布达拉宫的议事厅内，酥油灯的光晕在壁画上摇曳，莲花生大师降魔的身影仿佛在光影中浮动。噶尔·东赞域宋端坐在镶嵌绿松石的雕花宝座上，手中的象牙佛珠被捻得咔咔作响，两侧分列着身着锁子甲的吐蕃将领，腰间佩刀的宝石在暗光下泛着冷芒。陈玄策单膝跪地，藏袍下的玉符残片突然发烫，破损处渗出的金液隔着布料，在皮肤上烙下灼热的印记。
“大唐使者，你三番五次提及业火之魔，”噶尔·东赞域宋的声音混着铜炉中燃烧的藏香，“可除了这残破的玉片，再无实证。泥婆罗与我吐蕃国力有限，岂能因几句危言，就卷入天竺纷争？”他话音刚落，右侧大论突然起身，腰间虎皮纹腰带扫过地面：“赞普新立，吐蕃需休养生息！阿罗那顺即便举兵，雪山天险也能将其阻拦！”
议事厅内顿时响起赞同的低语。陈玄策抬头，望见穹顶壁画上禄东赞与唐太宗歃血为盟的场景，心中涌起一阵悲凉。他缓缓解开衣襟，取出用金丝绒包裹的玉符残片。当残片接触空气的刹那，整座宫殿突然剧烈震动，酥油灯的火苗窜起三尺高，将众人的影子扭曲地投射在墙壁上。
“这是...！”将领们纷纷抽出佩刀，却见玉符残片悬浮空中，破损处迸发的金芒在空中勾勒出鹿野苑祭坛的全貌。幻象中，阿罗那顺戴着黄金面具，将西域使者的心脏投入玉符形状的凹槽，业火魔神的虚影从地底缓缓升起，脚下是燃烧的城池与哀嚎的百姓。更令人心惊的是，魔神手中握着的完整玉符，与吐蕃古籍中记载的镇魔神器一模一样。
噶尔·东赞域宋猛地站起，佛珠散落一地：“这不可能！孔雀王朝的玉符早已失传...”话未说完，玉符残片的光芒突然转向他，在地面投射出另一幅画面——吐蕃边境的村落被黑甲军屠戮，村民脖颈处烙着曼陀罗印记，而远处的雪山之巅，业火魔神的巨爪正撕裂云层。
“大论请看！”陈玄策的声音混着幻象中的战鼓，“阿罗那顺用噬魂蛊控制百姓，以活人献祭唤醒魔神。若任其得逞，吐蕃将首当其冲！”他指向幻象中叛军军旗上的曼陀罗，“这些士兵的装备，有波斯的精铁、大食的火器，背后定有西域势力支持！”
左侧大论突然冷哼：“仅凭幻象，如何取信？”话音未落，玉符残片光芒大盛，竟将陈玄策左腿的伤口映现在空中。千腐液造成的青紫纹路清晰可见，伤口深处蠕动的黑色蛊虫被放大数倍，吓得几名将领后退半步。“这是阿罗那顺的千腐液，见血封喉，无药可解。”陈玄策撕开裤腿，露出结痂的伤口，“若非玉符之力压制，我早已化为血水。”
议事厅陷入死寂，唯有铜炉中香料燃烧的噼啪声。噶尔·东赞域宋弯腰捡起佛珠，却发现每颗珠子上都映出玉符残片的光影。他突然想起兄长禄东赞临终前的遗言：“若见玉符现世，必是西域浩劫。”目光转向陈玄策时，已多了几分凝重：“即便借兵，粮草军械、行军路线...”
“我已与泥婆罗暗通款曲。”陈玄策从怀中掏出密信，火漆印上的莲花图案与玉符纹路契合，“泥婆罗王愿开放喜马拉雅山道，提供粮草。三国联军可分三路夹击，吐蕃铁骑从北线突袭，泥婆罗象兵从南线包抄，大唐...”他的声音突然哽咽，想起蒋师仁临终的嘱托，“大唐虽未发兵，但西域各邦愿助一臂之力。”
玉符残片此时光芒渐弱，却在地面凝聚出古老的梵文。随军的译经僧凑近辨认，脸色骤变：“这...这是莲花生大师的预言偈语！‘残符引三光，业火终成殇，雪山连天竺，共守万邦昌’！”此言一出，将领们纷纷跪地，额头贴地。
噶尔·东赞域宋沉默良久，将佛珠重新串起，挂回颈间：“三日后，吐蕃出兵五千铁骑。但陈使者需答应一事——”他的目光扫过玉符残片，“待战事结束，玉符需留在吐蕃，由大昭寺高僧日夜诵经，永镇邪祟。”
陈玄策握紧残片，破损处的金芒映着他决绝的面容：“若能平息战乱，玉符归属，悉听尊便。但在此之前...”他将残片贴近心口，“它仍是西域最后的希望。”议事厅外，风雪渐歇，朝阳刺破云层，照在布达拉宫的金顶上，宛如玉符残片散发出的，永不熄灭的光芒。