他之前便同我说，在城郊一座古庙中，见到了真正的‘仙颜’。”
“古庙？”一旁整理书架的宋正卿闻言转过身，眉头微蹙，“可是先前殷娘供奉画皮的那座？”
“正是！”柳青急切点头，“我后来才打听到，他无意中发现了那座破庙，觉得氛围奇特，能激发灵感。他拂去主殿墙壁上的烟尘，露出了一幅残破壁画，第一眼便心神俱震，认定那是画道之神。”
她深吸一口气，眼中泛起泪光：“雪凝，我今日来，除了忧心云飞安危，更是……更是觉得，或许是我间接害了他。”
宋雪凝轻轻握了握她冰凉的手，引她坐下：“此话从何说起？”
“我与云飞乃同窗挚友，相熟多年。他曾向我吐露心意。可我……”她的目光极快地掠过宋正卿的身影，随即垂下眼帘，“我自知无法回应，便婉言相拒。我告诉他，只愿与他为知己，共论诗书，不谈风月。”
宋正卿递过一杯热茶。
柳青接过。
“他当时大受打击，唉，他生性那般孤傲的人……”她哽咽道，“他对我说，定要画出世间最完美的女子，拥有绝世容颜，永远不会拒绝他，永远只属于他一人。我心想他寄情丹青或许能缓解痛苦，哪曾想他会变成如今这般模样！是我害了他……雪凝，我想救他，却不知从何救起。你见识广博，通晓奇术，求你帮我查清真相！”
宋雪凝安静听完，与兄长交换了一个眼神。
她抽出帕子，为柳青拭去眼角的泪。
“青儿，你莫要如此自责。你以诚相待，以礼相拒，何错之有？”
“可是……”
“没有可是。顾公子今日之境，根源并非你的拒绝，而在于他自身的执念。画痴画痴，无痴不成画。但这痴一旦逾越本心，便不再是成就，而是心魔。”
宋正卿此时也温声开口：“柳青妹妹，雪凝说得是。顾兄所求的完美女子与永不拒绝，已非画道追求，更像是对一种虚妄掌控的执迷。此念一起，心魔自生，非你之过。”
“兄长说得对。他的悲剧，根源在于那超越了界限的执念。我会去查，不止为你，也为弄明白，究竟是何等力量，能将一个活生生的人耗成空壳。这世间，不该有这般荒谬之事。”
她看向柳青，露出一个安抚的笑容：“你放心，我不会让无辜者蒙冤。若顾云飞的病根真在那古庙壁画，我便从壁画查起。”
柳青闻言，泪水再次涌出。
这次却带着释然与感激，她紧紧握住宋雪凝的手：“多谢你，雪凝……”
道谢后，她目光落到宋雪凝手边的暖炉上，不禁轻叹：“这还没入冬，你就用上手炉了？你这畏寒的毛病，真该好好调理才是。”
宋雪凝打算现在就去。
柳青拦住了她：“那古庙很邪门，现在天色已晚，晚上去太危险。明天天亮后，我跟你一起去。”
宋雪凝见柳青一脸关心，便答应了。
柳青走后不久，忘忧斋又来了新访客。
来者是住在城南陋巷的张大娘。
她平日里靠浆洗衣物为生，此刻跑得钗横发乱，上气不接下气。
“张大娘，何事如此惊慌？”宋雪凝扶住她。
张大娘接过水，手抖得厉害，水洒了大半。
“林家那孩子，林丹青，他也跟那顾大画家一样了。”
宋雪凝心中猛地一沉。
第二个受害者？
看来不是心力交瘁，而是中了邪。
这林丹青是忘忧斋常客。
他总是穿着一身洗得发白的青布衫，身形单薄，带着几分怯懦。
他家境贫寒，无钱买书，宋雪凝便允他在忘忧斋的角落里，免费临摹画集。
他不善言辞，见了谁都只是腼腆一笑。
等到无人之时，默默地帮书斋洒扫庭院。
有一次，宋雪凝铺子里的那只懒洋洋的黑猫在窗边打盹，他在废纸上寥寥数笔，勾勒出一幅《春日酣眠图》。
那画上的黑猫，神态逼真，憨态可掬，连胡须的颤动都仿佛跃然纸上。
他将那画悄悄放在柜上，便红着脸跑开了，算是无言的感谢。
宋雪凝很欣赏他的才华，也怜惜他的窘迫。
天色晚了，总会特意为他多留一盏灯。
忘忧斋，早已成了这个孤苦少年在这京城里唯一的避风港。
宋雪凝也将这个腼腆善良才华横溢的年轻人，当成了自己的朋友。
这样一个温和有才华的年轻人……
如今，竟也遭了毒手？