这日，一份清查完毕的总账，被送到了御前。
何岁与宁白露并肩坐在灯下，看着那两份对比鲜明的账目，饶是何岁，嘴角也不禁微微抽搐。
一份，是帝后二人执掌宫权后，整个乾清宫与坤宁宫一年的用度总览，经过一番修枝剪叶，裁撤冗余，花费竟比往年减少了七成，生活品质却不降反升。
另一份，是慈宁宫一个季度的茶水、点心、香料采买单。
【好家伙！】
何岁内心疯狂吐槽。
【朕和梓潼两个人，一年吃穿用度加起来，还不够老妖婆喝两季茶的钱？她那茶叶是金子做的，还是点心里能吃出长生不老药？】
【这哪里是太后，分明是头吞金兽啊！】
宁白露看着何岁那精彩纷呈的脸色，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
她随即又敛了笑意，正色道：“陛下，臣妾以为，此事可善加利用。”
何岁立刻心领神会，与她相视一笑，那笑容里，满是夫唱妇随的默契与狡黠。
“小安子。”
“奴婢在。”
“去，把负责记注起居的翰林官，给朕请来。”
不多时，一名战战兢兢的起居郎被带到御前。
何岁与宁白露没有多言，只是分别从袖中取出一个分量十足的厚厚红包，塞到了他的手里。
起居郎先是一愣，随即露出一个“我懂的”心领神会的笑容，麻利地收下红包。
可当他抬起头时，脸上却已是一片动容与悲苦交织的神情，仿佛亲眼见证了千古未有之圣君贤后。
次日，新修的起居注上，用饱含血泪的笔触，大篇幅地记载了帝后二人是如何宵衣旰食、节俭爱民，又是如何在发现宫中用度奢靡后痛心疾首，力行改革，为国库节省下巨额开销的感人事迹。
字里行间，无一不透露着“天家清贫，与民同苦”的伟大情操。
消息传到慈宁宫，李太后气得当场摔碎了最心爱的一套汝窑茶具。
她本想给宁白露穿小鞋，结果反被对方扒了底裤，还被架在“奢靡浪费”的火上反复炙烤，成了衬托帝后贤德的背景板！
这一次，李太后彻底蔫了，暂时收敛了所有爪牙，再不敢去寻宁白露的麻烦。
她生怕自己再帮倒忙，让那小蹄子再抓住什么错漏，把剩下三局的权柄也给夺了去！
没了太后拖后腿，宁白露在处理宫务的过程中飞速成长，对何为权力
??何为制衡，有了远超书本的深刻理解。
但理清后宫只是第一步，真正的考验还在后头。
坤宁宫，书房。
夜色如墨，唯有这一方天地，被数十支烛火映照得亮如白昼。
这是何岁亲手为她布置的“聚光灯阵”，光线柔和而明亮，驱散了所有阴影，却驱不散宁白露心头的愁云。
她纤瘦的影子，被拉得长长的，投在身后的紫檀书架上，平添了几分孤寂与疲惫。
面前，那几箱由慈宁宫“赏”来的文书账册，如同一座座散发着腐朽与阴谋气息的大山，沉沉地压在她的心头。
起初，她尚有信心。
凭借着清查六宫烂账的经验，她试图用同样的法子，从这堆乱麻中理出头绪。
她挑灯夜战了整整两日。
然而，结果却是令人心惊的挫败。
这些账册，比后宫那些管事太监的手段高明百倍。它们就像一张张用蛛丝织成的网，看似清晰，实则每一根丝线都通向一个陷阱。
一笔支出，能牵扯出三个衙门；一笔收入，又在五个不同的账本里变幻了名目。
她试图从人事入手，却发现几个关键人物的卷宗干净得像雪一样，无懈可击，仿佛都是不食人间烟火的圣人。
可越是如此，那股不祥的预感就越是浓重。
这哪里是账本？
这分明是一座精心构建的迷宫，一座用权力和人情浇筑的囚牢，太后正站在迷宫之外，冷笑着看她如何徒劳挣扎，如何被这摊污泥浊水吞噬。
宁白露第一次，感觉到了深深的无力。
这不是靠“慧眼识人”找到一个能臣干吏就能解决的问题。
她的敌人，是整个盘根错节的旧势力，是那套运行了数百年的潜规则。
她越是挣扎，似乎就被缠得越紧。
就在她秀眉紧锁，心乱如麻之际，殿门被轻轻推开。
何岁端着一碗清心润肺的莲子羹，悄无声息地走了进来。
【啧啧，看看朕的皇后，这副为国操劳到自闭的样子，真是我见犹怜。】
【不过……这可是太后亲自出的考题，朕要是现在就给答案，岂不是显得她这个主考官太没水平了？得点拨，不能直说。】
何岁将青瓷汤碗放在案上，温润的玉色映着她略显憔悴的脸庞。
他看她愁眉不展的模样，故作轻松地叹了口气，仿佛在闲聊。
“朕忽然
想起一桩前朝旧事。”
“当时有位铁面御史，为查贪腐，手段用尽，将自己累得心力交瘁，反倒激起整个官僚集团上下掣肘，集体尸位素餐，最终新政不了了之，那位御史也落得个郁郁而终的下场。”
何岁舀起一勺晶莹的莲子羹，轻轻吹了吹，递到她的唇边。
他的声音温润，仿佛能抚平人心所有的焦躁。
“后来，史官评说：与其耗费心力去满屋子抓老鼠，不如推开一扇窗，让煌煌大日照进来，魑魅魍魉，自会无所遁形。”
【好了，提示词朕已经给了。】
【剩下的，就看你自己能悟到哪一步了，我的皇后。】
【可别让朕失望啊。】
“煌煌大日……”
宁白露喃喃自语，口中莲子的清甜似乎还未散去，心头却仿佛被一道横贯长夜的惊雷，轰然炸响！
她眼中的迷雾豁然散去，瞬间亮起惊人的光彩。
是了！
她错了！大错特错！
她从一开始，就落入了太后的思维陷阱！
她总想着如何去“查”，如何去“堵”，如何在这摊污泥浊水中分辨清浊，却忘了自己为何要跳进这泥潭里！
她是皇后！
是陛下的妻！
她有权，不陪他们在这泥潭里打滚！
她有权，重新制定游戏规则！