车队太庞大了，一百一十多万军民，数万辆车，如同一条长河，缓缓地流淌进这座巨大的城市。从上午到下午，当最后一辆民用货车驶入闸门，安置工作才初步完成。整个兰州南城，都被这支庞大的队伍所占据，临时的营地和安置点延伸了数公里。
在临时指挥部前，钟奎、林标和一众军长刚刚下车，一个身材魁梧、面容刚毅的中年军人便带着几名军官大步流星地迎了上来。他穿着一身笔挺的军装，肩上扛着将星，行走间龙行虎步，自有一股不怒自威的气势。
“你就是钟奎吧？”来人伸出宽厚有力的大手，声音洪亮如钟，“我是张卫国，西北联合基地的总负责人。你们的仗，打得漂亮！我代表兰州基地的三百万军民，欢迎你们的到来！”
“张司令客气了。”钟奎与他用力一握，神情平静，“我们只是做了应该做的事。”
简单的寒暄之后，张卫国那张严肃的脸上露出一丝笑容，他拍了拍手，豪爽地说道：“一路辛苦，舟车劳顿。我知道弟兄们都又累又饿。别的话先不说，我一大早就让人准备了，今天，管饱！让咱们所有前来兰州的英雄和同胞，都尝尝我们兰州最地道的拉面！”
这个提议，让在场所有人都精神一振。
在末世里，一口热饭的价值，有时甚至超过黄金。而一碗正宗的、带着牛肉香味的兰州拉面，对于这些在废土上挣扎了太久的人来说，无异于最顶级的盛宴。
命令迅速传达下去。在兰州南城划出的巨大临时安置区内，数百个临时的露天厨房被搭建起来。一口口巨大的行军锅里，翻滚着浓郁的牛骨汤，香气弥漫了整个营地。面点师傅们拉着面条，发出的“砰砰”声不绝于耳，汇成了一曲动人的交响乐。
一百一十多万军民，排着长长的队伍，每一个人，都领到了一大碗热气腾腾的兰州拉面。
那白色的面条筋道爽滑，翠绿的葱花和香菜点缀其间，红亮的辣油增添了一抹诱人的色彩，最重要的是，每一碗面里，都漂着三片切得薄如蝉翼的酱牛肉。
一个刚从陇南被解救出来的中年男人，端着那碗面，手都在微微颤抖。他看着碗里的牛肉片，眼泪再也忍不住，一滴一滴地落进了汤里。他已经不记得自己有多久没有见过真正的肉了。他狼吞虎咽地吃着，仿佛要把这几个月的饥饿和恐惧，全部吞进肚子里。
士兵们的吃相则更加直接。他们几乎是把脸埋进了碗里，发出巨大的吸溜声。王龙端着一个比他脸还大的海碗，三下五除二就吃了个底朝天，然后抹了抹嘴，冲着不远处的楚云飞大喊：“云飞兄！再来一碗不？他娘的，这面够劲道！比咱们啃的压缩饼干强一百倍！”
楚云飞吃得文雅许多，但速度同样不慢。他细细品味着汤的鲜美，微笑着回应：“王兄所言极是。这一碗面，不仅是果腹之物，更是张司令的一片心意，是家的味道啊。”
就连一向冷静自持的钟奎，在吃下第一口面时，眼神也微微柔和了些许。他吃得很慢，很认真，仿佛在完成一个重要的仪式。而他身旁的林标，破天荒地将碗里的汤都喝得一干二净，然后长长地舒了一口气，那张万年不变的冰山脸上，似乎也多了一丝人间的烟火气。
一顿兰州拉面，抚慰了百万人的身心。当所有人都吃饱喝足，营地里的气氛也从最初的激动和亢奋，渐渐转为一种安定的温馨。
这时，张卫国再次找到了钟奎他们。他的表情重新变得严肃起来。
“钟指挥，林司令，还有各位军长。”他沉声说道，“饭也吃了，大家也都安顿下来了。接下来，我们该谈谈正事了。我已经在指挥部准备好了会议室，我方的所有高级指挥官都会出席。”
他顿了顿，目光扫过钟奎、陈向前、王龙等一张张坚毅的脸，语气变得格外郑重：“会议的内容，主要是向你们详细介绍我们西北联合基地的整体情况，包括兵力部署、资源储备、工业生产以及未来的战略规划等等。然后，最重要的，是讨论贵军的整编方案。我们现在是四百多万人的大家庭了，必须拧成一股绳，才能在这末世里活下去，甚至，打出去！”
空气仿佛在这一瞬间凝固了。
刚刚还沉浸在饱餐后的满足感中的将领们，神情立刻变得肃穆。他们知道，真正决定他们未来命运的时刻，到来了。整编，这个词意味着权力的重新分配，意味着指挥体系的融合，这是任何两支军队合并时，都必须面对的最核心、也最敏感的问题。
所有人的目光，都下意识地集中在了钟奎身上。
钟奎放下了手中的水杯，抬起头，迎向张卫国那锐利的目光。他的脸上没有任何犹豫或迟疑，眼神清澈而坚定。
“这是应该的。”他平静地开口，声音不大，却掷地有声，“我们渴望了解基地的现状，也愿意为这个大家庭贡献我们全部的力量。张司令，请带路吧。”
他欣然答应。
没有讨价还价，没有丝毫的犹豫。这份干脆与坦然，让张卫国眼中闪过一丝赞许和意外。他深深地看了钟奎一眼，仿佛要重新认识这个组织百万军民，跨越半个龙国来到兰州的年轻人。
“好！”张卫国重重地点了点头，“有钟指挥这句话，我就放心了！诸位，请吧！”
夕阳的余晖将众人的身影拉得老长。钟奎、林标，以及他们麾下那二十位军长，跟随着张卫国的脚步，朝着那座象征着西北最高权力中枢的指挥部大楼走去。
一场决定四百万人命运，改变整个西北格局甚至全国格局的会议，即将拉开序幕。