长安城东门外，十里长亭。
今日此地，戒备森严，旌旗招展。以太子李承乾为首，身后站着两位当朝宰相——赵国公长孙无忌与梁国公房玄龄。再往后，是数十位三品以上的文武重臣。
这等阵仗，通常只有迎接凯旋归来的大将军，或是天子亲征回朝时才会出现。
房玄龄今日穿了一身崭新的官袍，腰杆挺得笔直，平日里总是带着几分儒雅随和的脸上，此刻却紧绷着，下颌微收，目光平视前方，一副严肃模样。
只是，那控制不住微微上扬的嘴角，和时不时轻抚美髯的得意劲儿，彻底出卖了他此刻的心情。
“玄龄兄，养了个好儿子啊。”一旁的长孙无忌捋着胡须，皮笑肉不笑地说道，语气里酸味十足，“不费一兵一卒，便为我大唐赚回一座金山，顺带灭了个国。这功劳，啧啧，我家长孙冲拍马都赶不上啊。”
房玄龄闻言，眼角的笑意更深了，却依旧板着脸，谦虚道：“辅机兄谬赞了。犬子顽劣，不过是仗着殿下神机妙算，捡了个小功劳罢了，当不得真，当不得真。”
呵，什么时候灭国成小功劳了，额，好像对大唐来说确实也不算很大......
虽然房玄龄这嘴上说着“小古老”“当不得真”，但你这表情什么意思，还有你那腰杆子怎么越来越直了，能不能不要那么虚伪啊！
李承乾看着两人嘀嘀咕咕，也只是笑了笑，并未做声。他的目光，越过长亭，望向了官道的尽头。
终于，地平线上烟尘渐起，一支队伍缓缓出现。
为首一人，身形比离京时壮实了一圈，皮肤也黑了不少，骑在一匹神骏非凡的河曲宝马之上，正是众人等候的对象，长安纨绔、太子党狗腿子、勾栏二东家、会元公房遗爱。
他远远望见长亭外那黑压压的人群和太子明晃晃的仪仗，吓得差点从马背上栽下来。
他揉了揉眼睛，确认自己没看错。
太子哥？阿耶？还有赵国公？
这……这是什么情况？
房遗爱连忙滚鞍下马，一路小跑过来，到了近前，看着这群平日里在朝堂上跺跺脚都能让天下震三震的大人物，有些手足无措，脚一软就想对着李承乾下跪。
“行了，这里不是朝堂，免了这些虚礼。”李承乾上前一步，亲自将他扶起，上下打量了他一番，笑着捶了他一拳，“黑了，也壮了。不错，没给本宫丢人。”
房遗爱被这一拳捶得眼眶发热，千言万语堵在喉咙口，最后只憋出三个字：“太子哥……”
他话音未落，一道靓丽的身影便从人群中冲了出来，带着一阵香风，直接扑进了他的怀里。
“遗爱！”
高阳公主紧紧抱着他，将头埋在他的胸口，哪里还有半分皇家公主的矜持。她抬起头，那双漂亮的眼眸里，水光潋滟，满是骄傲与爱慕。
香风扑鼻，房遗爱只觉得浑身僵硬，脑子里嗡嗡作响。
高阳紧紧抱着他，仰起俏脸，一双美目中泪光闪烁，却满是骄傲与崇拜：“你没有骗我！你真的是英雄！是我大唐的英雄！”
房遗爱眼圈一红，一股热流从心底直冲头顶，所有的委屈、辛苦、惊险，在这一刻，都烟消云散。
房玄龄看着这一幕，非但没有觉得有失体统，反而更是得意，他重重地咳嗽了一声，迈着四方步走了过来。他上下打量着自己的儿子，那眼神，仿佛是在看一块绝世美玉。
“咳！像什么样子！”房玄龄板着脸训斥了一句，可嘴角都咧到耳根了，他伸手，在房遗爱厚实的肩膀上狠狠拍了几下，声音洪亮，“好！不愧是我房玄龄的儿子！”
房遗爱被他老爹拍得一个趔趄，咧着嘴，眼泪终于不争气地流了下来：“阿耶……”
“哭什么哭！男子汉大丈夫，流血不流泪！”房玄龄嘴上骂着，自己眼圈却也红了，他转过身去，偷偷用袖子抹了一下，嘴里还不停地嘟囔着，“好大儿，真是我的好大儿……”
“回家！”
李承乾一声令下，仪仗开道，众人簇拥着房遗爱，浩浩荡荡地向长安城行去。
自朱雀门入城，街道两旁早已是人山人海。
“房会元威武！”
“大唐威武！”
百姓们的欢呼声，如同山呼海啸，一浪高过一浪。无数的鲜花、手帕从酒楼的窗户上抛洒下来，煞是热闹。
房遗爱骑在马上，看着这番景象，看着那些百姓脸上发自内心的笑容，看着街道旁那些刻着“崔氏”“王记”的平坦水泥路面，他的眼泪，又一次夺眶而出。
房遗爱侧头看着朝自己微笑的李承乾，心中更是感动，四年前，李承乾便和他说过，跟着孤，孤会让你被世人仰望、崇拜、铭记的，原来太子哥说的都是真的。
自己这一生，总算是选对了一次。
……
甘露殿内。
李承乾汇报了房遗爱回归之事，李世民表示等李积回来后再一起论功行赏。
李承乾自是没有意见，而后，从袖中取出一份早已准备好的奏疏，双手奉上，“吐蕃已灭，其地广袤，我大唐虽不乏精兵悍将，但也需新鲜血液，儿臣以为，开武举，广纳天下英才，已是刻不容缓。”
李世民闻言，精神一振。
这事他记得，是上次科举改制时，这逆子当朝提出来的。
他接过奏疏，展开细看。
这一看，他的眉头便不自觉地挑了起来。
奏疏写得极为详尽，从考试流程到具体科目，都罗列得清清楚楚。
“大唐武举，效仿科举，亦分两步。一为‘乡试’，于每年中秋之后，由各州府自行组织，选拔本地英才。二为‘会试’，凡乡试中举者，于次年春，与科举贡士一同入京，参与‘春闱’，由兵部与东宫共同主持。”
这个流程倒是中规中矩，李世民点了点头。
可当他看到具体的考试科目时，表情就变得古怪起来。
“武举共设六科。”
“第一科，骑射。策马奔袭，三箭定靶，中靶为合格，中红心者为优。”
“第二科，步战。分弓弩、长兵、短兵三项，考核臂力、准头与对战之能。”
“第三科，负重。负五十斤沙袋，奔行十里，以用时最短者为优。”
看到这里，李世民还不住点头，这些都是军中选拔将士的常规操作，很实用。可越往下看，他脸上的神情就越是精彩。
“第四科，韬略。以兵法策论为题，考察应试者兵法熟稔程度。另设沙盘推演，临机决断，考核其战术指挥之能。”
沙盘推演？这倒是个新奇玩意儿，不过听着很有道理。
“第五科，阵列。取百人为一阵，由应试者现场指挥，演练进退、攻防、变阵，考核其治军领兵之能。”
嗯，这个也不错，能看出一个人的统御之才。
“第六科，明算与格物。”
“明算者，考军需后勤之算。如‘一军五千人，远征三月，需粮草、箭矢、药材几何？’‘一日之内，搭建浮桥，横渡三十丈宽河流，需木材、绳索、人力几何？’”
“格物者，考军械、地理、水文之理。如‘辨识军中常用草药。’‘绘制驻地周边五十里舆图。’‘观天象，测风向，判别水文。’”
李世民看到这最后一条，眼珠子都快瞪出来了。
他抬起头，疑惑地看着李承乾：“你这是在选将军，还是在选户部尚书和工部侍郎？”
让一群武夫去算账？去画地图？去观天象？
这简直是闻所未闻！
“阿耶，慈不掌兵，算不清账的将军，同样也带不了兵。”李承乾一脸平静地解释道，“两军交战，打的不仅是兵刃，更是后勤。一个连自己麾下需要多少粮草都算不清的将军，仗还没打，自己就先断粮了。一个看不懂地图，分不清东南西北的将军，带着大军在山里迷了路，岂不成了天大的笑话？”
“至于格物，更是重中之重。懂得水文，方能安营扎寨；懂得地理，方能趋利避害；懂得军械，方能人尽其用，物尽其才。贞观神炮威力虽大，可若交到一个连射程、角度都不会计算的莽夫手里，那不是大炮，是烧火棍！”
李世民被这一席话说得哑口无言。
他张了张嘴，发现自己竟找不到任何反驳的理由。
是啊，这些年他御驾亲征，哪一次不是为粮草辎重费尽心神？又有多少次，是因为将领不通地理，而错失战机，甚至损兵折将？
这哪里只是在选拔将才？这分明是在为大唐的军队，培养一种全新的思维方式！
一种建立在数字、逻辑和科学之上的，现代化的军事思维！
“准了。”
李世民拿起御笔，在那份奏疏上，重重地写下了一个朱红色的“准”字。
他抬起头，目光扫过李承乾，沉声道：“传朕旨意，昭告天下！今年中秋之后，开大唐第一届武举乡试！不问出身，不论文武，凡我大唐男儿，有志报国者，皆可一试！”
“另，《大唐日报》加印一版，将武举科目、流程，详尽刊登，务必使天下尽知！”