达米安迅速收起羊皮纸，做了个噤声的手势。
伊萨克无声地移动到他的身侧，背后巨斧上的符文开始微微发亮。
声音越来越近，不止一个...而是多个生物正在靠近。
突然，魔法提灯的光线捕捉到了一双眼睛——不，是三只眼睛，在黑暗中闪烁着诡异的紫光。
“找死！”伊萨克低呼一声，立刻激活了巨斧上的符文，一道电光开始包裹着斧头。
达米安也抽出了短剑，同时从腰包中取出一个小型魔法装置按在地上。
这是在教会购买的魔法道具，可以展开成一个简易的防御结界，刚好覆盖两人周围几米的范围。
第一只魔兽跃入光线范围内时，两人都不禁倒吸一口冷气。
那生物有着山猫般的流线型身躯，但全身覆盖着黑色晶体形成的鳞片，三只紫色眼睛呈三角形排列在头部，口中利齿间滴落着黑色黏液。
最令人不安的是，它的前爪已经部分晶体化，形成了锋利的黑色刃状结构。
“完全变异的品种，”达米安低声说，“小心它的爪子和牙齿，可能有腐蚀性。”
魔兽群逐渐包围了他们，数量至少有七八只。
它们没有立刻进攻，而是保持着距离，三只眼睛紧盯着结界内的猎物，似乎在评估什么。
“它们在等什么？”伊萨克问，手中的巨斧随时准备出击。
达米安突然明白了：“结界...它们在等结界消失。这些魔物能感知魔力流动！”
话音刚落，第一只魔兽就发动了攻击。
它猛地跃起，晶体化的前爪直取伊萨克咽喉。
伊萨克侧身闪避，巨斧划过魔兽腹部，却只在晶体鳞片上留下一道白痕。
“该死，物理防御太高了！”伊萨克咒骂一声，迅速调整姿势准备下一击。
达米安的短剑燃起更强烈的蓝焰，他看准时机，一剑刺入另一只扑来的魔兽眼眶。
魔兽发出刺耳的尖啸，黑色晶体构成的身体开始崩解，但临死前的挣扎仍在他手臂上留下了几道血痕。
“眼睛是弱点！”达米安喊道，同时感到一阵眩晕——伤口有毒！
他迅速从腰包中取出一瓶解毒剂灌下，苦涩的液体滑过喉咙，暂时抑制了毒素的蔓延。
结界已经开始闪烁，能量即将耗尽。
“准备突围，”达米安低声指示，“我数到三，你左我右。目标主矿道，不要恋战。”
伊萨克点点头，调整呼吸，巨斧上的符文亮度增加到几乎刺眼的程度。
“一、二、三！”
结界消失的瞬间，两人同时行动。
“震空波！”伊萨克举起巨斧猛地砸地，制造出的冲击波直接击退了两只魔兽。
“爆炎斩！”达米安释放了短剑中储存的能量，一道蓝色火环以他为中心爆发，将右侧的魔兽暂时逼退。
“走！”
两人肩并着肩向矿道方向移动，但魔兽群很快从短暂的混乱中恢复，开始紧追不舍。
矿道狭窄的环境反而成了劣势，为了让矿洞不至于塌陷，达米安两人畏手畏脚。
但魔兽们利用墙壁和顶部的突起灵活移动，从各个角度发动袭击。
一只魔兽从顶部扑下，达米安勉强闪避，但仍被划破了肩膀。
他咬牙反手一剑，刺入魔兽咽喉，黑色黏液喷溅在他的皮甲上，立刻开始腐蚀材料。
“达米安！”伊萨克注意到同伴的伤势，想要回援，却被另外两只魔兽缠住。
“别管我，继续前进！”达米安忍着疼痛，从腰包中取出一个小型金属球体，注入魔力后扔向魔兽群。“闭眼！”
刺目的白光瞬间充满了矿道，伴随着魔兽痛苦的嘶叫。
这是教会最新研发的闪光弹，专为应对暗影生物设计。
借着这个机会，两人加速冲向主矿道。
但就在拐角处，最大的那只魔兽拦住了去路。
它体型是同伴的两倍，全身几乎完全晶体化，只有三只眼睛还保留着生物特征。
“没路了，”伊萨克喘着气说，“必须解决它。”
达米安评估了一下局势，点点头：“用高爆发技能，一击必杀。我左你右，瞄准眼睛。”
两人默契地分开，魔兽的注意力被分散的瞬间，达米安突然前冲，短剑直取魔兽左侧的眼睛。
魔兽本能地向右闪避，正好落入伊萨克的陷阱。
“破裂斩！”他早已蓄力的斧头如闪电般刺入魔兽上面那只眼睛，直达大脑。
魔兽发出最后的哀嚎，晶体身体剧烈颤抖，然后轰然倒地。
“带上它，”达米安指着魔兽尸体，“我们需要样本。”
伊萨克迅速用特制的魔法布袋包裹住魔兽尸体，扛在肩上。
两人继续向出口奔去，身后传来更多魔兽的动静，但它们似乎没有继续追击，只是在黑暗中发出威胁的低吼。
当终于看到矿洞入口处的自然光线时，两人都松了一口气。
基德正焦急地等在入口处，看到他们出来，立刻迎了上去。
“女神在上！我还以为你们——”他的话在看到达米安的魔兽尸体时戛然而止，脸色瞬间变得紧张。
“这、这是什么东西？”
达米安喘着气，靠在一块岩石上休息。
“矿洞深处有魔法阵...正在把矿石和生物转化成这种东西。”
他指向魔兽尸体，“我们需要立即向王都和教会报告。”
基德的眼神变得复杂：“那些黑衣人...他们知道这个？”
“很可能就是他们设置的魔法阵。”
达米安站起身，尽管浑身是伤，但眼神坚定。
“基德先生，你必须封锁矿区，禁止任何人进入。这些黑色晶体和变异生物...如果扩散出去，后果不堪设想。”
基德点点头，”我会安排人手...但那些黑衣人如果回来...”
“我们会处理，”伊萨克说，尽管他的手臂也在流血，“这种特殊时期，可以请求官方介入。”
达米安检查了一下魔兽尸体，确保保存完好，然后看向远方风语城的方向。
“我们需要立刻出发，这些发现不能耽搁。”
他转向基德，“感谢你的协助，但请记住——不要向任何人提起我们带走了什么。”
基德做了个封口的手势：“我什么都没看见。祝你们好运...。”
当马车载着两人和他们的“战利品”驶向风语城时，达米安望着逐渐远去的矿区，心中的不安却越发强烈。
那些黑色晶体、变异魔兽、神秘的魔法阵...这一切背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？
而更令他担忧的是，那些通过商会运输网络被送往各地的黑色晶体...现在到底在哪里？在谁的手中？