“女官？享朝廷俸禄？”
沈万三喃喃自语，仿佛不敢相信自己的耳朵。
而沈珍珠，那颗沉寂已久的心，却在这一刻，如同被投入了一颗火石，瞬间剧烈地、滚烫地跳动起来！
她猛地站起身，一把抓住了父亲的手，声音里带着抑制不住的颤抖与渴望。
“爹！我要去！”
“我要去考！考那个‘掌计女官’！”
……
江南，一叶扁舟，正悠然行驶于烟波浩渺的太湖之上。
船头，荀景一身男装，手持钓竿，神情闲适，仿佛一个与世无争的隐士。
她身旁，青雀，正恭敬地将一份从京城八百里加急送来的密报，递到她的面前。
荀景的目光，只是在那张薄薄的纸上扫了一眼，嘴角便不由自主地，勾起了一抹极其复杂的笑意。
那笑容里，有惊讶，有赞叹，更多的，是一种棋逢对手的激赏。
“好棋！真是好一步绝妙的好棋！”
她将钓竿随手一放，任由那鱼儿脱钩而去，自己却站起身，在小小的船舱内来回踱步，眼中的光芒越来越亮。
“这位皇后娘娘，当真是……深不可测啊。”
青雀有些不解：“主人，不过是选些宫女罢了，何以让您如此称赞？”
荀景摇了摇头，那双洞悉世事的眼中，闪烁着智慧的光辉。
“你看到的，是选人。”
“我看到的，却是立制，是分权，是于无声处，建起一座足以与任何势力抗衡的，独属于她自己的堡垒！”
她停下脚步，目光仿佛穿透了千里烟波，望向了遥远的紫禁城。
“陛下在朝堂之上，用一场恩科，破勋贵旧臣之垄断，为自己选拔新锐之臣，这是‘阳谋’。”
“而皇后在后宫之中，用一场‘女科’，破太后外戚之人脉，为自己打造嫡系之军，这同样是‘阳谋’！”
“更可怕的是，她此举，看似离经叛道，实则将天下所有被压抑、被埋没的女子之心，都收拢到了自己的麾下！”
“民心所向，大势所趋！有了这股大势，她日后在宫中，谁还能撼动其分毫？”
青雀听得目瞪口呆，半晌才道：“那……那这岂不是说，皇后娘娘要自成一派，与陛下分庭抗礼？”
荀景闻言，失声而笑。
“你错了。”
她重新坐下，端起茶杯，轻轻呷了一口，语气中满是笃定。
“这天下，夫妻一体，莫过于帝后二人了。”
“这不是分权，这是帝王将自己的后背，毫无保留地交给了他的皇后。”
“陛下主外，扫平朝堂；皇后主内，安定后宫。”
“双龙并立，共掌乾坤。如此格局，放眼历朝历代，何曾有过？”
她放下茶杯，眼中闪过一丝决断。
“去，替我拟一道名帖，送去苏州知府衙门。就说，故人之女，林婉儿，天资聪颖，精通律法，我举荐她，入京应选。”
“我倒要看看，帝后这一手到底能不能转得起来。”
……
报名之日，出乎所有人的预料。
考点门前，没有想象中香车宝马、美女如云的景象。
取而代之的，是黑压压的一片，由各色布衣女子组成的人潮。
她们之中，有满面风霜的宫女，有眼神怯懦的商贾之女，有抱着算盘的小家碧玉，甚至还有几个女扮男装，背着书箱的落魄书生之女。
她们衣着朴素，神情忐忑，但每一个人的眼中，都燃烧着同样的火焰。
那是在黑暗中沉寂了太久，终于看到光明时，不顾一切也要奔赴而去的，渴望与决心。
高高的凤仪台上，宁白露一袭正红宫装，隔着珠帘，静静地俯瞰着下方这片由她的懿旨汇聚而来的人海。
她的身后，是李太后派来的，那些精心打扮、满脸写着“我是来选妃”的贵族女子，她们看着下方那些“庸脂俗粉”，眼中满是轻蔑与不屑。
宁白露没有看她们。
她的目光，落在那些紧张地攥着报名帖，抬头仰望着她的普通女子身上。
她知道，她的战争，从这一刻起，才算真正开始。
而她的军队，已经集结。
正式考试的地点，在坤宁宫。
殿内没有贡院的肃杀，反而暖香浮动，精致的莲花纹琉璃灯盏将殿宇映照得亮如白昼。
数十张小巧的紫檀木案几整齐排列，案上笔墨纸砚，皆是内造的上品。
若非此刻殿内那股几乎凝成实质的紧张气氛，这更像是一场附庸风雅的贵女茶会。
李太后派来的那几位李家嫡系贵女，此刻正襟危坐，姿态优雅得仿佛用尺子量过。