重阳佳节，天光高远，秋色如融化的金箔，被风细细筛过紫禁城的每一寸琉璃飞檐。
御花园，“万芳亭”。
千株秋菊开得如火如荼，恣意汪洋。
金瓣如龙爪探云，白蕊似寒霜凝露，紫英若云霞蒸蔚。
它们在清冽的秋阳下，泼洒着生命最后的绚烂与风骨。
空气中，菊花清苦的幽香，与上等御酒醇厚的芬芳，交织成一派盛世雍容的华美图景。
然而，在这片锦绣繁华之下，潜藏的杀机，却比秋日的寒霜，更加刺骨。
何岁端坐于九龙宝座之上。
他身着一袭绣着暗金龙纹的玄色常服，神情温和，嘴角甚至还噙着一抹若有若无的笑意。
他的目光，如同巡视自家园圃的主人，悠然扫过在座的每一个人。
珠帘之后，太后李氏今日一扫前些日子的阴霾，精神焕发。
她脸上挂着志得意满的微笑，不时与身边的诰命夫人们低声交谈，目光却总是不经意地，投向一个方向。
那眼神，充满了期许、炫耀，以及一种稳操胜券的自得。
她至今仍记得，数日前，钱穆带着苏哲入宫密会。
那苏哲在自己面前，胸口竟隐隐透出一团温润的金色光晕，如宝玉生辉。
钱穆激动地告诉她，此乃传说中千年一遇的“天授文胆”，是文曲星降世的铁证！
有此天命之人，何愁大事不成？
宁白露端坐于何岁身侧，凤眸含笑，仪态万方。
她与何岁偶尔的对视间，流转着只有彼此才能读懂的，属于猎人等待猎物踏入陷阱的默契。
满朝公卿，文臣武将，勋贵世家，今日齐聚一堂。
他们的目光，或羡慕，或嫉妒，或审视，或不屑，此刻却不约而同地，聚焦在宴席最中心，那个离御案最近的位置上。
那里坐着的，是一个身着月白儒衫，面如冠玉，意气风发的年轻书生。
苏哲。
江南士族集团在漕运一案中元气大伤后，耗费重金，倾尽人脉，共同推到台前的“不世奇才”。
此刻的他，正享受着人生最巅峰的荣光。
被无数艳羡的目光包围，只觉得胸中豪气干云，天下之大，仿佛尽可入他囊中。
【演，都给朕接着演。】
【看看母后那副“老怀大慰”的表情，啧啧，被人用系统特效道具骗了，还搁这儿得意呢，真以为捡到宝了。】
【还有以钱穆为首的江南那帮老狐狸，一个个装得人模狗样，以为推出个傀儡就能跟朕叫板了？】
【至于这位苏大才子……看他那快要飘到天上去的样子，真以为自己是文曲星下凡了。】
何岁心中冷笑连连，面上却愈发和煦。
他要的，就是这种气氛。
要的就是让所有敌人，都沉浸在虚假的胜利幻梦中。
爬得越高，待会儿才会摔得越惨。
“来人。”
何岁淡淡开口，声音不大，却如同一枚石子投入湖心，清晰地压过了所有的丝竹之声，荡开圈圈涟漪。
小安子立刻躬身上前，姿态谦卑到了极点。
“将朕那坛珍藏了十年的‘秋露白’，取来。”
此言一出，满座皆惊！
连珠帘后的太后，脸上的笑容都微微一滞。
谁人不知，“秋露白”乃先帝御酿，以百种秋花之露水，合秋日第一茬新谷，酿造七年方成，存世不过三坛，是真正的无价之宝。
陛下登基以来，便是祭天大典都未曾开启过。
今日，竟要为了一个尚未取得任何功名的白身书生，破此先例？
这已不是荣宠，而是石破天惊的恩遇！
很快，小安子亲自捧着一个古朴的白玉酒坛，步履轻巧却无比沉稳地走了过来。
在所有人不敢置信的目光中，何岁竟亲自起身，接过酒坛，缓步走下御阶。
所有人都屏住了呼吸，看着这匪夷所思的一幕。
年轻的帝王，君临天下的主宰，竟要亲自为一名臣子倒酒！
何岁走到苏哲面前，在后者早已激动得不知所措的目光中，亲手为他斟满了面前的琉璃杯。
清冽的酒液如同一道晶莹的丝线，注入杯中，酒香四溢，闻之欲醉。
“朕久慕苏先生大才。”
何岁的声音温润如玉，却带着不容置喙的帝王威严。
“朕读先生之诗，时而如九天龙吟，时而如沧海奔流，深感我大玥文风之盛，后继有人。”
“这一杯，朕敬先生。”
他顿了顿，目光扫过全场，声音陡然拔高。
“为我大玥贺，为天下文风贺！”
苏哲受宠若惊，激动得浑身都在颤抖，连忙起身离席，重重跪倒在地，双手高高举起酒杯，声音都因为狂喜而变了调。
“学生……学生何德何能，敢劳陛下天恩！陛下万岁万岁万万岁！”
“喝吧。”
何岁微笑着，亲手将他扶起。
那笑容，在苏哲眼中，是天底下最和煦的春风，是君王对臣子最极致的认可与期许。
【喝吧，喝吧。】
【这杯，是朕为你精心准备的断头酒。】