他喘息着，视线扫过其他人，每说一句都像在耗尽力气：“鸣谷，你熟悉……狼兽的巡逻空隙。墨池，找路，设障……逐风，你的矛……”
他深吸一口气，胸腔里发出破风箱般的杂音，“三天后，我们去西边。不是送死，是接她回家。”
他的目光逐一掠过同伴的脸，那里面原有的自责和恐慌，被一种冰冷的、近乎绝望的决心取代。“龙腾要偿命，可以。”
言古的声音低哑下去，嘴角不受控制地抽搐了一下，带着股被血沫呛出来的狠戾，“但他碰了灵芯……”
他顿了顿，像是在酝酿什么，最终只从齿缝里挤出几个字，“我会让他知道，什么叫生不如死。”
洞外，风声凄厉，掠过岩缝时发出呜咽。
洞内，无人再说话，只有火焰吞噬木柴的轻响。
一种沉默的共识在空气中凝结，比任何呐喊都更加坚决。
狼兽龙腾，指节因用力而泛白，爪子几乎要嵌进灵芯手腕的皮肉里。
黄澄澄的眼珠里翻涌着猩红的戾气，方才被山魈群勾起的慌乱彻底褪去，只剩下淬了毒似的恨意。
“哈哈哈哈，”他低笑出声，声音里满是破碎的嘲讽，“真好，死了也能有个伴。”
他猛地将灵芯往石壁上一按，粗糙的石头硌得她后背生疼，后腰的旧伤更是疼得她眼前发黑。
“言古在意你，对吧？”龙腾的脸凑得极近，兽类特有的腥气混着草药味扑面而来。
“他给你塞烤栗子，给你温蜜枣汤，把你护得跟眼珠子似的。”这些细节不知被他暗中观察了多久，此刻说出来，字字都带着咬牙切齿的狠劲。
灵芯挣扎着想要推开他，却被他死死钳制住动弹不得。
“你弟弟的死跟言古无关，更跟我无关！”她梗着脖子反驳，指尖因为用力而蜷缩起来。
“无关？”龙腾猛地咆哮一声，震得周围的树叶簌簌落下，“若不是他言古，我弟弟怎么会莫名其妙地死在狩猎场？若不是你是他放在心尖上的人，我凭什么要留着你这条命？”
他的爪子划过灵芯的脖颈，留下一道浅浅的血痕，“他欠我的，我要他用最在乎的东西来还。他的命我迟早会取，但在那之前……”
他的眼神扫过灵芯苍白却倔强的脸，语气阴鸷得令人发寒：“你得替他，先还我弟弟一条命。”
他松开钳制灵芯脖颈的爪子，转而揪起她的衣领，将她拖拽着远离部落的方向，“从今天起，你就是我的俘虏。言古想救你，就得拿他的命来换!”
灵芯被他拽得踉跄前行，脖颈上的血痕火辣辣地疼，心里却沉到了谷底。
她终于明白，自己从一开始就不是什么“找言古报仇的筹码”，而是龙腾用来刺穿言古心脏的一把刀。
她咬着牙，强忍着疼痛回头望了一眼部落的方向，那道模糊的栅栏轮廓，此刻竟成了遥不可及的希望。
龙腾的脚步又快了几分，粗糙的手掌像铁钳一样锁着她，仿佛生怕她跑掉。
“别想着耍花样，也别指望言古能轻易找到你。”他头也不回地说道，声音冷得像冰，。
你欠我的，欠我弟弟的，我会一点一点，让你和言古一起偿还。”
洞外的嚎叫不是回荡，而是像钝刀子割肉，一下下锲进石壁。
那不是试探，是享受。享受爪牙刨刮岩层的刺耳声，享受里面两个活物逐渐紧绷的恐惧。
灵芯能听见刺藤断裂时纤维崩开的脆响，每一声，都让龙腾堵在洞口的宽阔脊背僵硬一分。
他肩胛上的伤早已不再流血，凝固的血痂和兽皮黏在一起，随着他每一次用力顶住洞口的动作，边缘又会渗出新鲜的暗红。
汗珠不是滴落，是从他鬓角、下颌渗出，在他脚边聚成一小摊泥泞。
他忽然扭过头，黄眸在昏暗中像两簇鬼火，声音嘶哑得像是被砂石磨过：“言古欠我一条命，你得还。”
灵芯后腰的旧伤骤然一痛，像被这句话刺中。“那是意外！”她脱口而出，声音干涩，“你弟弟冲过来抢盐，言古只是……护好我们部落的盐！！”
“你们这么多给，给他一点又不会怎么样!”龙腾喉咙里滚出一声低哮，像受伤的野兽。
“他用石矛‘推’穿了我弟弟的喉咙！”他攥着石棒的手指关节发白，伤口因激动而崩裂，血顺着臂弯流下。
他却浑然不觉，“过冬的盐……他们宁可堆在仓库里发潮，也不肯分给我们，我去讨个公道，就成了‘鲁莽滋事’？呸！他们怕我查出克扣盐份的脏事！”
“我弟弟这才想去抢盐!他有什么错!”
“轰——！”
一声巨响，刺藤屏障被撞开一个窟窿，一张扭曲的、淌着黏涎的兽脸挤了进来，血红的眼睛直勾勾盯住灵芯。
龙腾暴起，石棒带着风声砸下，骨头碎裂的闷响和山魈的惨嚎混在一起。
他用肩膀死死抵住那个缺口，粗重地喘息，整个洞穴都在更猛烈的撞击中颤抖，顶上的碎石像雨点般落下。
“没工夫听你狡辩！”他喘着粗气，回头瞪她，眼神里的疯狂几乎要溢出来，“老老实实当你的诱饵，等言古来送死！或者……”
他瞥了一眼那个不断扩大的缺口，“现在就去喂饱外面那些东西！”
灵芯的手指下意识地摸到口袋里那颗硬硬的栗子。
言古塞给她时，还带着他掌心的温度。现在，这只是冰凉的、能硌疼手指的东西。
她看着龙腾因失血而越来越苍白的嘴唇，和他眼中那团烧得快要熄灭的仇恨之火。
他不是一个复仇者，他是一座被逼到绝路、即将崩塌的孤岛。
“你撑不到他来了。”灵芯的声音很轻，却像石子投入死水，“你死了，我立刻就会被撕碎。你弟弟的仇，永远没人知道真相了。”
龙腾的身体猛地一震，黄眸死死锁住她，像是第一次看清这个“仇人的女人”。
灵芯没等他回答，慢慢从兽皮袋里拿出揉烂的止血草和一小块相对干净的软皮。
“让我帮你。至少把洞口撑久一点，撑到……你有机会亲自找言古。”
洞外的咆哮几乎要掀翻洞顶。龙腾盯着她，眼神里的凶光变幻不定，最终化为一种极度的疲惫和孤注一掷。
他喉咙动了动，没说话，只是稍微侧开了受伤的肩膀，那是一个默许的姿态，更像是一种对命运的妥协。
灵芯凑过去，浓重的血腥味和兽人特有的粗犷气息扑面而来。
她刚把草药敷上去，龙腾全身的肌肉瞬间绷紧，一声压抑的、从胸腔深处发出的痛哼泄露了他的脆弱。她尽量放轻动作，能感觉到他身体细微的颤抖。
在这个时刻，他不再是那个凶狠的绑架者，只是一个靠着意志强撑的伤者。
就在包扎快要完成时，头顶传来不祥的断裂声。