老郎中察觉到一名年轻的女子，脸上带着奇怪的纱布跟着自己，还以为是小姑娘好奇凑热闹，连忙挥手赶她。
“去去去，女娃娃家别来这边添乱！这霍乱可不是闹着玩的，传染上了有你好受的，赶紧回安全地方待着去！”
“郎中，我不是来添乱的，我是来帮您的。”
姜屿棠停下脚步，语气认真：“我略懂一些医术，知道怎么照顾病人、区分症状，您一个人忙不过来，我能搭把手。”
老郎中皱着眉，上下打量她一番。
眼前的姑娘看着清秀柔弱，怎么看也不像是懂医术的样子，便没好气地说：“你知道什么是霍乱？知道怎么配药止血？别在这瞎耽误功夫，真染上病，痛苦的可是你自己！”
可不管他怎么赶，姜屿棠都不肯走，只是固执地站在一旁：“我绝不会给您添麻烦。”
老郎中见她态度坚决，又想到患病流民确实太多，自己一个人确实分身乏术，便没再驱赶，只撂下一句“出了事可别怨别人”，便转身去检查流民病情。
姜屿棠立刻跟上，安静地站在他身后帮忙。
他让递帕子，她就快速找出干净的递过去。他让记录症状，她就凭着记忆，把每个患者的呕吐次数、精神状态记在心里。
老郎中检查时，也会随口跟她说两句：“这个患者眼窝深陷，嘴唇发绀，是脱水严重的征兆，得先补水”
“那个呕吐物带血，情况危险，得优先处理”。
一瞬间竟有些回到大学时候的错觉，那时的她还是清澈愚蠢的大学生，不似现在没有灵魂的牛马。
姜屿棠不仅听得认真，偶尔老郎中问起“脱水到什么程度需要紧急处理”“如何避免护理时被传染”。
她都能精准答出，甚至还能补充：“呕吐后要及时清理口鼻，避免呕吐物残留。”
老郎中越听越惊讶，看向她的眼神里多了几分认可：“没想到你这小姑娘，还真懂些门道，比我之前教的徒弟都机灵。”
等把所有患病流民都检查完，老郎中站在人群中，脸色却依旧严肃。
胖衙役早就等得不耐烦，连忙凑上前问：“郎中，情况怎么样？您带的药能治好我们吗？”
老郎中叹了口气，摇了摇头：“我带来的这些药，顶多只能缓解呕吐腹泻的症状，应急用用还行，想彻底治好霍乱，根本不够。这病最关键的是要保证饮用干净的水源，必须得多喝水。要想真正治好，只能尽快到县镇里，有干净的水、充足的药材，才能系统医治。”
“那您先赶紧制药啊！能缓解也行！”胖衙役急得直跺脚，生怕晚一秒自己就撑不住了。
老郎中没再多说，弯腰打开背上的竹篮，里面装着几包晒干的草药，有黄连、藿香、紫苏，零零散散加起来也没多少。
姜屿棠站在一旁看着，无奈地摇了摇头。
正如老郎中所说，这些草药作用有限，顶多能让患者感觉舒服些，更像是一种心理安慰。
更何况，就算要煮药，也得有干净的水才行。他们现在连喝的水都不够，哪来多余的水熬药？
姜屿棠朝着家人的方向走去，脚步放得很慢。
姜讼之见她回来，立刻想上前询问情况，可刚走出去几米，就被她急忙喊住：“别过来！”
她站在原地，解释道：“我与那些染病的流民待了很久，身上说不定染了病气，你们跟我保持点距离，别被传染了。”
家人闻言，心里又酸又疼。
云氏红着眼眶，却只能远远地叮嘱：“那你自己一定要小心，别靠近那些病人了，要是不舒服，一定要跟娘说。”
姜屿棠点点头，心里暖融融的。
她呼出一口气，转身朝板车走去，庆幸自己之前从现代带了一瓶消毒凝露。
快速从包袱里翻出凝露，挤出三泵在手心，仔细揉搓双手，连指尖缝隙都没放过。
做好消毒后，她才回到家人身边，特意在自己和家人之间留了一段距离，避免近距离接触。
姜肃闵忍不住问道：“那边情况怎么样？老郎中的药管用吗？”
姜屿棠摇摇头，语气沉重：“郎中带来的药只能暂时缓解呕吐腹泻，根本治不好霍乱。要想真正救命，必须尽快去县镇，耽误不得。”
她的话刚说完，不远处就传来衙役的吆喝声。
“所有人都赶紧起来！现在就出发去最近的县镇！跟不上的我们就当人死了！”
那匹染病的马早就被衙役扔在路边，如今没了代步工具，所有人都只能拖着疲惫的身体步行。
胖衙役走了没几步就气喘吁吁，竟指着几个健康的流民，蛮横地命令：“你们几个，过来背我走！”
流民们哪肯答应，霍乱是会传染的，万一被传染了，在这路上就是死路一条。
“官爷，我们自己都走不动了，实在背不动您啊！”有人小声反驳，却不敢抬头看衙役。
平日里，这胖衙役没少为难他们，如今即便有求他们也用这副命令的语气，大家心里多少会有怨气。
眼看没人肯帮他，胖衙役顿时火冒三丈，挥舞着手里的皮鞭就想打人。
可他本就染了病，浑身乏力，皮鞭挥到一半就没了力气，反而“啪”的一声抽到了自己的腿上。他疼得龇牙咧嘴，却连骂人的力气都没了，只能跪在地上大口喘气。
赶路的过程格外漫长，太阳渐渐西沉，气温也降了下来。
忽然听到云氏惊喜的声音：“老爷！你醒了？”
姜屿棠连忙转头看去，只见姜盛安缓缓睁开眼睛，脸色虽然依旧苍白，却比之前好了不少。
云氏激动地递过水袋，小心翼翼地喂他喝了两口。
姜盛安缓了缓神，得知现在正往县镇赶，便问道：“老三，到县城还有多久？”
姜怀玉俯身凑到父亲跟前，看着前面缓缓前行的队伍，重重地叹出一口气。
“爹，之前我与程兰舟拼命赶路，也花了大半天时间。现在队伍走得这么慢，还有这么多病人，按这个速度，大概得两天才能到。”
这番话使所有人都陷入了沉默。
才短短两天不到，队伍里就陆陆续续死了十几个人，若是再耽误两天，路上还会倒下多少人？
姜屿棠垂着眼，指尖无意识地攥紧了衣角，忍不住往最坏的方向想。
当时抢着喝井水的流民，少说也有四十多个，霍乱这病来势汹汹，加上众人本就营养不良，这群人里能有二十个挺到县镇，就算是万幸了。
就在这时，一个念头突然闪过姜屿棠的脑海，她猛地抬头，下意识压低音量，对身边的家人小声道：“你们说......藏在队伍里的黑鹰帮，有没有喝那口井水？”