雍正三年的初秋，一场冷雨笼罩着紫禁城。养心殿内，李辰浩手持一份密折，额角渗出细密汗珠。这份来自两江总督的密报，揭发了江宁织造曹寅任内亏空库银三十万两的惊天大案。
\"好一个曹寅！\"雍正将密折重重摔在案上，眼中寒光闪烁，\"江宁织造这等肥缺，竟被他蛀空了三十万两！\"
李辰浩屏息肃立。江宁织造名义上是管理皇家丝绸采办的差事，实则是康熙朝安排在江南的眼线，历来由皇帝亲信担任。曹寅之父曹玺曾任此职，深得康熙宠信。
\"皇上，曹家与圣祖...\"李辰浩小心翼翼开口。
\"朕知道！\"雍正厉声打断，\"曹玺是圣祖奶兄弟，曹寅自幼在宫中伴读。正因如此，更该严惩！\"
殿外雨声渐急，仿佛敲打着李辰浩紧绷的神经。他昨日已查阅过曹家档案——曹寅不仅掌管江宁织造，更是江南文坛领袖，其子曹沾（雪芹）虽年轻，却已显露出非凡才华，正在创作一部名为《红楼梦》的小说。
\"皇上，此案牵涉甚广。\"李辰浩斟酌词句，\"曹家在江南根基深厚，若骤然查抄...\"
雍正冷笑：\"李卿何时学会了官官相护？莫非收了曹家好处？\"
李辰浩扑通跪地：\"臣不敢！臣只是以为...曹家亏空固然当查，但若能限期补缴，既可挽回国库损失，又显皇上宽仁...\"
\"限期补缴？\"雍正眯起眼睛，\"三十万两，他曹寅拿什么补？\"
雨声中，李辰浩心跳如鼓。他冒险进言：\"可分三年补缴。曹家在江南有田产商铺，其子曹沾文才出众，所着《红楼梦》手稿在士林中已小有名气，若刊印发售...\"
\"荒唐！\"雍正拍案而起，\"朕查办贪官，还要等他卖书凑钱？\"
李辰浩额头抵地：\"臣愚钝。只是...那《红楼梦》手稿若在查抄中散佚，恐引起江南文人士子非议。不如责令曹家以家产抵偿，保留宅邸容其继续创作，既可彰显皇上重视文教，又能...\"
雍正突然抬手打断，在殿内来回踱步。雨点敲打窗棂的声音格外清晰。
\"李卿，\"雍正忽然转身，语气缓和了些，\"你可知朕为何痛恨贪腐？\"
李辰浩谨慎回答：\"因蛀空国库，动摇国本。\"
\"不错。\"雍正目光如刀，\"圣祖晚年，江南亏空案频发，皆因官员相互包庇。朕若对曹寅网开一面，何以震慑天下贪官？\"
李辰浩深吸一口气：\"皇上明鉴。正因如此，更该令其补缴。严惩易，追赃难。若直接将曹家查抄，能追回十万两已是万幸。但若准其分期补缴，三十万两分文不少，且...\"
\"且什么？\"
\"且可命两江总督暗中监视，若曹寅有丝毫转移家产之举，再严惩不迟。如此，既显皇上宽厚，又不失威严。\"
雍正沉默良久，突然道：\"传张廷玉。\"
片刻后，张廷玉冒雨赶来。听完事情原委，这位老臣立刻反对：\"皇上，此例不可开！江南亏空积弊已久，正需严办一二以儆效尤。曹寅身为圣祖旧臣，更该以身作则，岂能姑息？\"
李辰浩反驳：\"张中堂，追回库银才是根本。若只为立威而查抄，国库实际损失更大，岂非本末倒置？\"
\"荒谬！\"张廷玉白须颤抖，\"按李大人所言，贪官只要事后补缴便可免责，那国法威严何在？\"
两人在御前争得面红耳赤。雍正冷眼旁观，突然问道：\"张卿，你可读过那《红楼梦》？\"
张廷玉一愣：\"老臣...未曾。\"
\"李卿呢？\"
李辰浩拱手：\"臣偶得前八十回抄本，确实字字珠玑。若成完璧，必为传世之作。\"
雍正若有所思：\"江南文脉，不可轻断。\"他忽然决断，\"准李辰浩所奏。曹寅革职留衔，限期三年补缴全部亏空。宅邸暂不查抄，准其子继续创作。但...\"语气陡然转厉，\"着两江总督严密监视，若有一两银子去向不明，立即锁拿问罪！\"
李辰浩心中一块大石落地：\"皇上圣明！\"
张廷玉还想再谏，雍正已挥手退朝。走出养心殿，秋雨扑面，张廷玉拦住李辰浩：\"李大人好手段。只是老夫不解，你为何对一部小说如此上心？\"
李辰浩望着雨幕：\"张中堂，有些东西，比银子珍贵。\"说完，撑伞步入雨中。
三日后，圣旨下达江宁。曹寅接旨后，老泪纵横，对着北方紫禁城方向连连叩首。其子曹雪芹得知《红楼梦》手稿得以保全，更是喜极而泣，连夜修改文稿，在扉页添上\"御览\"二字，以表感恩。
然而，这场风波并未就此平息。深秋某夜，李辰浩正在府中批阅文书，管家匆匆来报：\"老爷，粘杆处的人在外面。\"
李辰浩心头一紧。粘杆处是雍正亲自掌握的特务机构，深夜造访，绝非好事。
\"请。\"
一名精瘦男子无声无息地进入书房，递上一份密报：\"皇上命小的交给大人。\"
李辰浩展开一看，是两江总督新奏：曹寅在接旨后，曾秘密会见八阿哥门人。
烛光下，李辰浩的手微微发抖。他冒险保全曹家，难道换来的竟是通敌嫌疑？
\"皇上还有何旨意？\"他强自镇定地问。
男子低声道：\"皇上只说，让李大人明日早朝后单独觐见。\"
这一夜，李辰浩辗转难眠。他想起张廷玉的警告，想起雍正多疑的性格，更想起曹雪芹那部尚未完成的小说。若因自己一时仁慈而引火烧身，不仅前程尽毁，恐怕连那《红楼梦》也难逃焚毁命运。
次日养心殿内，雍正面无表情地听完李辰浩的解释，突然问道：\"李卿，你与曹家可有私交？\"
李辰浩跪地：\"臣与曹家素无往来，纯粹是为朝廷着想。\"
\"是吗？\"雍正从案头拿起一本手抄册子，\"这是朕命人从曹家抄来的《红楼梦》前八十回。你看看吧。\"
李辰浩双手接过，翻开一看，顿时如坠冰窟——书页空白处，竟有人用朱笔批注：\"李大人雅鉴\"四字！
\"皇上明鉴！\"李辰浩急声解释，\"臣确实读过《红楼梦》抄本，但从未与曹家直接往来。这批注定是书商所为！\"
雍正盯着他看了许久，忽然道：\"起来吧。\"语气出奇地平静，\"朕信你。\"
李辰浩如蒙大赦，却听雍正继续道：\"但曹寅私会八阿哥党羽，罪不可赦。朕已命人将其锁拿进京。《红楼梦》手稿...\"他顿了顿，\"既与你无关，就继续留着吧。\"
走出养心殿，秋阳刺目。李辰浩知道，曹寅在劫难逃，但至少那部小说得以保全。而他与雍正之间，那道无形的裂痕，恐怕再难弥合。
转过宫墙，他看见张廷玉站在不远处，似笑非笑地看着他。两人目光相接，一切尽在不言中。
李辰浩挺直腰板，大步向前。既然选择了这条路，就没有回头余地。政治漩涡中，仁慈是奢侈的，但他不后悔为那部小说争取了一线生机。
也许百年之后，世人记住的不是这场政治风波，而是那部侥幸存世的《红楼梦》。想到这里，李辰浩的嘴角浮现出一丝几不可察的笑意。