“来者何人？既至，何不现身？”他低声开口，语气沉稳。
那声音微微一顿，随即更趋飘忽，似有意退避。
“无意惊扰，望君见谅。”
清柔女声乍然响起，一名红衣少女自侧方雾中浮现，身形袅娜，宛若凌波。
她年约二八，眉目如画，腰悬细剑，气质清冷中带着几分灵动。
“姑娘言重了，倒是我不察之处，冒昧相询。”萧楚河见其神色坦然，便松开握剑之手，拱手致意。
云翳低垂着眼帘，指尖轻颤，声音微弱却清晰：“父亲倒下后，谷中便开始起雾。起初只是清晨薄薄一层，后来越发浓重，终日不散。鸟兽噤声，草木枯黄，连溪水都变了颜色。”
萧楚河握紧茶杯，热意透过掌心，却压不住心头寒意。“听风谷向来清静，怎会突遭此变？”
她摇头，眸光落在跳动的灯焰上。“外人只道是天灾，可我每夜听见地下有低语，像是有人在念咒。前几日，我在药庐后墙发现一道裂痕，裂缝里渗出黑血般的液体，气味腥腐，触之即燃。”
“你可曾请人查看？”
“请过三位江湖术士，一人疯癫自焚，两人失踪，仅留半截断指插在门前石缝，指腹刻着‘莫问归途’四字。”她的嗓音发涩，似被什么扼住咽喉。
洞外风声骤急，吹得油灯火苗歪斜，影子在岩壁上扭曲如鬼舞。萧楚河站起身，目光扫过四周岩纹。“这山势环抱如碗，雾气不散，恐怕不是自然形成。若真有邪祟作乱，必有阵眼所在。”
云翳抬眼望他，眼中泛起水光。“你愿帮我吗？”
“令尊救世多年，今日若有难，我岂能袖手？”他语气坚定，“明日我随你进深谷，寻那雾源，破其根由。”
她轻轻点头，将一柄银簪插入石缝，取出一封泛黄信笺。“这是父亲昏迷前攥在手中的东西，上面只有一行字——‘九渊之下，魂不得归’。”
萧楚河接过信纸，指尖触到一丝凉意，仿佛有风从纸面吹出。他凝视良久，低声念道：“九渊……莫非与百年前封印的‘阴泉’有关？”
洞内寂静无声，唯有灯芯爆响一声。远处，雾中隐约传来钟声，沉闷悠远，像是从地底深处传来。
“嗯。”云翳轻声回应，目光低垂，“我虽学过些疗病之法，但与父亲相比，实在相差甚远。可自打医圣受伤的消息传开，不少人仍络绎不绝地赶来求诊。”
萧楚河眉峰微动，直问：“这些人可是带着敌意而来？”
“并非如此。”云翳缓缓摇头，“他们只是感念父亲仁心济世，情急之下便不顾一切前来寻他。我不忍拒之门外，只能尽力施治，奈何有些病症实难挽回。渐渐地，外头便有了传言，说父亲已经离世，听风谷从此闭门谢客。病人们这才散去，可父亲的声誉也因此蒙尘。”
言至此处，她眼底泛起水光，泪意悄然滑落。萧楚河默然片刻，心头微震。
“你父亲一生行医无数，活人无数，名声岂是几句流言便可动摇？”他语气坚定，“纵有风雨袭来，也终将过去。只要他还存于世间，必能重振声望。而你我所当为者，便是承其志，行其所行。”
“多谢少侠宽慰，我亦不愿辜负父亲半生心血。”云翳抬手拭去泪水，“只是眼下他始终昏迷不醒，气息日渐衰弱，我纵有心，却无计可施。”
萧楚河沉吟道：“在下略通脉理，或许可察其症结，寻得一线端倪。”
“若真能探明病因，云翳定铭记于心！”她深深一礼。
二人随即步入云天翔静室。床上之人面容枯瘦，双目紧闭，呼吸细微如丝，仿佛随时会断。
萧楚河细细查探一番，眉头渐锁：“脏腑受损之处已然愈合，经络运行也无大碍，唯独这长久昏沉，极不寻常。除非中了极阴之毒，或遭秘传内劲所伤，否则难以解释。”
“正是！”云翳猛然醒悟，“我一直觉得父亲这状况绝非意外，怕是有人暗中下手！”
“此事牵连重大，不可轻举妄动。”萧楚河神色凝重，“如今他外伤已愈，神识却被困住，极可能是中了无形无相的阴损手法。我们需谨慎谋划，莫让幕后之人警觉。”
两人遂退出房间，各自静心思索。
约莫一刻之后，云翳再度现身，神情已趋平稳：“少侠，我反复推想，唯有从父亲出事前后的情形入手，方能找到破绽。能否请你再看一次他的伤口？或许遗漏了什么。”
“此言甚是。”萧楚河道，“再细查一遍，未必无所获。”
他们再次走近床榻。萧楚河俯身细察，并低声询问治疗经过。
翻覆查验良久，终于在肩后一处褶皱肌肤中发现一粒几乎不可见的小孔。
“如此隐蔽的针痕，极可能出自特制暗器。”萧楚河低语，“你可记得，父亲受伤前后，有哪些外人进出此处？”
云翳闭目回想，忽而睁眼：“有一人……曾自称‘郎中’，主动登门探视，还提出协助医治。那时情况危急，我们未加防备，让他近身看过父亲……”
“那个‘郎中’大有问题。”萧楚河目光一凝，“你可还记得他长什么模样？”
“只见过一次，但那人身材魁梧，右脸有一道明显的疤痕。”云翳低声说道，眉头微蹙。
“这人我知道一些底细，极有可能就是我们要找的人。”萧楚河猛地站起，神情转冷。
此人表面行医济世，实则是刺客组织安插的暗桩，借治病之名，行毒杀之实，已有多位江湖名宿遭其毒手。
“他此次前来，目标恐怕是你父亲所藏的医术秘典。我们必须让他再次露面，趁机将其擒获。”萧楚河语气坚定。
“多谢少侠仗义援手，有你在，定能护住父亲的心血，也将恶徒绳之以法。”云翳眼中泛光，满是希望。
二人随即定下计策，布下层层埋伏，静待猎物入网。
次日，云翳命人悄然散播消息，称医圣已然病逝。同时暗中安排眼线，盯紧听风谷内外动静。