明军也从四面八方聚集了过来之汇报战果
西城门的余烟还在袅袅盘旋，白鹰城的北门外忽然传来一阵震耳欲聋的马蹄声。朱祁钰正站在会盟台上查看粮仓废墟的图纸，脚下的青石台竟随着那马蹄声微微震颤。
“陛下，您听！”金英猛地抬头，脸上露出震惊之色，“这是……大军行进的声音！”
朱祁钰放下图纸，快步走到会盟台边缘朝北望去。只见地平线上扬起一道绵延数十里的尘土，像一条黄色的巨龙，正朝着白鹰城疾驰而来。阳光照在盔甲上，反射出成片的银光，连天边的云层都被染上了一层金属光泽。
“是明军！”阿依娜眼中闪过一丝诧异，“可我们没调派援军啊？”
朱祁钰嘴角勾起一抹淡笑，伸手按住腰间的玉佩：“不是援军，是我早就派出去的人。”
“早就派出去的？”脱脱不花快步上前，看着那越来越近的大军，语气满是惊叹，“陛下什么时候派了这么多人？我竟一点消息都没察觉。”
“三个月前，刚到石城的时候就散出去了。”朱祁钰望着那片“银海”，声音平静却带着不容置疑的力量，“一共十四万明军，分成十二路，分别驻守在草原的十二个隘口。一来是防备脱欢旧部逃窜，二来是帮着周边部族清理盗匪，顺便囤积粮草。刚才西城门的爆炸声，就是我给他们发的集结信号。”
说话间，第一队明军已经抵达北门外。为首的将领身着玄铁盔甲，胯下一匹黑马，正是镇守克鲁伦河隘口的总兵官周骥。他勒住马缰，对着城门方向高声喊道：“大明总兵周骥，奉陛下令，率部一万五千人归队！”
城楼上的守军立刻打开城门，周骥带着队伍浩浩荡荡地进入城中。他们的盔甲上还沾着草原的尘土，有些士兵的战袍上甚至带着未洗去的血渍，显然是刚从战场上赶来。
紧接着，第二队、第三队明军陆续抵达。镇守斡难河的副将吴彬带着一万八千人赶来，他的队伍里还押着数百名俘虏——都是这一个月来围剿的脱欢残部；驻守呼伦贝尔草原的参将赵磊率部两万余人赶到，队伍后面跟着几十辆马车，装的全是囤积的粮草和药品。
“陛下，吴彬前来复命！”吴彬翻身下马，单膝跪在朱祁钰面前，“这一个月，我部在斡难河下游剿灭脱欢残部三千余人，生擒其首领兀良哈，缴获战马两千匹、牛羊五千头，现均已押至城外大营！”
“赵磊复命！”赵磊紧随其后，声音洪亮，“呼伦贝尔草原的盗匪已清理完毕，共救助牧民两千余人，囤积的粮草可供应白鹰城三个月所需！另外，我们在途中遇到了杜尔伯特部的运粮队，帮他们击退了袭扰的马贼，他们自愿跟着来白鹰城，想为会盟出份力！”
朱祁钰伸手扶起两人，目光扫过他们身后的队伍，心中涌起一股暖流。这三个月来，这些明军在草原上奔波，既要防备残匪，又要安抚牧民，没睡过一个安稳觉，却从未有过一句怨言。
“辛苦你们了。”朱祁钰的声音带着一丝沙哑，“快让人把俘虏押往牢中，粮草送到临时粮仓——西城门的粮仓被烧了，正好用这些填补空缺。”
“是！”两人齐声应道，立刻下去安排。
不到一个时辰，十二路明军已全部抵达白鹰城。街道上挤满了身着盔甲的士兵，马蹄声、号令声、甲叶碰撞声交织在一起，却井然有序，没有丝毫混乱。朱祁钰站在会盟台上清点人数，当最后一队明军的将领报出“两万二千人”时，他微微一怔。
“周骥，你刚才说十二路共十四万人？”朱祁钰问道。
周骥上前一步，拱手道：“回陛下，出发时确实是十四万三千人。但这三个月来，不少驻守边境的卫所兵听闻陛下在草原主持会盟，纷纷请命前来支援，还有些退役的老兵也自发归队，现在总人数已达二十五万一千人！”
“二十五万……”脱脱不花倒吸一口凉气，他转头看向朱祁钰，眼中满是敬佩，“陛下真是深谋远虑。有这么多明军在，草原的和平就再也不用担心有人破坏了！”
朱祁钰摇了摇头，指着城下那些正在帮百姓清理废墟的士兵：“这些人不仅是来维护和平的，更是来帮草原恢复生机的。你看，他们已经开始帮牧民修房子、运粮草了。”
脱脱不花顺着他指的方向看去，只见几个明军士兵正帮着老牧民修补被大火烧坏的毡房，还有些士兵在给孩子们分发干粮，脸上带着温和的笑容。他心中一暖，忽然明白朱祁钰为何能让这么多人心甘情愿地追随——这位中原帝王，在乎的不仅是疆域，更是百姓。
就在这时，城外忽然传来一阵急促的马蹄声。一个骑兵疾驰而来，翻身下马后直奔会盟台，单膝跪地喊道：“陛下！不好了！脱欢的侄子帖木格带着五万残部，正在攻打东边的弘吉剌部！弘吉剌部抵挡不住，派人来求援了！”
“帖木格？”阿依娜脸色一变，“他不是早就带着人逃到漠北了吗？怎么突然回来了？”
朱祁钰眉头紧锁，他接过骑兵递来的求援信，上面的字迹潦草而急促，写着“残匪突袭，部众伤亡惨重，恳请陛下速发援兵”。他抬头看向周骥，语气严肃：“周骥，你带三万骑兵，立刻驰援弘吉剌部！务必保护好牧民，全歼残匪！”
“是！”周骥应声，立刻转身喊道，“骑兵营集合！目标弘吉剌部，出发！”
三万骑兵迅速集结，朝着东门疾驰而去。马蹄声震得地面发颤，尘土飞扬，如同一道银色的闪电，划破了白鹰城的宁静。
脱脱不花看着远去的骑兵，心中有些不安：“陛下，帖木格狡猾得很，而且他的手下都是些亡命之徒，周总兵会不会有危险？”
“放心吧。”朱祁钰语气坚定，“周骥跟着我征战多年，经验丰富，而且我已经让吴彬带着两万步兵随后支援，前后夹击，帖木格插翅难飞。”
果然，不到两个时辰，城外就传来了捷报。一个骑兵疾驰而来，高声喊道：“陛下！周总兵大胜！帖木格的五万残部被全歼，帖木格本人被生擒，弘吉剌部的百姓无一伤亡！”
广场上立刻响起一阵欢呼。朱祁钰走到会盟台边缘，看着那个前来报信的骑兵，问道：“详细说说，战斗过程怎么样？”
骑兵喘了口气，大声汇报：“周总兵带着三万骑兵赶到弘吉剌部时，帖木格的人正在烧杀抢掠。周总兵立刻下令分三路进攻：左路绕到敌后，截断他们的退路；右路进攻他们的粮草营；中路直接冲击敌阵！帖木格的人没想到我们来得这么快，顿时乱作一团。就在这时，吴彬将军的步兵也到了，前后夹击之下，残匪要么投降，要么被歼灭！帖木格想骑马逃跑，被周总兵一箭射落马下，当场生擒！”
“好！”朱祁钰大声赞道，“周骥和吴彬立了大功！传我命令，重赏参战的将士，另外，把帖木格押到白鹰城，明日在会盟台公开审问！”
“是！”骑兵应声离去。
此时，夕阳已经西斜，金色的阳光洒在白鹰城的街道上，给盔甲镀上了一层温暖的光泽。明军士兵们还在忙碌着：有的帮百姓修补房屋，有的在清理粮仓废墟，有的在给受伤的牧民包扎伤口。阿依娜走到朱祁钰身边，看着眼前的景象，轻声说：“陛下，我以前总觉得中原的军队很冷漠，可现在才知道，他们和我们一样，都想让草原变得安稳。”
朱祁钰笑了笑：“不管是中原还是草原，士兵们都不想打仗。他们背井离乡来到这里，不是为了掠夺，而是为了守护。守护百姓，守护和平，这才是军队真正的意义。”
脱脱不花也走上前，他看着那些正在帮牧民搭建毡房的明军士兵，语气诚恳：“陛下，以前我对大明有很多误解，现在我明白了，大明不是我们的敌人，而是我们的朋友。从今往后，鞑靼愿意永远追随大明，共同守护这片草原。”
朱祁钰拍了拍他的肩膀：“我们不是上下级，而是兄弟。草原的和平，需要我们一起守护。”
就在这时，金英匆匆走来，手里拿着一份奏折：“陛下，石城的信使来了，说太后派人送来的粮草和棉衣已经到了石城，不日就能运到白鹰城。另外，太后还让信使带话，说京城的百姓都在盼着草原和平的好消息。”
朱祁钰接过奏折，心中一暖。他抬头望向南方，仿佛能看到京城的城墙，看到太后慈祥的笑容，看到中原百姓安居乐业的景象。他知道，自己在草原所做的一切，不仅是为了草原的牧民，也是为了中原的百姓——只有边境安稳，天下才能太平。
“通知下去，明日辰时，在会盟台举行庆功宴，同时公开审问帖木格和哈斯。”朱祁钰语气坚定，“让所有部族的人都来看看，破坏和平的人是什么下场；也让他们看看，我们守护和平的决心！”
“是！”金英应声离去。
夜幕降临，白鹰城渐渐安静下来。明军士兵们在城外扎起了连绵的营寨，篝火如同繁星般点缀在草原上，映得夜空格外明亮。朱祁钰站在会盟台上，望着那些篝火，心中充满了希望。
他想起三个月前刚到草原时的景象：到处都是废墟，牧民们流离失所，各部族之间互相敌视。而现在，明军和草原部族的人一起修补房屋、囤积粮草，孩子们在篝火旁追逐打闹，老人们围坐在一起喝酒聊天，一派祥和的景象。
“陛下，夜深了，该休息了。”阿依娜走到他身边，递来一件披风。
朱祁钰接过披风披上，看着阿依娜，轻声说：“你说，等春天来了，这片草原会不会重新变得碧草连天？”
阿依娜点了点头，眼中满是期待：“一定会的。有陛下在，有明军在，有我们所有人一起努力，草原一定会变得比以前更美好。”
朱祁钰笑了笑，抬头望向星空。天上的星星格外明亮，像是在为这片草原的新生而闪耀。他知道，这场会盟不是结束，而是新的开始。从今往后，中原和草原将不再有战争，百姓们将共享太平，孩子们将在阳光下茁壮成长。
远处的营寨里传来士兵们的歌声，那歌声粗犷而豪迈，回荡在草原上，与牧民们的马头琴声交织在一起，构成了一首最美的和平之歌。朱祁钰站在会盟台上，听着那歌声，心中暗暗发誓：一定要守护好这片来之不易的和平，让草原永远不再有战火，让百姓永远安居乐业。