四个人聚齐，离开了压抑的办公楼，漫步在兰州城的街道上。
夕阳的余晖将这座钢铁巨城染上了一层温暖的金色。街道宽阔而整洁，穿着统一工装的平民们结束了一天的工作，正三三两两地走向食堂。一队队巡逻的士兵迈着整齐的步伐走过。
路边的官营商店里，货架上摆满了商品，从生活日用品到一些末世前的“奢侈品”，应有尽有。人们用新发的纸币小心翼翼地挑选着，脸上带着久违的、安定的笑容。
这一切，都像一幅生机勃勃的画卷，与他们一路走来的废土、死亡和绝望，形成了天壤之别。
“真好啊……”赵德柱看着街边的景象，由衷地感叹道，“感觉就像……回到了末世前一样。不，比末世前更好，起码这儿没那么多烦心事，不用整天想着还贷。”
“是啊，”李文浩也点头附和，“有秩序，有希望，每个人都在为了活下去、为了活得更好而努力。这才是人该有的样子。”
张秦沉默地走着，他那双锐利的眼睛扫视着周围的一切，感受着这份来之不易的和平。
钟奎看着三位好友脸上的神情，心中涌起一股暖流。他停下脚步，转身看着他们。
“德柱，文浩。”他的声音很平静，却让赵德柱和李文浩脸上的笑容慢慢收敛，他们知道，钟奎要说正事了。
“我和张秦，明天就要离开兰州了。”
“离开？”赵德柱愣住了，“去哪？远征吗？”
“不。”钟奎摇了摇头，他的目光投向遥远的东方，“我们去构筑防线。在兰州的东面，沿着中卫、固原到天水一线，构筑一条长达五百公里的超级防御带。”
“五……五百公里？”赵德柱的眼珠子都快瞪出来了，他一把抓住钟奎的胳膊，“奎哥你没发烧吧？五百公里！那得挖到什么时候？！”
李文浩没有像赵德柱那样激动，但他紧锁的眉头和瞬间变得凝重的眼神，暴露了他内心的震惊。他比赵德柱更懂得这个数字意味着什么。
“奎哥，”李文浩的声音有些干涩，“五百公里的防线，这……这是一个浩大到难以想象的工程。”
“我知道。”钟奎的回答依旧平静，“所以，才需要我亲自去。这条防线，是我们未来能否安然无恙的根基，也是我们反攻中原的起点，容不得半点差错。”
张秦拍了拍胸膛，对着忧心忡忡的赵德柱和李文浩说道：“你们俩就放心吧！奎哥的决定，什么时候错过？不就是挖地球嘛，我们这帮兄弟，连围攻羊城军区的七千万尸潮都冲出来了，还怕这点土方活儿？”
看着张秦那副信心满满的样子，又看了看钟奎那不容置疑的眼神，赵德柱和李文浩沉默了。
他们知道，他们无法改变钟奎的决定。从羊城便利店冲出来的那一刻起，钟奎就一直是他们的主心骨，是那个在最绝望的境地也能找到方向的人。这份信任，早已深入骨髓。
“奎哥，你保重。”李文浩率先开口，声音有些低沉，他扶了扶眼镜，眼中闪过一丝不舍，“物资部这边，我一定会全力配合，你需要什么，我尽力给你调配到位。兰州城内，有我在，你放心。”
“对！奎哥，你和阿秦在外面打仗，守防线，家里就交给我们！”赵德柱也收起了嬉皮笑脸，他重重地拍了拍自己的胸膛，那微胖的脸上写满了郑重。
钟奎看着他们，眼神中带着一丝不易察觉的柔和。这两人，一个掌管着两百多多万人的就业，一个负责着整个基地的物资命脉，他们是自己安插在西北联合基地的平民系统里，最可靠的左膀右臂。
“好。”钟奎伸出手，分别在赵德柱和李文浩的肩膀上重重地拍了拍，“我信你们。羊城那段日子，我们四个，同生共死。现在，虽然分工不同，但目标是一致的。你们在后方，就是我最坚实的后盾。”
张秦也走上前，一手搂住一个，用力地拍了拍他们的背：“都别像个娘们似的！又不是生离死别！等奎哥把防线修好了，把东边的丧尸都清干净了，咱们兄弟几个，再一起喝酒！到时候，让德柱请客，文浩管酒！”
“没问题！”赵德柱抹了抹眼睛，又咧嘴笑了，“到时候，我请你们吃基地里最好的肉，喝最烈的酒！”
李文浩也跟着笑了起来，眼中的湿润被眼镜遮掩。
四人又聊了一会儿，关于兰州城内最近的变化，关于新来的平民们对未来的憧憬，关于他们各自工作中的趣事和挑战。钟奎也详细询问了原来的几十万平民和西北联合基地在整合过程中遇到的具体困难，并当场给出了几条精辟的指导意见，让李文浩和赵德柱茅塞顿开。
夜幕降临，华灯初上。兰州城内的路灯一盏盏亮起，将这座城市照耀得如同白昼。远处，巨墙上的探照灯光柱划破夜空，如同守护神般扫视着城外无尽的黑暗。
钟奎知道，是时候离开了。
“走吧，去吃饭。”钟奎轻声说道。