第一节 雁字回时
北境的雪，下得比往年更早。
萧承锐展开信笺时，指腹已被冻得发红。帐外风声呼啸，烛火摇曳，他小心翼翼地将那封带着淡淡茉莉香的信捧在掌心，仿佛捧着什么稀世珍宝。
信上字迹清秀，却透着一股执拗的认真——
「承锐哥哥：
雁门关的雪可厚？我让太医院配了冻疮膏，随信附上。昨日去慈恩寺祈福，住持说北方的战事很快会平息，你一定要平安回来。
东宫的海棠开了，你从前总说想看我酿海棠露，今年我试了，可惜太酸，太子殿下喝了一口就皱眉，我却觉得还好……」
萧承锐低笑出声，指尖轻轻摩挲着信纸边缘。他能想象她写信时微微蹙眉的模样，或许还咬着笔杆，绞尽脑汁想着该写些什么。
他将信贴在心口，缓缓躺下。帐外是刀光剑影的战场，帐内却因这一纸书信，恍若回到了那个桃花纷飞的春日。
「对了，皇后娘娘前日赏了我一对玉镯，说是西域贡品，等你回来，我分你一只……」
萧承锐笑着闭上眼睛。
——栖凰
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第二节 慈恩寺
慈恩寺的钟声悠远绵长。
沈栖凰跪在佛前，双手合十，虔诚地叩首。香炉青烟袅袅，笼罩着她纤细的身影。
“求佛祖保佑承锐哥哥平安归来……”
她低声呢喃，额头抵在冰冷的蒲团上，久久未起。
“栖凰。”
身后传来温和的呼唤，沈栖凰回头，见皇后不知何时已站在殿外，一袭素衣，眉目慈和。
“娘娘！”她连忙起身行礼。
皇后伸手扶住她，指尖拂过她微凉的掌心：“手这样冷，跪了多久？”
沈栖凰低头：“不久……”
皇后轻叹，牵着她走向偏殿的暖阁。宫女奉上热茶，氤氲的热气模糊了沈栖凰的视线。
“栖凰。”皇后忽然开口，声音很轻，“当年太子将你抱回宫，我收你为义女，除了怜悯，也是存了私心。”
沈栖凰指尖一颤。
“我想让后宫妃嫔看看，即便是我的义女，也能过得比她们的亲生女儿更尊贵。”皇后目光悠远，“可后来……我是真的将你当成了自己的孩子。”
沈栖凰眼眶微热。
皇后握住她的手：“我不让你入宗谱，是怕有一日陛下会送你去和亲。”她指尖用力，声音坚定，“但你要记住，在这深宫里，即便没有太子，我也是你的依靠。你不必害怕任何人。”
沈栖凰怔怔望着皇后，忽然想起去年冬日，她因风寒高烧不退，皇后亲自守在榻前，一勺一勺喂她喝药；想起春宴上，有贵女暗讽她出身不明，皇后当众将最珍爱的翡翠镯戴在她腕上；想起……
她鼻尖一酸，伏在皇后膝上，哽咽道：“娘娘……”
皇后轻抚她的发，柔声道：“来，我们一起为锐儿祈福。”
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第三节 相思入骨
东宫，夜。
萧执圭站在沈栖凰的寝殿外，看着空荡荡的床榻，眉头紧锁。
“殿下。”贴身侍卫裴琰低声禀报，“沈姑娘随皇后娘娘去了慈恩寺，已三日未归。”
萧执圭闭了闭眼。
三日。
不过短短三日，他却觉得像是过了三秋。书案上的奏章堆积如山，可他一个字也看不进去。闭上眼，全是她狡黠的笑、微红的耳尖、发间若有若无的茉莉香……
他走到她的妆台前，指尖抚过她常用的木梳，上面还缠着几根青丝。
“裴琰。”他忽然开口，声音沙哑，“退下。”
待殿门关上，萧执圭缓缓拿起她搭在屏风上的外衫——那是一件藕荷色的纱衣，她常穿的那件。
他将脸埋进柔软的衣料中，深深吸气，仿佛这样就能捕捉到一丝她的气息。
他想她。
想得发疯。
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第四节 父子
御书房，烛火通明。
萧执圭将北境军报呈上，皇帝仔细翻阅，眉头渐渐舒展：“承锐这孩子，倒是没让朕失望。”
“是。”萧执圭垂眸，“七弟骁勇，已连克敌军三城。”
皇帝抬眼，忽然问道：“你与栖凰，如何了？”
萧执圭指尖微顿，抬眸看向父皇。
皇帝笑了笑：“朕还没老糊涂。你夜夜去她寝宫，真当无人知晓？”
萧执圭沉默片刻，坦然道：“儿臣想娶她为太子妃。”
“哦？”皇帝挑眉，“她可愿意？”
“儿臣……在等她心甘情愿。”
皇帝大笑，拍了拍儿子的肩：“你向来让朕省心，婚事自然随你。栖凰那孩子聪慧懂事，朕虽与她接触不多，却也欣赏。”
萧执圭眸光微亮。
“不过——”皇帝话锋一转，“一切等承锐回来再说。他视栖凰如妹，总该知会一声。”
萧执圭颔首：“儿臣明白。”
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第五节 归期
夜深人静，沈栖凰独自站在慈恩寺的后山，望着北方的星空出神。
“在想什么？”
身后传来熟悉的声音，沈栖凰回头，见萧执圭不知何时已站在月下，一袭白衣胜雪，眉目如画。
“殿下怎么来了？”她讶然。
萧执圭走近，将一件狐裘披在她肩上：“夜里风大。”
沈栖凰拢了拢狐裘，低声道：“我在看星星……听说北境的星空比京城更亮。”
萧执圭顺着她的目光望去，轻声道：“担心承锐？”
沈栖凰点头：“他上次来信说，雪太大，粮草运送艰难……”
萧执圭忽然握住她的手：“他会平安回来。”
他的掌心温暖干燥，沈栖凰没有挣脱。
夜风拂过，带着初秋的凉意。萧执圭低头看她，忽然道：“栖凰，等承锐回来，我有话对你说。”
沈栖凰抬眸：“什么话？”
萧执圭笑了笑，指尖轻轻拂过她的发梢：“到时候你就知道了。”