沅州城，云知意宅院中。
“知意姐，我与丫头还有事，就此别过。你大病初愈，在家好生调养，有空我们再来看你。”白秋雨与弦歌立在屋檐下，朝屋内告辞。
“慢着，阿生在信中说给你留了一件东西，我这就给你取来。”云知意转身入内，在角落翻出个破旧木盒，递过来，“你拿走吧。”
白秋雨接过小木盒，“知意姐，你好生保重。”
弦歌补了句，“知意姐，带着鬼无生的心愿好好活着。”
云知意抹去眼角的泪水，挥手道，“保重，他日有缘再见。”
“保重！”两人抱拳，转身离去。
半晌后，一名锦衣公子走入意园，他笑意盈盈，眼底却藏着几分偏执的冷芒。
云知意豁然起身，脸色大变，“你怎么来了！”
长街上，白秋雨打开木盒，一枚血色玉佩静卧其中。
正面刻小篆“亡者”二字，背面浮雕上古凶兽穷奇，狰狞欲出。
“兄长，鬼无生特意相赠，此玉必有玄机。”弦歌接过玉佩，入手冰凉，材质厚重，却未察异常。
“玄机暂放一边，当务之急是去云家，查证素袍男子所言。”白秋雨心念微动，玉佩消失于掌心盘龙戒内。
他边走边摩挲下巴，若有所思。
弦歌好奇，“兄长在想什么？是那怪僧，还是素袍男子的线索？”
“我们伪装得极好，素袍男子怎会认出我？哪个环节露了马脚？”白秋雨扫过四周，没发现异常。
“从客栈到云家别院，会不会……”
“或许。”白秋雨摇头，压下心头那个过于大胆的猜测，“罢了，查证线索要紧。”
“兄长，自观主仙逝后，你变了。”弦歌轻声道，“不像原先那么冲动，做到了谋定而后动，观主若知，定感欣慰。”
“风雨催人长。”白秋雨沉声道。
他们刚出街角，迎面撞见云家少年云峥——那个曾嗜赌成性、偷银气瘫老父的旁系子弟。
“啊。”云峥肩头被白秋雨铁钳般的手扣住，回头瞥见斗笠下的面容，骇然捂眼，“大…大哥，我没看见你，别…别杀我灭口。”
白秋雨一把将他拖入暗巷，确认无人尾随，“怎么？你也当我是邪魔外道？”
“满城风雨啊。”云峥缩着脖子嘀咕，“都说你杀人不眨眼，修炼邪功，偷盗劫掠，坏事做尽，连隔壁胖如花都遭了你的毒手。”
白秋雨脸色一沉，“谣言止于智者，你信？”
“我…我是不信，可三人成虎，众口铄金，再传下去，怕是你白秋雨这名号，都能止小儿夜啼了。”云峥苦着脸。
弦歌忍俊不禁，“兄长若真当采花贼，那胖如花怕要折了你的腰。”
白秋雨翻个白眼，正色道，“云峥，既满城风雨，帮我个忙。”他掏出一个方盒塞入云峥怀中，“交给陆怀瑾，让他替我平息谣言，再散些更离谱的流言出去，越夸张越好。”
“成。”云峥点头，“你那帮兄弟都惦着你，得空瞧瞧他们。”
“朝廷钦犯之身，不便连累故人。”白秋雨重重一拍他肩膀，“问你一事，云家近日可有生人出入？族中可有异常？”
云峥皱眉细想，“我打理产业，常出入族中，未见生人，也无异常。”
“看来，云家是非去不可了。”白秋雨低语。
“你去云家做什么？”云峥追问。
“莫问，东西务必送到。”白秋雨压低斗笠，与弦歌转身没入人群。
“哥，去哪？”弦歌问。
“先去找赵北行。”白秋雨拉着她往茗香榭走，“那家伙常去那喝茶听书，准在。”
茗香榭是沅州名茶馆，老师傅炒的茶独一份，还请了说书先生讲修行界轶事，锦衣贵人常来。
“赵二公子里面请，掌柜特意备了新茶。”小二笑着迎上去。
赵北行歪戴靛蓝冠帽，摇着竹扇，白净脸上一双细眼笑成月牙，“说书的开始了？”
“就等您呢，先生在里屋润嗓子。”
“赏。”
赵北行丢出块碎银，上了二楼，推开甲等三号包厢，里面早有个背影坐着。
“你是谁？”
“数月不见，赵公子不认我了？”背影转过来，笑得谦逊温和。
“我道是谁，原来是你。”赵北行嗤笑，“怎么又缺钱花了！要不跪下来叫本公子一声爹，本公子便赏你纹银百两，如何。”
身后家丁婢女窃笑不止，一名家丁转身合上门。
“我若是叫你，你可敢答应！”那人把玩着面血色小旗，旗上白骷髅头张牙舞爪，透着邪气。
“狗东西，忘了以前怎么求我的？”
“没忘，特来叙旧。”那人笑容更深，小旗突然爆出血芒，于恐惧的瞬息，填满整座雅间。
“往昔，敢毁我辱我者欺我，皆该杀。”
惨叫声未起，众人家奴已被骷髅头附身，狰狞跪地，转眼化作干尸。鲜血在空中凝成柱，被一只巨骷髅吞下，再化作流光钻入那人体内。
“舒服。”他脸上泛起嫣红，陶醉不已。
赵北行瘫在地上，连滚带爬抱他大腿，“爹，你是我亲爹，饶命啊。”
“乖。”那人轻笑，“趴在地上学狗叫。”
赵北行被吓破了胆，竟真趴在地上“汪汪”叫，学得有模有样。
那人揪起他发髻，“以前不是挺狂？现在怎么却像条狗。”
“主人，放了我这只狗吧。”赵北行腆着脸哀求。
“简单，把地上的痰舔干净。”那人朝地上啐了口。
赵北行脸色数变，猛地抄起匕首刺去，“狗东西，老子跟你拼了。”
“自寻死路，真是愚蠢。”
他脸色谦逊温和，可修长的手掌已捅穿赵北行的心窝，掏出一颗砰砰跳动的心脏，血染红了五指。
砰的一声，赵北行倒在血泊之中，仅仅片刻，与周围的奴仆一般无二，化作一具苍老的干尸。
“心脏可是气血大补啊！”他用手帕擦去嘴角的血迹，拉开阁楼大门，“白秋雨很快就会轮到你了。”
“二位客官里面请。”
茶小二瞧着门外的陌生男女，热情地吆喝道。
“茶小二，赵北行公子可在阁楼中？他找我们有要事相商。”白秋雨把一枚银两甩给茶小二。
茶小二掂了掂银两，“他在甲等三号包厢，你们直接进去找他吧。”
“多谢了。”
白秋雨朝茶小二说了一声，便朝茶馆内走去，走上楼梯，右转左绕，停在甲等三号厢房外。
白秋雨轻嗅了几下，眉间微皱。
“哥，怎么了？”弦歌不解的问道。
“周围有一股血腥味，若是我猜得不错，里面应该是出事了。”
白秋雨推开阁楼，便见七具枯槁干尸横陈地面，死状可怖。
“哥，这死状，与李知府如出一辙，凶手必是同一人。”弦歌倒吸冷气。
白秋雨俯身细查，干尸残留的邪异气息令他心头凛然，莫非凶手真的是他？可动机是什么？再说他并未踏上修行呀！
“快走，那素袍男子定是故意引我们来此，这盆脏水，跳进雨泽湖也洗不清了。”弦歌急扯白秋雨衣袖。
白秋雨霍然起身，脸色剧变，“迟了！”
走廊两端，杂沓的脚步声如潮水般涌来，赵家护卫手持利刃，杀气腾腾，堵死所有去路，族徽在刀光下森然刺目。
“白秋雨，狗胆包天，竟敢残杀我家公子，纳命来。”为首管事目眦欲裂，死死盯住斗笠下的身影。
白秋雨指节捏得发白，无奈苦笑，“若我说，人非我所杀，你们，信么？”
话音未落，腰间鱼牙刀已然出鞘三寸，凛冽寒光，乍现于幽暗长廊。