幽暗的地下神社中，空气凝滞得如同固态，弥漫着陈旧木料与符纸混合的奇异味道。
玄被平放在冰冷的榻榻米上，身体被一道道绘着朱砂咒文的符纸层层缠绕，仿佛一具等待封印的古老祭品。
他的胸口，一枚色泽暗沉的青铜铃铛正散发着若有若无的寒气，每一次轻微的起伏，都似乎在压制着体内某种即将喷薄而出的狂暴力量。
这便是“镇魂器”，以器镇灵，以物换命，用以减缓英灵反噬的最后屏障。
老周站在一旁，干瘦的手指在空中疾速掐算，嘴里念念有词。
他脸上的皱纹深得像刀刻，此刻却越拧越紧。
突然，他双目圆睁，倒抽一口凉气，浑浊的眼球里写满了惊骇与难以置信。
“双生命格，一体交缠……一人成道，一人堕渊……乱了，全乱了！你们……你们本不该同时存在于这个世上！”
话音未落，玄的意识已然脱离了肉体的桎梏，坠入一片无边无际的深渊。
黑暗的最深处，并非虚无，而是一片璀璨的星海。
星海的尽头，一名身着烈焰般红裙的女子背对着他，身姿缥缈，仿佛不属于此世。
她没有回头，声音却清晰地响彻在玄的灵魂深处：“孩子，你以自身的矛盾，唤醒了沉睡的‘审判资格’。现在，告诉我，你要砍断谁的命运锁链？”
玄想要张口，想要嘶吼出那个盘踞心头无数日夜的名字，喉咙里却发不出一丝声响。
无尽的星光在他眼前旋转，拉扯着他的神魂，那女子的身影渐渐模糊，只留下那个冰冷而宏大的问题，在他意识中反复回响。
与此同时，神社之外，凛冽的夜风卷起几片枯叶。
远坂凛独自一人站在鸟居之下，残破的令咒碎片在她紧握的掌心硌得生疼。
透过半掩的木门缝隙，她看到了玄那张苍白如纸的脸。
一瞬间，无数被她刻意尘封的记忆碎片如潮水般涌上心头——那个在圣杯战争初期，默不作声为她挡下caster致命毒咒的少年；那个被远坂家无情逐出时，只是沉默地转身，连背影都写满决绝与孤独的养弟……
指甲深深嵌入掌心的嫩肉，刺痛感让她勉强维持着清醒。
她一步踏入神社，眼神锐利如刀，直刺老周：“他到底是谁？为什么……要对士郎做出那种事？”
老周缓缓转过身，看向她的目光充满了复杂的怜悯：“他？他是你想杀又不敢杀的那个人。”他顿了顿，声音变得更加低沉，“——是你后悔当年没能多看一眼的养弟，也是你永远无法理解，甚至不敢去想的‘另一种可能’。”
凛的心脏猛地一缩。
深夜，神社内的烛火不安地跳动着，将墙壁上的人影拉扯得张牙舞爪。
一直静坐在角落闭目养神的Archer，毫无征兆地暴起！
他眼中翻涌着毁灭一切的疯狂，手中紧握着那柄早已断裂的投影剑，剑锋闪烁着致命的寒光，直指玄毫无防备的咽喉！
“杀了我……”Archer的声音沙哑而扭曲，充满了无尽的痛苦与憎恨，“立刻！否则，我会亲手毁掉她所珍视的一切，包括你！”
“Archer，住手！”凛尖叫着扑了过去，试图用身体挡在两人之间。
但英灵的力量岂是凡人能抗衡的，Archer甚至没有回头，只是手臂一震，一股无可匹敌的巨力便将凛狠狠甩飞，重重撞在冰冷的墙壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血。
千钧一发！断剑的锋刃已经触及玄的皮肤，即将刺入。
就在这一刻，玄猛地睁开了双眼！
他的瞳孔中没有焦距，仿佛灵魂尚未完全归位，身体也无法动弹，更无法言语。
但他用尽了全身最后的气力，缓缓抬起了自己的右手，摊开掌心。
烛火之下，一道狰狞的烧伤疤痕赫然出现在他的掌心——那疤痕的形状、深浅，竟与Archer右手上的一模一样！
那是遥远的童年，在那场吞噬一切的地狱火灾中，他为了救下年幼的士郎，奋不顾身替其挡下炽热坠梁时留下的永恒烙印。
Archer的动作瞬间僵住，仿佛被施了定身咒。
他瞳孔剧烈收缩，死死地盯着那道伤疤，如同见到了世间最不可思议的鬼魅。
“这道伤……这道伤痕……不可能……它不可能存在于你身上！”
玄没有理会他的震惊，身体在符纸的束缚下，艰难地坐了起来。
他环顾四周，拿起一截燃烧剩下的木炭，在地上的一张空白符纸上沙沙地写下一行字。
“我不是你。但我记得你忘记的事。”
写完，他放下炭笔，抬起手指，先是指了指自己的心脏，然后又指向了因震撼而呆立原地的Archer，最后，在两人之间，缓缓地画下了一个封闭的圆圈。
这个动作简单至极，却仿佛蕴含着某种古老而残酷的法则。
一直沉默的老周发出一声悠长的叹息，打破了死寂：“他在说……你们是一体两面的命运共同体。是同一个灵魂在不同选择下诞生的两个倒影。斩断一方，另一方也会随之崩塌。”
“扑通”一声，Archer手中的断剑坠落在地，发出一声脆响。
他全身的力量仿佛被瞬间抽空，双膝一软，重重地跪倒在地。
他低着头，碎发遮住了他的表情，肩膀却在剧烈地颤抖。
许久，一声破碎到几乎听不清的呢喃从他唇间溢出：
“如果……如果当初，我也曾被人这样……不顾一切地挽留过……结局……会不会不一样？”
黎明前最深沉的黑暗中，玄缓缓起身。
他身上的符纸不知何时已化为灰烬，那枚镇魂铃铛也失去了光泽，安静地躺在榻上。
他披上那件单薄的外衣，步履虽然还有些虚浮，却异常坚定地走向门口。
“你要去哪？”凛不知何时已守在门前，她靠着门框，双眼通红，声音里带着一丝她自己都未察觉的颤抖与哀求。
玄停下脚步，回头看了她很久很久。
那双漆黑的眼眸里，不再是空洞与麻木，而是藏着一片比星海更深沉的温柔与悲伤。
他没有说话，只是慢慢抬手，从自己颈间摘下一枚早已残破不堪的护身符。
那是很多年前，她亲手送给他的生日礼物，链子早已断裂，只用一根普通的红绳系着。
他走到她面前，轻轻地将那枚冰冷的护符，放在了她温热的掌心。
然后，他没有再回头，一步一步，走入了尚未散去的浓重晨雾之中，身影很快便被吞噬。
凛怔怔地摊开手掌，看着那枚陪伴了他无数个孤独岁月的残破护符。
就在她指尖触碰到护符内部的瞬间，一道微弱的光芒一闪而逝。
她惊愕地发现，在护符内侧，那因常年佩戴而磨损光滑的表面上，悄然浮现出一行用针尖刻下的、小到几乎无法辨认的字迹：
“无论几世，我都愿走在你身后。”
泪水，终于决堤。
也就在这一刻，遥远的天空之上，那片笼罩了冬木市整整数日的阴沉乌云，毫无征兆地裂开了一道狭长的缝隙。
缝隙的背后不是黎明的微光，而是一片深邃到令人心悸的漆黑虚无，仿佛有一扇连接着远古与未知的巨门，正在那世界的顶端，缓缓开启。