九月三十日，夜。
自“长城计划”启动以来，这片荒原上的夜晚第一次如此安静。没有了震耳欲聋的机械轰鸣，也没有了士兵们集体劳作时的号子声。
四十一天的艰苦奋战，那条横亘在兰州东面的、长达五百公里的超级防御带，已经初步竣工。
三十道深达十米的壕沟，如同大地狰狞的伤疤，足以吞噬任何敢于踏足的尸潮。三层阶梯式的野战工事，则像一条匍匐的巨龙，沉默地守护着壕沟后方的土地。
三十一万大军的血与汗，浇灌出了这座人类末世史上最宏伟的防御工程。疲惫，像一层厚厚的尘埃，覆盖在每一个士兵的身上，但他们的眼中，却闪烁着创造了奇迹后的自豪与坚毅。
然而，对于西北联合基地的最高层而言，短暂的喘息并不意味着真正的放松。
兰州，西北联合基地军事委员会指挥中心。
一场高级别的线上会议正在进行。巨大的电子屏幕被分割成数十个小窗口，每一个窗口里，都是一位肩扛将星的军长。张卫国、钟奎、以及林标，都位列其中。
钟奎的脸出现在其中一个窗口里，背景是会宁第三集群指挥部里那副巨大的电子地图。一个半月的风沙与辛劳，让他的脸庞更显清瘦。
会议的主持者是张卫国。他那张饱经风霜的脸上带着一丝难以掩饰的激动和感慨，洪亮的声音在虚拟会议室中回响：“各位，首先，我代表西北军委，向奋战在东部防线的第三集团军群全体将士，致以最崇高的敬意！你们用一个半月的时间，完成了一个几乎不可能完成的奇迹！这座‘长城’，将是我们西北联合基地最坚固的盾牌！”
屏幕上，陈向前、王龙、楚云飞等第三集团军群的军长们纷纷挺直了腰杆，脸上露出了自豪的神色。
“但是，工程的结束，也意味着新的挑战即将开始。”张卫国话锋一转，神情变得严肃，“明天，是十月一日，是我们国家的国庆日。丧尸危机爆发至今，整整半年了。很多人，可能已经淡忘了这个日子。我今天召集大家，就是要讨论一件事——明天的国庆日，我们是否要举行一次升旗仪式？”
这个问题一出，会议室里响起了一阵低低的议论声。
一位第一集团军群的军长率先开口，语气中带着实用的考量：“主席，我理解您的心情。但是，我们的部队刚刚结束高强度的任务，第一集群还有小股丧尸还未清剿完，第二集群也还在新疆和宁夏与丧尸进行小规模战斗，第三集群也刚刚修筑好东部防线，第四集群也刚清剿完内蒙古的丧尸，四个集群都人困马乏。
而且各大集团军群都分散在不同的战略要地，要抽调部队回兰州参加仪式，需要消耗大量的油料和精力。从军事角度看，这似乎……有些不合时宜。”
他的话代表了相当一部分将领的想法。在末世，任何资源的消耗都必须经过最严格的计算。为了一个象征性的仪式，调动数万甚至数十万大军，似乎是一种奢侈的浪费。
就在这时，钟奎开口了。
他的声音不大，却通过麦克风清晰地传到了每一个人的耳中，瞬间压下了所有的议论声。
“我建议，不仅要升旗，而且要以最高规格，最大规模来升旗。”
所有人的目光都聚焦到了钟奎的窗口上。
钟奎的眼神平静如水，他的逻辑清晰而冷静：“各位，我们首先要明确一点，我们是什么？我们不是一群在末世挣扎求生的幸存者，我们是一支军队，一个正在重建的文明。军队需要什么？文明需要什么？需要的是信仰，是图腾，是凝聚力。”
他顿了顿，目光扫过屏幕上那些或赞同或疑惑的脸。
“半年了，我们的战士在战斗，我们的工人在生产，我们的平民在努力生活。但他们为谁而战？为谁而生产？为谁而生活？为‘活下去’这个目标吗？这个目标太脆弱。人是需要归属感的生物。
当一个士兵，一个平民，抬起头，看到那面熟悉的红旗在末世的朝阳中升起时，他才会真正明白，他不是一个孤零零的个体，他的身后，是一个国家，一个民族，一个不屈的文明。”
“我们现在还没有改国号，也绝不能改。我们继承的是这个国家的法统，我们战斗的目标，是收复这个国家的每一寸土地。如果我们自己都忘记了这一点，那我们和那些占山为王的军阀有什么区别？我们的士兵，又凭什么为我们流血牺牲？”
“至于消耗，我认为这是必要的投资。一场成功的升旗仪式，所能带来的精神力量和凝聚力的提升，其价值远远超过几百吨油料和士兵们一时的疲惫。它能让四百多万军民拧成一股绳，能让所有人都明确我们共同的目标。
这对于一支军队，一个基地而言，是无价的。甚至，我认为，改国号这件事，至少要等到我们一统全国的那一天才可以提上日程。在那之前，这面旗帜，就是我们唯一的象征，是我们所有人力量的源泉。”
钟奎的话音落下，会议室里一片寂静。
他没有用任何慷慨激昂的词汇，只是用最冷静的逻辑，剖析了这场仪式背后所蕴含的，关乎人心、关乎信仰、关乎一个新生政权合法性的深层战略意义。
“说得好！”张卫国猛地一拍桌子，眼中爆发出强烈的光芒，“钟奎同志说得对！我们打的是收复之战，不是割据之战！这面旗，必须升！而且要让所有人都看到！”
他环视全场，语气斩钉截铁：“我决定，明天上午，在兰州中心广场，举行国庆升旗仪式！各大集团军群，各抽调一部分精锐部队回防兰州参与！林标司令，钟奎司令，以及所有在兰州的军长，必须全体出席！我们要让所有人都知道，丧尸可以摧毁我们的城市，但摧毁不了我们的国家！我们，仍在坚持！”
“同意！”
“同意！”
这一次，再也没有人提出异议。