换药时，狱卒的动作粗鲁得像是在对付死狗。沾着盐水的布条擦过溃烂的伤口，我死死咬住嘴里的麻布，喉咙里溢出压抑的呜咽。誉王的承诺还萦绕在耳畔，可当他将伪造的江左盟密函拍在我面前时，我分明在他眼底看到了随时会将我碾碎的杀意。
朱雀桥畔的垂柳拂过水面，我攥着密函的手指沁出冷汗。苏宅朱漆大门上的铜环泛着冷光，门内隐约传来棋子落在棋盘的轻响。深吸一口气，我抬手叩门，声音比想象中镇定：“在下受江左故人所托，求见苏先生。”
门扉缓缓开启，身着月白长衫的书童打量我片刻，侧身让我入内。穿过爬满紫藤的回廊，竹林深处的雅阁传来清雅的茶香。我推开门，就看见梅长苏斜倚在软榻上，苍白的手指捏着一枚黑子，目光从棋盘上抬起的瞬间，我仿佛被毒蛇盯上般浑身发冷。
“阁下气色不佳。”他轻笑出声，声音如同浸在冰水里的丝绸，“可是誉王殿下的见面礼太重了些？”
我僵在原地，喉结滚动着说不出话。密函还揣在怀中，可他轻飘飘的一句话，却像是早已将我扒得精光。梅长苏放下棋子，抬手示意我坐下，案头香炉飘出的龙涎香混着他身上若有若无的药味，令人窒息。
“苏先生说笑了。”我勉强扯出笑容，从怀中掏出密函，“这是江左一位旧识托我转交的，说是关乎悬镜司的秘辛。”
梅长苏接过密函，修长的手指划过封蜡上的江左盟印记。我死死盯着他的表情，生怕错过一丝破绽。然而他只是慢条斯理地展开信纸，目光扫过内容时，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“贺家后人？倒是有趣。”
冷汗顺着脊梁滑进裤腰。誉王精心设计的圈套，在他眼中似乎只是孩童把戏。我强装镇定：“那人说，悬镜司暗中豢养死士，图谋不轨......”
“所以誉王殿下派你来当这个传声筒？”梅长苏突然打断我，指尖叩击桌面的节奏不紧不慢，却像重锤敲在心上，“可惜啊，这封信里九成真话，唯有一处致命破绽。”
我的心脏几乎停止跳动。剧里根本没有提及密函的漏洞！梅长苏放下信纸，端起茶盏轻抿，氤氲的热气模糊了他苍白的脸：“贺家灭门时，幼子尚在襁褓。阁下这封信里的‘独眼老者’，算起来今年该是总角之年吧？”
雅阁里陷入死寂。我听见自己剧烈的心跳声，后知后觉地意识到，誉王根本不在乎计划是否成功——他真正想看的，是梅长苏如何处置我这个“弃子”。
“苏先生明鉴！”我突然重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响，“小人本是街头混混，被誉王用家人性命要挟......”谎话混着血水从口中溢出，我死死攥住梅长苏的衣摆，“小人愿为先生做牛做马，只求饶小人一命！”
梅长苏垂眸看着我，眼中翻涌的情绪让人捉摸不透。许久，他轻叹一声，用帕子轻轻擦去我额角的血：“起来吧。既然来了，便在苏宅住下，做个洒扫的杂役。”
我惊愕地抬头，正对上他眼底转瞬即逝的算计。直到被书童带往后院，仍觉得像在做梦。柴房里霉味刺鼻，可比起地牢，这里简直是天堂。躺在堆满稻草的破床上，我盯着梁上的蜘蛛结网，终于明白梅长苏留我性命的原因——他需要一个能让誉王放松警惕的“眼线”。
三日后，我正在后厨劈柴，忽听前院传来喧哗。透过门缝望去，竟见太子的人带着圣旨闯入，要以“私通逆党”之罪查封苏宅。梅长苏不慌不忙地跪接圣旨，苍白的脸上看不出丝毫惧意。我的心提到了嗓子眼，这根本不是剧里的情节！
“把人都给我带走！”领头的太监尖着嗓子喊道。侍卫们如狼似虎地冲进院子，我攥紧手中的斧头，突然被人拽住手腕。回头对上飞流警惕的眼神，他指了指墙角的狗洞，压低声音：“从那里走！”
钻过狗洞时，衣袍被荆棘划破，我却顾不上疼痛。抄近路赶到誉王府，正撞见秦般弱与誉王密谈。躲在廊柱后偷听，冷汗瞬间浸透后背——原来这一切都是誉王和太子联手设的局，目的就是逼梅长苏露出马脚！
夜色渐深，我摸黑回到苏宅。柴房的油灯还亮着，梅长苏倚在门框上，月光为他渡上一层朦胧的银边。“你去誉王府了？”他轻声开口，像是在问一件无关紧要的小事。
我扑通跪下，将听到的消息和盘托出。梅长苏听完，抬手轻轻擦去我脸上的灰尘，动作温柔得可怕：“做得好。不过下次，记得把鞋底的泥巴蹭干净再回来。”