薛蟠对着那面菱花镜，只觉得一颗心直往下沉，沉进了那深不见底的寒潭里。镜中的人儿啊，哪还有往日里京城阔少的半分风采？分明是个被打得七零八落的可怜人儿！那青一块、紫一块的伤痕，像是谁在他脸上肆意泼洒的油彩，竟是这般触目惊心！
“天哪！天哪！”他捶胸顿足，声音里带着哭腔，“我薛蟠何曾这般狼狈过？这京城里，怕是连三岁孩童都要指着我的脸笑话了！我不能，我不能就这样认输啊！”
薛姨妈闻声赶来，见他这般模样，心都要碎了：“我的儿！我的心肝！你何苦这般折磨自己？那外面的世界风波险恶，娘怎么放心让你去闯啊！”她捧着儿子的脸，眼泪扑簌簌地落下来，每一滴都像是滚烫的烛泪，灼痛了薛蟠的心。
“娘！”薛蟠抓住母亲的手，眼神炽热得像要喷出火来，“您不懂！您不懂啊！儿子这回是铁了心要重新做人！我要让所有人都看看，我薛蟠不是只会惹是生非的纨绔子弟！我要去做一番大事业，让那些瞧不起我的人都刮目相看！”
宝钗静静地立在门边，嘴角含着一抹似有若无的笑意。那笑容里，有几分怜惜，几分无奈，还有几分说不清道不明的怅惘。“哥哥既然有此雄心，倒也是件好事。只是不知哥哥所谓的大事业，究竟是怎样的宏图大计呢？”她的声音轻柔得像一片羽毛，却在薛蟠心上撩起一阵涟漪。
薛蟠顿时来了精神，双眼放光：“妹妹！你哥哥我这次要做的，可是惊天动地的大买卖！你可知道南边有一种会发光的石头？在黑夜里能发出柔和的光芒，比那月光还要皎洁，比那星光还要璀璨！我要把它们都运回来，让整个京城都为我的夜光珠疯狂！”
薛姨妈终究拗不过儿子的倔强，只得含泪为他打点行装。那一箱箱的绫罗绸缎，一件件的金玉玩物，哪里像是要去行商？分明是要去开一场盛大的宴会！小厮们面面相觑，却谁也不敢多言。
临行那日，薛蟠意气风发地跨上骏马，回头对母亲和妹妹挥手：“等着我吧！我一定会风风光光地回来！”阳光洒在他尚且青紫的脸上，竟也映出几分豪情来。
薛蟠前脚刚走，香菱后脚就像一只挣脱了牢笼的金丝雀，扑棱着翅膀飞进了大观园。啊！这园子里的每一片叶子都在向她招手，每一朵花儿都在对她微笑！她深深地吸了一口气，连空气里都弥漫着自由的味道！
这日，她信步走到潇湘馆外，只见竹影婆娑，清风徐来，竟是别有一番天地。她悄悄探头望去，但见黛玉歪在竹榻上，一袭白衣胜雪，手中执着一卷诗书，正自吟哦。那声音如泣如诉，如怨如慕，听得香菱的心都揪了起来。
“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂...”黛玉曼声吟道，眼角似有泪光闪烁。
香菱再也按捺不住内心的激动，一个箭步冲了进去，扑通一声跪倒在黛玉榻前：“林姑娘！好姑娘！求求您，收下我这个不成器的徒弟吧！我愿意为您做牛做马，只求您教我写诗！教我读懂那些美丽的句子！”
黛玉被她吓了一跳，待看清是香菱，不禁莞尔：“快起来！你这是做什么？写诗又不是什么难事，何须行此大礼？”她伸出纤纤玉手，轻轻点了点香菱的额头，“不过你既然有此心，我倒可以指点你一二。只是这写诗啊，最重一个'悟'字。你若真心想学，先去把王摩诘的五言律读上一百遍再说。”
香菱如获至宝，捧着那本《王右丞集》，像是捧着一件稀世珍宝。从此，大观园里多了一个痴痴傻傻的身影：时而在假山旁凝神静思，时而在花树下念念有词，时而在溪水边徘徊踟蹰。她的世界里，只剩下那些跳跃的诗句，那些优美的韵律。
“宝姑娘！宝姑娘！”香菱猛地推开蘅芜苑的门，发丝凌乱，眼窝深陷，可那双眼睛却亮得吓人，“我懂了！我终于懂了！原来'行到水穷处'不是真的没有水了，而是说人心里的路走到尽头了啊！'坐看云起时'也不是真的在看云，是在等待命运的转机啊！多么美妙！多么深刻！”
宝钗正在绣一幅牡丹图，被她这么一吓，针尖直直刺进了指尖。一滴鲜红的血珠渗出来，在白绢上晕开一小朵残梅。“哎呀！”宝钗轻呼一声，无奈地看向香菱，“我的好妹妹，你这又是何苦？学诗本是雅事，何至于把自己折磨成这个样子？”
可是香菱已经完全沉浸在自己的世界里了。吃饭时，她对着碗里的米粒发呆：“'粒粒皆辛苦'，这平仄似乎不太对...”走路时，她撞上了桃树还不自知：“'人面桃花相映红'，这意境真是美得让人心碎...”夜里，她常常突然从梦中惊醒，摸索着纸笔，在黑暗中写下灵光乍现的诗句。
“精华欲掩料应难！影自娟娟魄自寒！”某个深夜里，她又一次从梦中惊醒，迫不及待地点亮烛火，将梦中所得的诗句急急写下。值夜的丫鬟们都被她吓坏了，私下里都说香菱姑娘是被诗魔附了身。
经过无数个不眠之夜，香菱终于写出了三首咏月诗。当她战战兢兢地将第一首呈给黛玉时，心跳得像是要冲出胸膛。
“月儿圆又亮，挂在柳梢上。嫦娥偷眼看，吴刚砍树忙。”
黛玉读着读着，忍不住噗嗤一声笑了出来，又急忙用帕子掩住口：“好香菱，诗贵含蓄，你这般直白，倒像是市井叫卖一般。还要再下功夫才是。”
香菱毫不气馁，又呕心沥血作了第二首。这一次，她恨不得将所有的华丽辞藻都堆砌上去：
“玉魄冰轮转碧穹，蟾宫桂影锁玲珑。清辉漫洒琼楼玉，素魄遥分阆苑风。”
宝钗看了，轻轻摇头：“这诗好比是将珠宝匣子打翻了，虽然璀璨夺目，却失了真趣。还要再炼。”
接连的打击让香菱几乎心碎。她抱着诗集在潇湘馆外的竹林里徘徊，身影单薄得让人心疼。黛玉远远望着，都不禁为她揪心。
终于，在一个月光如水的夜晚，香菱伏案而眠。梦中，一位衣袂飘飘的仙子对她含笑颔首。她猛然惊醒，提笔疾书：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦娥应借问：缘何不使永团圆？
写罢，她虚脱般地瘫倒在地。第二天，当这首诗传到诗社众人手中时，所有人都震惊了。探春拍案叫绝，湘云连声赞叹，就连黛玉眼中都流露出赞赏的神色：“香菱，你终于悟了！”
那一刻，香菱觉得所有的辛苦都值得了。她捧着那页诗笺，泪水模糊了双眼。终于，她在这诗意的世界里，找到了属于自己的位置。
就在香菱沉醉于诗词世界的同时，荣国府的另一个角落里，正在上演着一出血泪交织的悲剧。
贾赦不知何时迷上了古扇，尤其对那个名叫石呆子的穷书生手中的二十把旧扇子情有独钟。那可不是普通的扇子啊！那是前朝名人的真迹，是历史沉淀的瑰宝！
“琏儿，你去！无论如何也要把那些扇子给我弄来！”贾赦的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，“不管花多少银子，我都要得到它们！”
贾琏领命而去，费尽唇舌，将价钱出到五百两银子，可那石呆子却像是茅坑里的石头，又臭又硬：“不卖！就是不卖！这是祖上传下来的命根子！就是饿死冻死，我也不能卖！”
贾琏无功而返，贾赦气得暴跳如雷：“没用的东西！连这点小事都办不好！”他眼珠一转，想起了刚刚升任京兆府尹的贾雨村。
贾雨村闻讯，立刻心领神会。不过几日功夫，一桩“拖欠官银”的案子就安在了石呆子头上。如狼似虎的衙役冲进那间破旧的茅屋，翻箱倒柜，最后“搜”出了那些古扇作为“赃物”。
石呆子哭天抢地，声音凄厉得让人心碎：“天哪！还有没有王法了！那是我祖上传下来的命根子啊！”可他的哭喊换来的只是一顿拳打脚踢。这个可怜的人儿，就这样家破人亡，生死未卜。
贾雨村谄媚地将锦盒捧到贾赦面前：“恩相，几把破扇子而已，那刁民竟敢私藏赃物，下官已经严办了。”
贾赦抚摸着那些古扇，笑得合不拢嘴：“好！好！雨村啊，还是你办事得力！”
站在一旁的贾琏看在眼里，痛在心里。他忍不住低声嘟囔：“为了几把扇子，害得人家破人亡，这算什么本事...”
这句话像是一根针，刺破了贾赦得意的泡沫。他勃然大怒，抓起桌上的端砚就朝贾琏砸去：“小畜生！你敢编排起老子来了！”
贾琏躲闪不及，额角被重重砸中，鲜血顿时涌了出来。他眼前一黑，踉跄着倒退几步，险些摔倒在地。
“滚！给我滚出去！”贾赦的咆哮声震耳欲聋。
贾琏捂着血流不止的额角，跌跌撞撞地逃了出来。他的心比伤口还要痛，还要冷。刚走到穿堂，就遇见了急忙寻来的平儿。
“二爷！我的二爷！这是怎么了？”平儿见到他满脸是血，吓得魂飞魄散，急忙上前搀扶。
贾琏忍着剧痛，将事情经过断断续续道来。平儿听得柳眉倒竖，银牙紧咬：“好个贾雨村！真是个狼心狗肺的东西！为了几把扇子，竟做出这等伤天害理的事情来！天打雷劈的玩意儿！”
她一边骂，一边心疼地扶着贾琏往屋里走：“快回去，我给您上药！这起子黑了心肝的，早晚会有报应！”
就在这时，宝钗带着莺儿从蘅芜苑方向走来，手中捧着一个白瓷罐子。见到这番情景，她急忙上前关切询问。
平儿像是见到了亲人，将满腹的委屈和愤怒尽情倾吐。宝钗静静地听着，脸上的笑容依旧温婉，眼神却渐渐深沉。
她将白瓷罐子递给平儿：“这是暹罗进贡的海上方配的棒疮药，最是灵验。快给琏二哥哥敷上吧。”莺儿在一旁补充道：“我们姑娘听说府里不太平，特意找出来的。”
平儿千恩万谢地接过。宝钗的目光掠过贾琏额上的伤口，又仿佛穿透了这园中的繁华景象，看到了那些不为人知的阴暗角落。
“这世上的事，原也难说得很。”她轻轻叹息，声音低得几乎听不见，“有人在这园子里，为了几句'精华''玉魄'，神魂颠倒，呕心沥血；可出了这园子，却有人为了一把扇骨、几笔旧墨，就能翻云覆雨，断人生死。雅耶？俗耶？清耶？浊耶？真真是一笔糊涂账了。”
说完，她微微颔首，转身离去。夕阳将她的身影拉得很长很长，平添了几分寂寥。
贾琏望着她远去的背影，又看看身边仍在愤愤不平的平儿，再想想还在为诗词痴狂的香菱，最后想到那个不知下落的石呆子和他的二十把古扇，只觉得一阵眩晕。
这大观园里的风花雪月，终究隔着一层精致的纱幕；而那纱幕之外的血腥与残酷，才是这个世界最真实的模样。香菱诗中那声对嫦娥的痴问，在这残酷的现实中，显得那么遥远，那么凄凉。
“走吧，平儿，”贾琏的声音疲惫不堪，“回去上药。”他最后望了一眼蘅芜苑的方向，那里，一个痴心诗意的女子，或许正为终于得到认可的诗作而欣喜若狂。
这园中的“雅”与园外的“俗”，如同光与影，永远相随，永远交织。