傍晚，医院走廊的尽头，顾怀北靠在窗边，手里捏着一份《海外进修申请表》。
袁雨萍站在他身旁，白大褂口袋里别着一支金笔——那是她父亲，医院袁院长送给她的生日礼物。
“怀北，你真的考虑清楚了吗？”她的声音轻柔，却带着不容忽视的压迫感，“这次进修名额只有两个，如果你和我一起去，回来可以直接升副主任。”
顾怀北的目光落在表格上，迟迟没有签字。
袁雨萍微微倾身，压低声音：“我知道你和纺织厂那个女孩的事。”她顿了顿，“但你想过没有？你一个医学博士，难道真要一辈子窝在小医院，和一个普通女工过日子？”
顾怀北的手指微微收紧，纸张发出轻微的脆响。
纺织厂门口，赵菊站在路灯下，不时看向手表。
已经过了约定时间二十分钟，顾怀北还没有来。
她摸了摸尚且平坦的小腹，心里涌起一丝不安。
“菊子！”
熟悉的声音终于响起，顾怀北匆匆跑来，额头上沁着细汗。
“抱歉，临时有个急诊。”他握住她的手，却不敢直视她的眼睛。
赵菊敏锐地察觉到他的异样：“怀北，你怎么了？”
“没什么。”他勉强笑了笑，从口袋里掏出一枚银戒指，“我……我想和你结婚。”
戒指在路灯下闪着微光，赵菊的眼眶瞬间红了。
周末，墨芳家里热闹非凡。
墨阳坐在沙发上，西装革履，举手投足间尽是成功商人的气度。他的目光不时落在正在倒茶的赵菊身上。
“墨芳，菊子真是越长越像年轻时候的母亲了。”他抿了口茶，笑道，“在纺织厂当会计太屈才了。”
墨芳端来水果：“她一个女孩子，有份稳定工作就不错了。”
墨阳摇摇头：“我在台北的公司正缺一个财务总监，菊儿要是愿意，随时可以过去。”
赵菊手一抖，茶水洒在桌布上：“舅舅，我……”
“薪水是现在的五倍。”墨阳意味深长地补充，“当然，可以带家属。”
墨芳和丈夫对视一眼，没有接话。
医院天台，袁雨萍将一叠资料拍在顾怀北面前。
“斯坦福的邀请函，我父亲已经打点好了。”她直视着他的眼睛，“只要你一句话，我们下周就可以走。”
顾怀北翻开文件，指尖微微发抖。斯坦福大学，那是他读研时就梦想的学术殿堂。
“雨萍，我……”
“别急着拒绝。”袁雨萍靠近一步，身上昂贵的香水味萦绕在他鼻尖，“想想你的抱负，想想你那些被经费卡住的研究项目。”
她轻轻将手搭在他肩上：“那个女工能给你什么？一个柴米油盐的琐碎人生？”
深夜，赵菊从梦中惊醒。
她摸到身旁空荡荡的床铺，顾怀北说今晚值夜班，可她的心却莫名发慌。
床头柜上放着那枚银戒指，在月光下冷冷地闪着光。
她鬼使神差地拿起顾怀北落下的钥匙，披上外套出了门。
医院值班室的门虚掩着，里面传出熟悉的声音。
“再给我一周时间。”是顾怀北，声音沙哑，“我会和她说明白。”
“最好快点。”袁雨萍的声音带着胜利者的从容，“签证下来就走。”
赵菊站在门外，浑身血液仿佛凝固。
她低头看着自己的工装裤和磨破的布鞋，又想起袁雨萍精致的白大褂和金笔。
原来在现实面前，爱情如此不堪一击。
清晨，顾怀北拖着疲惫的身体回到宿舍，却发现门开着。
桌上放着他送的银戒指，下面压着一张纸条：
“祝你前程似锦。”
落款处晕开一片水渍，像是谁的眼泪。
窗外，朝阳如血，新的一天开始了。
赵菊站在纺织厂后的小巷里，寒风刺骨，她裹紧了单薄的棉衣，盯着面前的男人。
顾怀北手里捏着一叠钞票，眼神闪烁，不敢直视她的眼睛。
“菊子……对不起。”他的声音低沉，带着愧疚，“这些钱……你拿去吧。”
赵菊的目光落在那沓钱上，突然笑了，笑得凄凉。
“顾怀北。”她一字一顿地叫他的名字，声音冷得像冰，“你以为，用钱就能买断一切？”
顾怀北喉结滚动，艰难地开口：“我不是这个意思……我只是……”
“只是什么？”赵菊猛地抬头，眼眶通红，“只是觉得我是个累赘？只是怕我耽误你和袁大小姐出国？”
顾怀北沉默，默认了一切。
赵菊一把抓过那沓钱，狠狠摔在他脸上！
钞票散落一地，在寒风中飘散。
下一秒，她扬起手，用尽全力扇了他一记耳光！
“顾怀北！你混蛋！”她的声音颤抖，眼泪夺眶而出，“这是你的孩子！你的骨肉！你竟然让我……”
她说不下去了，转身就跑，寒风卷起她的衣角，背影瘦弱而倔强。
顾怀北站在原地，脸颊火辣辣的疼，却比不上心里的刺痛。
他亲手毁掉了最珍贵的东西。
顾怀北和袁雨萍即将出国的消息，像风一样传遍了整个医院，甚至传到了钢铁厂。
“听说了吗？顾医生要出国了！”
“啧啧，攀上高枝了，连未婚妻都不要了……”
“赵菊真可怜，听说还怀了孩子……”
顾耿直站在车间里，手里的扳手“咣当”一声砸在地上。
“你说什么？！”他一把揪住传话的工人，“谁怀孕了？！”
傍晚，顾家客厅里，顾耿直一脚踹开门，双眼赤红。
顾怀北正在收拾行李，闻声抬头，还未开口，迎面就是一记重拳！
“砰！”
顾怀北踉跄后退，嘴角渗出血丝。
“你他妈还是人吗？！”顾耿直揪住他的衣领，怒吼，“赵菊怀了你的孩子！你居然让她打掉？！”
顾怀北没有还手，任由他拽着自己，声音沙哑：“大哥……你不懂……”
“我不懂？！”顾耿直气得浑身发抖，“是！我是不懂你们这些读书人的弯弯绕绕！但我知道，男人不能当负心汉！”
他猛地推开顾怀北，指着他的鼻子骂道：“顾怀北！你他妈就是个懦夫！为了前途连自己的孩子都不要！”
顾怀北低着头，沉默不语。
深夜，赵菊坐在床边，轻轻抚摸着自己的小腹。
墨芳推门进来，手里端着一碗热汤。
“菊子……”她的声音哽咽，“妈都听说了。”
赵菊抬头，眼泪无声滑落：“妈……我要生下这个孩子。”
墨芳放下碗，紧紧抱住女儿：“可是，你生下这个孩子以后怎么嫁人……要不你还是……”
窗外，冷风呼啸，淹没了墨芳的话。
机场，顾怀北拖着行李箱，目光不自觉地望向入口。
袁雨萍挽住他的手臂，轻声催促：“该登机了。”
顾怀北最后看了一眼身后，终究没有等到那个熟悉的身影。
他深吸一口气，转身走向安检口。
这一走，便是天涯陌路。