易中海沉默了很久，手里茶已经凉透，他却像是没察觉般，静静地望着杯口出神。
窗外风吹动树影，白色月光斜洒进来，照在了这位老人身上。
过了半晌，他才缓缓开口，声音低哑沙哑：
“想当年，我们飞刀帮也算是风头一时无两。帮里精英如云，手下兄弟个个身怀绝技，咱们帮主李小飞曾带领弟兄们冲进资本家大院，迫使资本家付清工资并道歉，成为工人权益的扞卫者，令资本家和其他欺压工人的势力有所忌惮。帮主也是上海滩响当当的暗杀第一人，亲手做掉的日本人，恐怕得有一打儿。”
说到这里，他眼中竟泛起一丝骄傲，但那抹神色转瞬即逝，被更浓的黯然所吞噬。
“可你说常在河边走，哪能不湿鞋？我们越杀日本人，日军对我们帮派的忌惮也越深。他们开始反扑，不是正面动手，而是防不胜防的手段——收买、离间、暗杀……最后，帮主的行踪被泄露给了鬼子。”
他的手指无意识地摩挲着茶杯边沿，动作缓慢而机械，像是那段过往仍在心头盘旋不去。
“帮主……最后还是死在了日本人手里。”易中海语气低沉，眼神泛红，声音微微颤抖，“他们没完，还故意把他的死讯登在了上海的各大报纸上，黑体大字，还配了一张照片……照片上，帮主额头上钉着两颗梅花钉——那是我的独门暗器。”
何雨柱听到这，心头一震，不禁低声问道：“这应该是故意的栽赃陷害，就是为了使你们内讧。”
易中海苦笑，嘴角抿得发白，眼中满是酸楚与无奈：
“我也是这么想的，可那是我的独门暗器，帮会里面有些兄弟可不理解。特别是还有一些人故意煽风点火，他们抓住了这一点，说什么‘谁的暗器，谁下的手’，全然不讲道理。帮里有几位兄弟——唉，不提也罢，他们就认定是我出卖了帮主，是我亲手害了他。”
他重重叹了一口气，语气中透着深深的疲惫。
“我百口莫辩。那时候我已经成了众矢之地，再留在上海，怕是命都保不住。没办法，我只能带着你一大妈逃亡，一路颠沛流离，东躲西藏。可他们还是不放过我，不断派人追杀。实在没路走了，我只能被迫还击，伤了几个追杀我的兄弟，算是彻底断了回帮的路。自此，我和你一大妈就离开了上海，辗转来到了北平。”
他顿了顿，语气稍稍缓和些许，嘴角勾出一丝苦涩的笑意：
“也算老天开眼，北平那几年倒是清净。你一大妈怀孕了，咱俩过了段真正像过日子的光景。可好景不长，就在她刚怀上没多久，我发现我们吃的饭里混了毒药。幸亏我也懂一些毒药的门道，提前察觉了味不对，才没出事。”
“下毒？”何雨柱皱起眉头。
“嗯，”易中海点点头，神色愈发冷峻，“我立刻就想到，帮主以前有一位结拜兄弟，叫做千面毒王，应该是‘千面毒王’动的手。”
“千面毒王？”何雨柱下意识重复了一遍。
“据说此人手上功夫稀疏平常，却专门玩阴的。这人精通下毒，还会易容，传说除了帮主之外，没有人见过他真正长什么样。你说跟这种人斗，是不是头皮发麻？我俩只能更小心，吃的喝的，都小心谨慎。可他终究还是找上门来了。”
易中海脸色渐沉，语气如刀锋般冰冷：
“有一晚，他趁夜色潜伏到我们屋外，悄悄朝屋里吹迷烟。他自以为神不知鬼不觉，却没想到我早有防备。我和你一大妈立刻用湿毛巾捂住口鼻，佯装中毒。等他推门进来，我立刻攻击，一出手就是两枚梅花钉！”
他说到这儿，猛地抬起手，比划出当年出手的动作，眼神中透出一抹杀气。
“他反应极快，第一颗钉子躲了过去，第二颗打在他腰上。他吃痛闷哼一声，却还是强撑着逃了。我追出门，早没影了。”
何雨柱听得入神，心头一阵阵发凉，不禁问道：
“一大爷，那你当时有没有看清他的脸？或者……有没有什么特征？”
易中海摇了摇头：
“脸看得再清也没用，他那张脸多半是假的。他身材瘦小，动作极灵巧。那次中了一钉子，打在腰的正中间，以后干重活怕是使不上劲。除此之外，没有其他明显特征。”
何雨柱点点头，沉默了一会儿，又低声问道：“那……我妹妹，雨水的事，是怎么回事？”
易中海叹了一口长气，脸上的肌肉缓缓收紧，语气也低沉下来：
“唉，说来话长。那次之后，我们又搬了一次家，这才搬到了现在的这座四合院。你可能还有点印象，大概你五六岁的时候吧，我们才搬过来。”
何雨柱若有所思地点点头：
“嗯，我记得隐隐约约，那时候你们刚搬来。”
“是，”易中海接着说，“那时候你一大妈刚怀上不久，你妈也刚怀上，可惜……没过多久，你妈突然小产了，孩子没保住。”
他说到这儿，声音变得格外低哑：
“你爸那时在外头得罪了一伙江湖人，我出手帮他摆平了，他对我心怀感激，我便开口提出了一个请求——让你妈继续假装怀孕，不对外声张。等你一大妈生下孩子，就当是你们家自己的骨肉来抚养。我这边，则对外说我的孩子早夭了。”
何雨柱倒吸一口凉气：“你们是……用金蝉脱壳？”
易中海点头，神色复杂：
“没错，我想保住我的孩子，只能想出这么个主意。你爸心细，为了不让你坏了这个局，特意在你一大妈临盆前，把你送去亲戚家住了几天。孩子生下后，全院的人都以为你们何家添了个闺女……只有我们几个人知道实情。”
何雨柱听完，心中翻腾不已。他沉默片刻，眉头轻蹙，语气里带着几分不解和迟疑：
“可是一大爷……都过去这么多年了，雨水也都这么大了，你们……为什么一直不和她相认？”
易中海闻言，眼神黯淡了几分，仿佛一瞬间苍老了几岁。他长叹一声，缓缓说道：
“你以为……我们不想认吗？柱子啊，这哪是咱们不想，是不敢啊。”
他轻轻摇头，嗓音中透着一股压抑了太久的苦涩与无奈：
“这些年，我一直有个挥之不去的念头——那千面毒王，当年盯上了你一大妈，知道她怀了孩子……那他很可能也知道我们最终有了个孩子，只是不知道这个孩子是谁，藏在哪儿。”