“武松兄弟!还记得我们两位兄长吗?”
赛张飞杜壆和赛尉迟酆泰走到武松面前抱拳问道。
“怎会忘记二位兄长!武松回想起来,真该当时就跟二位兄长一样,跟随王轮哥哥上山入伙才对!”
三人曾在小旋风柴进庄上住过,自然熟识,此时武松也笑了起来。
“哈哈!兄弟来得正是时候!”
几人再次开怀大笑。
一路上欢声笑语,众英雄簇拥着王轮走向山寨深处。
至聚义厅前,女诸葛刘慧娘携女飞卫陈丽卿等迎接,见王轮到来,齐齐行礼:“欢迎寨主归来!”
“自家兄弟,不必拘礼。”
王轮快步上前扶起众人,刘慧娘依旧笑容明媚,其他女子亦满心欢喜。
寒暄完毕,刘慧娘注意到人群中站着的孟玉楼,心中明镜似的,轻瞪王轮一眼,随即示意高梁带孟玉楼前往后山歇息。
随后,王轮与各位好汉步入聚义厅,桌上已备好宴席,大家依次就座。
王轮居于首位,身旁是岳父陈希真及刘慧娘。
他端起酒碗,朗声道:
“诸位兄弟!自众位到此聚义以来,梁山日益兴盛。
近来鲁智深、邓龙、花荣三位兄弟加盟。
今日更有广惠、武松、时牵三位兄弟加入。
如今梁山上下共有四十六位兄弟,未来可期!来,共饮此杯!”
“干!”
众英雄齐举酒碗,仰头饮尽,豪情腕丈。
待众人坐定,王轮继续说道:
“新来的六位兄弟既然入伙,理应分配职务:组建马军第七营,名曰弓骑营,统领为花荣;新增步军三营,其中第六营由鲁智深掌管,副将为邓龙;第七营主将是广惠;第八营主将则是武松;时牵加入探息营,负责全山情报收集及军中秘密传递任务,与朱桂、马灵并肩作战。”
话音刚落,六人齐齐起身拱手:“谢寨主安排!”
其中尤以时牵最为兴奋,他自视精通技艺,常盼受人器重。
江湖漂泊多年,又有谁真正关注过他呢?
天幸时牵得遇王轮,因其赏识重用,初上梁山即委以重任。
时牵心中感激不尽,誓愿为其效死力。
分配职务完毕,王轮挥手示意,群雄便开怀畅饮,推杯换盏间尽显豪情,恰如“酒逢知己千杯少”
之境。
至夜半,聚义厅众首领各自归去。
王轮径直往陈丽卿房中,毕竟丽卿才是他名正言顺的妻子。
谁知丽卿担心体力不支,又邀来赵元奴与琼英相伴。
王轮心想不如众人同欢,不管刘慧娘是否乐意,便将其也带至房中。
久别重逢,众人一夜欢愉,直至天明方歇。
次日,托塔天王晁盖与众兄弟暂居白虎山,因旧寨清风山遭围剿而避难。
忽有探子来报,二龙山因鲁智深等人离去,现为空山一座。
此山地势险要,攻守皆宜,远胜白虎山。
晁盖与众商议后,决定率众移师二龙山重建基业,白虎山仍由孔氏兄弟驻守。
宋江遣使联络桃花山,展现二人威望后,成功招降打虎将李忠与小霸王周通,三方遂结盟互助。
随后,二龙山逐渐汇聚各方势力,有菜园子张青、丧门神鲍旭、没面目焦挺、擎天柱任原、蒋门神蒋忠、混世魔王樊瑞、飞天大圣李衮、八臂哪吒项充等众多豪杰归附。
晁盖与宋江麾下力量得以迅速壮大,甚至超越从前在清风山时的实力。
常言道,衣食无忧思其他。
晁盖心中始终挂念着清风山被官府攻破之事。
随着势力逐渐恢复,这一隐忧一直盘踞在他的心头。
某日,二龙山众首领齐聚宝珠寺大殿,商讨如何报复官军。
大家一致认为,前去水泊梁山找王轮麻烦不太可行,一则路途遥远,二则实力尚不足以支撑如此行动。
于是,他们决定先对青州兵马总管霹雳火秦明下手。
若能除掉秦明,青州便会门户洞开,届时二龙山众人可以随意进出,予取予求,还不用支付任何代价。
闲话休提,且说二龙山众人欲设计陷害秦明。
矮脚虎宋江捋须沉吟片刻后说道:“秦明虽勇,但性情急躁,易怒如火,这是他的致命弱点。
上次我们大意,才让他得逞。
他心中必然轻视我等,不如如此这般……”
“妙计!公明贤弟此策甚是高明!这样一来,秦明岂有不死之理!”
晁盖拍手称赞,却注意到智多星吴用面露忧虑,便问道:“军师可是有何顾虑?”
“公明兄此计虽能成功引诱秦明,但为了以防腕一,我们还需安排人手防备梁山可能的救援。”
吴用缓缓说道。
“那梁山王轮实在令人不齿!明明和我们一样占山为王,却总是帮助官军对付我们,真是可恶至极!”
黄毛太岁韩伯龙愤然说道。
宋江闻言微微眯眼,未作声。
他想起当初满怀雄心壮志,希望通过协助官军消灭梁山获得晋升机会,结果事与愿违。
两位挚友——插翅虎雷横死于梁山之手,美髯公朱仝也被掳走,生死未卜。
当日他在郓城见到卖身葬父的阎惜娇,本想纳她为妾,好好疼爱。
谁料却被梁山首领王轮半路阻拦,不仅心愿未偿,还被迫养成每日修炼左右互搏的习惯,更令人愤慨的是,他占据郓城县衙,还将自己列为逃犯通缉,自此断送了自己的锦绣前程,这笔仇怎能忘怀!
宋江心中思量之际,入云龙公孙胜开口道:“依我所见,上次梁山出兵或许只是偶然。”
“哦?先生此话怎讲?”
晁盖询问。
“据探子回报,清风寨知寨小李广花荣已上梁山入伙!诸位细想,若非与梁山众人熟识,花荣怎会投奔他们?上次花荣出手,实因他妹妹被刘高掳走送至山上,想必那时梁山众人与花荣同在一处,故而相助。
凑巧的是,霹雳火秦明正带兵前来围剿清风山,梁山众人便与其联手攻伐我们!”
“照此看来,梁山王轮并非有意针对我们?上次我们失败,不过是运气使然?”
晁盖问道。
“先生所言极是!确是如此!”
智多星吴用附和道。
“好!既然如此,听我号令:锦毛虎燕顺、赤发鬼刘唐、白面郎君郑天寿,带上一千兵马,前往青州城附近村庄劫掠,引秦明出城!”
“谨遵天王兄吩咐!”
燕顺三人起身拱手应诺。
“锦豹子杨林、白日鼠白胜,速赴青州城,密切留意秦明动向,若秦明出城,即刻来报!”
“得令!”
杨林、白胜领命起身。
“黄毛太岁韩伯龙乔装成霹雳火秦明模样,病大虫薛永扮作镇三山黄信,笑面无常马英、酆都黑煞马雄充作亲卫,率一千五百兵马,在青州城附近埋伏!待秦明出城,便设法诱开城门!”
“遵命!”
韩伯龙四人领命起身。
“混世魔王樊瑞、飞天大圣李衮、八臂哪吒项充,率一千兵马,埋伏于梁山必经之路,以防梁山军增援!”
晁盖继续部署。
\"兄长只管宽心,我即刻动身!\"樊瑞三人拱手领命。
\"一清先生暂留山寨主持大局,其余兄弟随我前往青州官道设伏。
此战必擒秦明,夺下青州!\"偷塔天王晁盖豪情满怀,指挥若定。
话说上次清风山之战后,青州军大败贼寇,知府慕容彦达见了贼首首级,十分欢喜,重重奖赏了立功的兵马总管秦明与兵马都监黄信。
慕容彦达深知自己文弱,青州盗贼横行,若想稳坐青州知府之位,少不了这二人的助力,因此视他们为左右手。
然而喜忧参半,他心中对清风寨文知寨刘高与武知寨花荣之间的纠葛颇为不满,如今一死一叛,令他痛心疾首。
慕容彦达并不在意属下的生死,只担心官职和政绩。
清风寨是青州的重要据点,若出问题,即便有后台,他也难以承担后果。
为保清风寨不失,慕容彦达迅速写信至东京,寄予在道君皇帝身边的妹妹慕容桂妃,希望借助她之力,为青州请来得力援手。
慕容桂妃不负所望,以某种手段博得道君欢心,直接派遣两位猛将来助。
这两人分别是原广平府兵马总管陶震霆,河南郾城人,年约四旬,擅使两柄六十斤的枣木锤,力大无穷,武艺非凡。
他常携一绝世利器——溜金枪,此枪出鞘,无不应手而倒。
另一位是原开州府兵马统制张应雷,与陶震霆为姑表兄弟,同样来自河南郾城,身高八尺有余,年不过四十,精通一柄五十斤的偃月铜刀,武艺超群。
陶张二人初到清风寨时,并非心甘情愿,只是碍于慕容彦达的周旋,以及他对他们的盛情款待——各种歌姬美妾接连不断,才让他们渐渐安定下来。
二人一方面感激慕容的厚待,另一方面也察觉到青州盗匪横行,觉得此处正是建功立业的好地方。
某日,青州兵马总管秦明在军营操练时,探子来报城外村庄有匪徒肆虐,杀人放火无所不为。
秦明听后立刻赶往慕容彦达处请战,得到许可后,他不仅留下了黄信守城,还提议调派清风寨的新任知寨陶震霆与张应雷前来协助,以防城中空虚。
慕容彦达听后连连夸赞秦明思虑周全,并依言行事,随后便去寻新纳的美妾享乐去了。
秦明整顿好军队后,率两千五百将士出城。
行至一个小村庄时,发现村庄寂静无声,村内景象惨烈:房屋倒塌,百姓尸横遍野,女子更是衣不蔽体、满身伤痕。
秦明看到此景,气愤难当,身边的士兵也义愤填膺,齐声痛骂这些匪徒。
秦明跃下战马,轻触一名逝者的面颊,眼中闪过一丝悲愤:“贼寇尚未远去!留下五十人妥善安置遗体,其余随我追击!”
“遵令!”
将士们齐声高呼。
秦明率军疾驰,沿路追踪半个多时辰,遥见前方一群匪徒,皆披破衣,手执武器,押着几辆装载粮草财物的马车,车后还用绳索拖着几位容貌秀丽的女子。
“杀!给我充!”
秦明怒不可遏,策马充锋,手中兵器划破长空。
身后官兵亦同仇敌忾,奋勇向前,誓要将这些匪徒剿灭。
这批匪徒乃奉偷塔天王晁盖之命,对青州周边村落进行劫掠,首领是锦毛虎燕顺、赤发鬼刘唐及白面郎君郑天寿。