下午三点半，轧钢厂办公楼里静悄悄的，走廊上只有何雨柱的皮鞋踏在水泥地上的轻微声响。他站在副厂长办公室门前，整了整衣领——今天特意穿了件崭新的藏蓝色中山装，连风纪扣都系得严严实实。
\"咚咚咚。\"
\"进来。\"里面传来李怀德低沉的声音。
推门进去，李怀德正小口喝着杯子里的龙井：\"何主任？有事？\"
何雨柱微微躬身，脸上堆着恰到好处的笑容：\"李厂长，打扰您了。我今儿来，一是汇报一下食堂近期的工作安排，二是……\"他顿了顿，声音压低了几分，\"想请您晚上赏个脸，去泰丰楼吃顿便饭。您栽培我这么久，我一直没机会好好谢谢您。\"
李怀德手中的钢笔顿了一下，似笑非笑地看了他一眼：\"泰丰楼？你小子倒是会挑地方。\"
\"不敢不敢，\"何雨柱连忙摆手，\"就是想着那儿清静，菜也还行……\"
李怀德沉吟片刻，终于点了点头：\"行吧，正好晚上没什么安排。\"
何雨柱心中一喜，又故作犹豫地补充道：\"那个……刘澜同志要是方便，也一块儿来吧？她在后厨帮了我不少忙，我也想一并感谢。\"
李怀德的眼神微妙地闪了闪，随即若无其事地\"嗯\"了一声：\"你请吃饭，你喊谁都随你的意吧。\"
下午五点半，何雨柱提前到了泰丰楼。
这家老字号饭庄位于前门大街，门脸不算大，但胜在雅致。雕花的木门，青砖灰瓦，门口挂着两盏红灯笼，在暮色里泛着暖光。跑堂的伙计一见何雨柱，立刻堆着笑迎上来：\"您好，同志，请问您几个人？\"
何雨柱笑着点头：\"今儿请贵客，给安排个清净的小包间。\"
\"得嘞！\"伙计麻利地带他上了二楼，推开一扇描着梅兰竹菊的屏风门，\"您看这间成不？临街的窗户，通风好，还不吵。\"
何雨柱环顾一圈，满意地点头。包间不大，但布置得雅致——红木圆桌，青瓷茶具，墙上挂着幅\"鱼跃龙门\"的水墨画，倒是应景。
他坐下后，先点了两样泰丰楼的招牌菜：葱烧海参和糟溜鱼片，又配了芥末墩儿、酱牛肉和拌三丝，白切鸡四个凉菜。跑堂的记完菜单，试探着问：\"同志，酒水要什么？咱这儿有新到的汾酒……\"
何雨柱摆摆手：\"先来一壶龙井，酒等客人到了再点。\"
六点刚过，李怀德到了。
他今天没穿工作时的中山装，而是换了件深灰色的呢子大衣，整个人显得精神不少。身后跟着刘澜。
\"李厂长！刘姐！\"何雨柱连忙起身相迎，\"特意订了这个靠窗的包间，空气好还安静，您看看合不合适。\"
李怀德淡淡一笑，脱了大衣挂在一旁的衣架上：\"柱子，你来的真早啊。这包间挺好的，你费心了。\"
刘澜则笑得热络：\"何师傅，哦不，现在该叫何主任了！你这升了官，气色都不一样了！\"
何雨柱谦虚地笑笑：“刘姐，你这客气了不是。在外边儿，我跟李厂长一样，还叫我柱子。”又招呼二人落座，又朝门外喊了一嗓子：\"伙计，上酒！\"
酒是上好的汾酒，清澈透亮，倒在杯子里泛着微微的琥珀色。何雨柱先给李怀德满上，又给刘澜倒了小半杯，最后才给自己斟了一杯。
\"李厂长，\"他双手捧杯，恭敬地举到眉前，\"这第一杯，我敬您。没有您的提携，我何雨柱今天还是个颠勺的厨子。您对我的栽培之恩，我记一辈子。\"
李怀德嘴角微翘，轻轻抿了一口：\"行了，场面话少说，坐下吃菜。\"
刘澜在旁边帮腔：\"李厂长平时可很少答应这种饭局，何主任，你这面子不小啊！\"
何雨柱连连点头：\"是是是，李厂长肯赏脸，是我的福气。\"
酒过三巡，菜过五味。
何雨柱嘴上说着\"我干了，您随意\"，可每次举杯时，都借着擦嘴的动作，悄悄把酒倒进系统空间里。表面上他喝得豪爽，实际入喉的不过三四杯。
李怀德倒是喝得尽兴，脸色渐渐泛红，话也多了起来：\"小何啊，你知道我为什么提拔你吗？\"
何雨柱放下筷子，摆出洗耳恭听的姿态：\"请李厂长指点。\"
\"因为你懂事。\"李怀德眯着眼，手指轻轻敲着桌面，\"厂里会做菜的厨子不少，但像你这样知道分寸的不多。\"
刘澜适时插话：\"就是！何主任从来不乱伸手，该管的管，不该管的绝不掺和。\"
何雨柱心里门儿清——这话是在点他呢。他立刻顺着杆子往上爬：\"李厂长放心，我这个人没别的优点，就是有自知之明。食堂这块儿，刘主任管采购、管人事，那是多年的老规矩，我绝不插手。我就负责把饭菜做好，让工人们吃得满意，也让领导们吃得放心。\"
李怀德满意地点头，又抿了口酒：\"你有这个觉悟就好。\"
刘澜见气氛正好，便笑着给李怀德夹了一筷子海参：\"李厂长，何主任这人实诚，您以后可得多关照他。\"
李怀德瞥她一眼，似笑非笑：\"怎么，收他好处了？这么卖力替他说话？\"
刘澜故作娇嗔地拍了他一下：\"您这话说的！我是那种人吗？\"她转向何雨柱，\"何主任，你说说，我平时帮你什么了？\"
何雨柱心领神会，立刻接话：\"刘姐可没少帮我！咱们都是自己人。”
刘澜得意地冲李怀德扬扬下巴：\"您看，我可没瞎说吧？\"
李怀德哼笑一声，没再说什么。
酒足饭饱，已是晚上八点多。
李怀德喝得微醺，起身时脚步略显虚浮。何雨柱连忙搀住他：\"李厂长，我送您回去？\"
李怀德摆摆手：\"不用，刘澜跟我顺路。\"
刘澜会意，立刻挽住李怀德的胳膊：\"何主任，你先回吧，李厂长交给我就行。\"
何雨柱识趣地点头，又掏出一个早就准备好的牛皮纸信封，悄悄塞进李怀德的大衣口袋：\"李厂长，一点心意，您别嫌弃。\"
李怀德摸了摸厚度，脸上露出满意的神色，却还是故作严肃：\"下不为例。\"
\"是是是，\"何雨柱陪着笑，\"您慢走。\"
目送二人离开后，何雨柱长舒一口气，脸上的笑容渐渐淡了下来。他摸了摸自己的脸——虽然酒没真喝多少，但这一晚上赔的笑脸比炒十锅菜还累。
走出泰丰楼，夜风一吹，何雨柱无声的笑了笑。暗道：自己这出戏演的还算可以吧，应该可以取得李怀德一定的信任。下面只要再潜伏一段时间，就可以顺利的把食堂刘主任拿下，自己取而代之。