银针在暗夜里带出一抹流光，从咽喉处贯穿而出，悄然坠落在青石细缝中。
霍明的耳边响起巨大的轰鸣声，这轰鸣声带着全身血脉都为流散，他的眼前白光乱闪，却终于无力倒地。
血从咽喉处蜿蜒而出，他的亲随们惊惶来救，却也被刺客袖中的银针一一毙命。
京师长街之中，这一幕短暂的狙杀，却仍未能撼动人们的甜梦——冬日的夜，实在太过深重。
屋檐的残雪只剩下薄薄一层，黑瓦从中隐隐透出，依稀有雪水滴落。
霍明的手捂住脖项，徒劳地挣扎着，瘫伏在地，嫣红血腥地染满了衣袖，他的瞳孔正在逐渐涣散，一片茫然——
一轮寒月从云间渡出，清冷的莹光照在这长街中央，刺客的面具，被映得银白一片。
这珠光映入霍明的眼中，却让他涣散的瞳孔猛然收缩。
仿佛看见了天底下最可怕的事物，这垂死之人剧烈抽搐着，将熄的眸光也凝为两点火焰——
他伸出手，鲜血淋漓地，向着刺客的方向抓去，眼中怨毒无限，却又带着别样的惊惧。
他咽喉颤动着，含糊不清地嘶喊道——
“你这妖孽……我还记得这面具！！”
鲜血从他口鼻之中涌出，染满了朝服，在这暗夜之中，格外触目惊心。
“你说什么……？！”
宝锦本该掠身远遁，听着这突兀一句，心中惊疑不定，纵身到他跟前，一把拽住他的衣领，用力摇晃道：“这面具又如何？”
霍明默然无语，宝锦伸手到他鼻间一探，不禁颓然道：“死了么……！”
她心中懊恼，只觉得千头万绪，如坠云雾之中，沉默片刻后，她恨恨一叹，终于转身而去。
她正在惊怒交加，行事匆匆之下，也未曾回头多看一眼——
僵卧于地的霍明，居然又开始微微颤动，满是血污的手指在地上划动两下，却再也支撑不住，颓然松开。
黑夜再一次陷入寂静，这一次，再也没有任何声响。
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昭阳宫中，帝后二人已经歇下，万籁俱静中，惟有那廊下值夜的宫人，在寒夜里裹紧了身上的厚裳，颤抖着打着呵欠。
张巡在门口徘徊，甚是踌躇，他手里捏着一份紧急奏报，白封白绫，没有任何特别。
张巡紧紧攥住这薄薄一道，数九隆冬，只觉得手心都要冒出汗来。
他咬了咬牙，正要遣人入禀，却听侧殿小门被支呀一声推开，皇后身边的琳儿披了件蜜合色贡缎厚袍，长发披肩地走了出来，笑吟吟地问道：“张公公，这深更半夜的，可有什么事吗？”
“要是没有大事，我有几个脑袋也不敢惊扰圣驾……”
张巡苦笑道，抬脚正要上阶，琳儿一闪身，伶俐地挡在殿前，半俏皮半威胁地嗔道：“你真是榆木脑袋……皇上跟娘娘正在歇息，你这时辰贸然进去，真是平白招恼！”
“主子和娘娘若是发火，也不过是一顿板子，要是这东西不能及时上呈，我的脑袋今晚就保不住。”
张巡不吃她这一套，将她轻轻一推，指使着守夜宫人赶紧入内禀报。
皇帝匆匆着衣，宣他入内，张巡也不言语，只是跪着将奏报递上，他低着头，眼前依稀有裙裾渺然而过，一阵香风从屏风后闪过，耳边响起皇后的声气——
“怎么了？”
她声音微带慵懒，更多却是茫然。
皇帝并不回答，只是轻抖手中的密报，默默地读了下去。
皇后见他面色不善，越发惊愕，又追问了一句：“到底怎么了？！”
皇帝猛然抬头，双目如电，冷冷地看着她，以一种全然陌生的口气，轻轻道：“朕也问你……这到底是怎么了？！”