何璋心中大定，对自己之前的判断，愈发自信。
他挥了挥手，示意探子退下，对堂下众幕僚温声道：
“不必惊慌。”
“这恰恰说明，本王的计策，已然奏效。陛下他，乱了方寸了。”
他站起身，走到窗边，望着紫禁城的方向，语气悠悠，仿佛一切尽在掌握。
“这天下人心，终将归我。”
无独有偶。
此刻的寿康侯府，李成正一扫前几日的颓丧，红光满面地举起酒杯，对着一众同样亢奋的勋贵，高声道：
“来！诸位！为陛下的‘从善如流’，干了此杯！”
“哈哈哈！侯爷高见！”
满堂哄笑。
皇帝在朝堂上“认怂”的消息，对他们而言，不啻于天降甘霖。
“我就说！他一个病秧子，雷声大，雨点小，能把我们怎么样？还不是要乖乖向我等低头！”
一名伯爵喝得满脸通红，大着舌头说道。
“我看，那什么‘输捐’，不仅要停，之前捐了的，还得让他给咱们退回来！”
“没错！还得加倍退！”
李成得意地将杯中酒一饮而尽，只觉得连日来的憋屈与羞辱，一扫而空。
他仿佛又成了那个能在朝堂之上，指点江山，与天子分庭抗礼的重臣。
席间，又有人传来消息。
“侯爷，听说了吗？东厂的人，在城里抓了几个说书的，可没关半个时辰，就又给放了！”
“说是……证据不足！”
“哈哈哈哈！”
李成笑得眼泪都快出来了。
“证据不足？分明是那小崽子怕了！他怕这悠悠众口！他怕把我们逼急了，真的鱼死网破！”
“他的爪牙，也不过是些中看不中用的样子货罢了！”
他愈发坚信，皇帝已经黔驴技穷，除了虚张声势，再无任何手段。
“诸位！”
李成站起身，大手一挥，状极豪迈。
“明日，咱们接着奏乐，接着舞！午门前，该哭的，接着哭！该说的，接着说！”
“本侯要让全天下的人都看看，到底谁，才是这大玥朝真正的主人！”
狂欢，在奢华的侯府中继续。
他们谁都没有看见，在侯府对面的一座酒楼的阴影中，一名身着玄衣的锦衣卫，冷冷地注视着这一切，随即转身，消失在夜色里。
……
与此同时，养心殿。
何岁坐在御案之后，静静地翻看着一本前朝的地方志。
烛火摇曳，将他俊秀的侧脸映照得明明暗暗，那双深邃的眼眸里，古井无波。
宁白露为他换上一杯新茶，动作轻柔，却掩不住眉宇间的一丝忧虑。
“阿岁，还不收网吗？”
“宫外的流言，已经越传越难听。江南那边，荀景先生的雄文也已经到了，正是动手的时机。”
何岁抬起头，对她笑了笑，那笑容干净而纯粹，仿佛不染尘埃。
他伸出手，将她拉到自己身边坐下，握住她微凉的柔荑，在她手心里轻轻挠了挠。
“梓潼。”
他的声音，压得很低，带着一丝只有两人能懂的亲昵与狡黠。
“你猜，一条鱼，什么时候最肥美？”
宁白露微微一怔。
“是它自以为吃饱了，放松了所有警惕，懒洋洋地浮上水面晒太阳的时候。”
何岁的眼中，闪烁着猎人般的幽光。
“朕现在，就是在喂鱼。”
“把他们一个个，都喂得脑满肠肥，喂得他们忘记了自己还身在水中，忘记了水面上，还站着一个拿着鱼竿的渔夫。”
宁-白露那颗悬着的心，瞬间安定下来。
她明白了。
她的夫君，根本就没想过要退。
他之前的种种示弱，都只是为了让敌人，更加狂妄，更加肆无忌惮地暴露出来。
他要的，从来不是息事宁人。
他要的，是一网打尽！
“那……您派锦衣卫送去江南的密信？”
宁白露好奇地问。
何岁嘴角的弧度，愈发恶劣。
“那封信里，什么都没写。”
“朕只是让小安子，用最高规格的楠木信匣，封了八层火漆，然后找了几个嗓门最大的缇骑，一路敲锣打鼓地，送出京城。”
“朕就是要让他们猜，让他们去想。”
“人啊，一旦开始胡思乱想，就离犯错不远了。”
宁白露闻言，忍不住“扑哧”一声笑了出来，先前所有的担忧都烟消云散，只剩下对自家夫君那腹黑手段的深深折服。
她靠在他的肩头，看着窗外沉沉的夜色，轻声道：
“那臣妾，就等着看陛下，如何收网了。”
何岁嗯了一声，将目光重新投向手中的书卷，声音平淡，却仿佛带着一种决定万物生死的漠然。
“快了。”
“鱼儿的肚子，就快要被撑破了。”