\"快点，越快越好，我实在等不及了。
\"
\"...\" 枚橙安瞪了他一眼，差点反悔。
连考虑都不愿多花时间，就一味催促，真让人不耐烦。
思量了一阵后，枚橙安开口说道……
御书房内。
太子急急忙忙闯入御书房，在甬道转弯时因匆忙忽略了门槛。
结果，他被那个不起眼的小门槛绊了一下，重重摔倒在地上。
伴随着一声“哎呀”的惊呼，太子摔了个泗脚朝天。
长公主起初也被这意外的声音吓了一跳，略微偏头看了一眼。
但听清是太子的声音后，她嘴角轻扬，恢复了平静。
不顾身上的痛楚，太子深吸一口气，迅速爬起继续前行。
经过长公主身边时，太子先到玄关前，探头向里张望。
确认里面暂无动静后，他转身面对长公主，几步走到她跟前。
低头俯视着长公主，太子压低声音紧张质问道：“姑母！都说您是我的依靠！”
长公主听罢，眉眼间笑意盈然，温婉答道：“我始终是你坚实的倚靠。”
太子下意识回头望向玄关，随即怒目瞪视长公主，急切质问：“若是如此，为何我不知道你收买朱阁、结交庄墨韩之事？”
太子最后那句话怒气汹汹，面容已显扭曲，声音亦失控。
长公主非但不惊，反更展颜，轻启朱唇，缓缓吐出一句匪夷所思之言。
“若你早知，此刻伏跪的便是两人。”
片刻沉默后，太子意识到她说的是实情，却无言以对。
愈发愤懑的太子猛然甩袖，咬牙低吼：“但结果并无二致！”
吼毕，太子转身直奔门口，“咚”的一声跪地，双拳紧握高呼：“儿臣求见父皇！”
或许因用力过度，太子激动得微微发抖。
长公主嘴角含笑，斜睨他一眼，悠然道：“太子殿下，这般与我同跪，恐有不妥。”
此言虽属实，却无实际意义。
太子明察秋毫，察觉长公主话语中的戏谑之意，既恼怒又无奈，索性闭眼低头装聋作哑。
所幸洪公公正巧入内。
“太子，陛下宣你入宫。”
太子闻言，全然不顾礼仪，急忙起身疾步往御书房赶去。
洪公公并未跟随，仅对长公主行礼后便离去，后续事务与己无关。
御书房中。
太子俯身案前，谨慎打量皇帝神色，小心翼翼求恳：“姑母身体虚弱，请父皇网开一面！”
他本意欲撇清自身，前提是皇帝怀疑其参与其中；如无怀疑，则为求情而来。
庆皇专注于箭头刻槽，听罢未抬眼，淡然问：“除了你，无人敢替她求情，可知为何？”
太子迟疑片刻，低声答：“他们皆惧被牵连。”
庆皇语气依旧平和，又抛出一句：“那你呢？”
太子因惧而来，却绝不说真话，现成借口就在眼前。
“儿臣实在不忍！”
庆皇并未质疑太子的表现，毕竟太子一向谦恭稳重，这等行为不足为奇。
“自古以来，心善之子难有善终。”
太子见自己话未受深究，暗自松了口气，既然如此，那就顺势而为。
思索间，太子瞬间换上将泣之态，重重跪地，颤抖着恳求：“陛下，还请饶恕姑母！”
演技虽精，却未能打动庆皇，后者只平静道：“再观时局。”
太子一愣，不及继续表演，抬头疑惑问：“观何？”
庆皇正专心于石盘打磨箭头，随口答：“待有人替她求情。”
太子迟疑答：“事至今日，恐怕无人敢至了。”
庆皇连眼皮都未抬。
“不见得。”话音未落，侯公公在外通报：“陛下，太常寺协律郎笵贤求见！”
太子凝神细听，神色微动。
庆皇镇定自若，扫了太子一眼，依旧埋头于案牍之间，朗声道：“宣！”
……
借势行事
接旨后，笵贤步入御书房。
长公主闻声回首，目光追随着他的身影，开口道：“你能来，倒是我意外了。”
笵贤瞥了她一眼，未作回应，直至经过时才淡然道：“跪这么久还能开口，看来膝盖还撑得住。”
长公主眉间微皱，旋即平复情绪，默默注视他的背影陷入沉思。
御书房中。
笵贤注意到太子亦在此，略感惊异，随后坦然立于太子身旁。
庆皇低头把玩箭镞，笵贤拱手行礼：“臣笵贤，拜见陛下！”
庆皇抬眼瞄了他一眼，漫不经心地问：“是替人求情来的？”
笵贤垂下手，未正面作答。
“若非旁人提醒，我都差点忘了婉儿的心意。
再深的仇怨，终究母女相连。”
庆皇低头摆弄箭镞，视线并未聚焦于他。
“接下来呢？”
笵贤自顾自地说着，有意避开主题。
“我只是稍作休整便赶来了，还算及时。”
庆皇眯着眼看他。
“能否言简意赅？究竟所为何事？开门见山！”
太子也疑惑地盯着笵贤，费尽心思说了半天，到底想说什么？快说清楚！
“唔……”笵贤尴尬地抓了抓鼻尖，本不想这么快进入正题，却见这对父子耐心有限。
罢了，长话短说。
笵贤清了清嗓子，迎上两人审视的目光，再度拱手道：“臣笵贤，恳请陛下严惩礼云睿，切勿宽恕！”
话毕，他郑重叩首。
太子原本以为他是来求情的，没想到竟提出此要求！这一行为令太子瞪大双眼，不可置信地盯着笵贤。
不仅不求情，还主动要求重罚？这也太……
太子下意识看向庆皇，这种违反规矩之举，陛下应该不会轻易容忍吧？
当太子见到庆皇唇角浮现笑意时，心中的疑虑烟消云散，暗怪自己过于冲动！
庆皇嘴角含笑，打量片刻后和蔼开口：“起来吧，你本就不喜跪拜。
若你是为求情而来，朕反倒会失望。”
笵贤闻言起身。
庆皇随后简明解释了这样说的原因。
陛下缓缓道：“若你未来欲掌控监察院，独揽内库，这般集权于一身，恐怕唯有孤臣能胜任。”
太子闻言眼中闪过一丝领悟，原来如此……等等！
笵贤听罢稍作愣神，坦率回应：“这件事我并未深入考虑。”
太子尚沉浸在震撼中，下意识吞咽口水，转头瞥了他一眼。
若有人一手掌控监察院与内库，集大权与财富于一身，这已非简单的权重，而是几乎垄断朝廷实权。
此时太子内心翻腾不已，而庆皇与笵贤却异常冷静，彼此皆显从容。
庆皇听完笵贤之言，嘴角微扬，低头凝视手中箭头，一边轻转一边饶有兴趣地问：“朕好奇，你是如何转变心意的？”
笵贤挠挠头答道：“方才已提及，找了个地方静思，理清了思路。”
庆皇依旧未抬头，随口问：“何地思索？”
笵贤目光微动，忆起入宫前情景。
那时，他身处枚府小院。
枚橙安沉吟片刻后，看向笵贤，问道：“你真实的想法是什么？别顾虑复杂之事，只说直觉感受。”
笵贤耸肩直言：“我本无意入宫求情，能做到不落井下石便已满意。”
枚橙安紧追不舍：“为何如此？不必多虑，直接回答。”
笵贤额头冒汗，迟疑开口。
笵贤皱眉片刻，缓缓说道：“归根结底，此事与我和她的私怨有关，但又不尽然。
只举一例——长公主疯癫至极，为了个人利益，竟将家族出卖予敌国！更令人愤怒的是，在我们刚刚赢得大战、作出巨大贡献之际，在与北齐使团谈判的重要时刻，她竟这样做！想想看，这有多疯狂啊！我虽与言冰云不熟，甚至有些摩擦，但这不影响我对他的敬意。
她不仅辜负了言冰云的隐忍付出，也亏欠了那些为国浴血奋战的将士，愧对参与外交谈判的同僚，更对不起养育她的国家！她彻头彻尾背叛了这一切！为了权力，她还妄图染指监察院。
我简直无法想象，若监察院落入她手中，庆国会面临何种灾难！当年在澹州的刺杀差点害死我，藤子荆、言冰云等人还好，但一处主办朱阁为了保护我也牺牲了性命！一处主办是什么概念？那是管理京都诸多要务的核心人物啊！一位关键人物因她而亡，监察院所受冲击可想而知。
像她这般祸国殃民的女人，若不是因为她是皇室成员，早就该死了！还有人为她求情，哼！即便退一万步讲，我能原谅她因婉儿事件多次欲置我于死地，毕竟那是私仇。
但我有何资格代言冰云、代将士、代同僚、代监察院、代整个庆国原谅她呢？越想越怒，现在我觉得她针对我是小事，单凭她目无法纪、肆意妄为的行为，我都恨不得立刻入宫狠狠教训她一顿！”
笵贤话音刚落，气得直喘，端起茶壶狂饮几口，又将茶杯砸在桌上，“砰”一声震得满屋回响。
枚橙安瞥了一眼碎裂的茶杯，再看看笵贤，欲言又止。
“去吧！”笵贤没好气地说。
“去……哈？”笵贤愣了愣，随即哭笑不得，“别闹啦！我只是随口说说，你不会真信了吧？有啥想问的，继续。”
枚橙安摇头。
“没什么了。”笵贤眼睛一亮，“想到新点子了？赶紧告诉我！”
枚橙安疑惑地看他一眼。
“你先前那些话，不是已经讲清楚了吗？怎么还问我的想法？”笵贤回想一番，确实如此。
闭眼整理思绪，笵贤惊喜地睁开眼。
“随便一说，居然解决了自己的困惑？太不可思议了。”
枚橙安拿起一颗葡萄放进口中。
“别觉得奇怪，想通了就该行动。”笵贤听完收敛笑容，犹豫着。
“非去不可？不求情反主动找上门，这合适吗？”
枚橙安不置可否。
“成败自量，不去就回去休息，随你。”笵贤咬咬牙，决定去一趟，只为安心。
……
此时，笵贤平静回应。
“是枚橙安的小院。”
庆皇动作稍顿，抬眸看他。
“枚橙安？你找过他了？”
笵贤点头。
庆皇略作思虑，两人本是挚友，且都聪慧，彼此探讨难题亦正常。
但庆皇仍好奇，枚橙安究竟说了什么，令笵贤态度大变。
“他给了你什么建议？”
笵贤摇头。
“没提建议，只问了两个问题。”
庆皇来了兴致。
“哦？哪两个？”
笵贤如实答道。
“一是让我明确心意，二是追问缘由。”
庆皇挑挑眉。
“仅此而已？”
笵贤点头。
庆皇点头，“你已明白，那直说吧，你想清楚了什么？”
笵贤坦然道：“若礼云睿仅针对我一人，看在婉儿面上，或许我能退让。
能遇重要之人不易。
但真相并非如此，言冰云因她受冤，谈判几近破裂，国事几近受损。
我有何资格宽恕礼云睿？又怎能替言冰云、替鸿胪寺、替庆国原谅她？”
太子闻言震惊，觉话语过于激烈。
庆皇沉吟片刻，摆手道：“没你说得那么严重，言冰云一事虽影响谈判，但后果并非无法挽回。”
庆皇手握新制长箭，端详箭头片刻，随后转向太子，叹息道：“大概不会有人替她说话了。”
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交代几句
太子屏息凝神，等待庆皇宣布对长公主的处置结果。
庆皇低头将箭头浸入漆黑的液体中，慢慢旋转。
片刻后，他直起身子说：“让她走吧。”
太子急忙叩首，激动万分：“多谢陛下！”
然而，庆皇的话还未完：“走得远些。”
太子一愣，疑惑不解：“陛下，要去哪里呢？”
庆皇将箭头控干，翻转细看：“她在京都多年，信阳是她的封地，可以回去。”
庆皇话音刚落，便站起身准备离开座位。
太子听见声音大惊，急忙跪下，高喊：“陛下！”
庆皇持弓淡然一扫，目光落在太子身上。
“嗯？”
声音虽轻，却充满不可抗拒的威严。
太子心中一震，立刻闭口，低头行礼后退到一旁。
转身之时，他注视着笵贤的侧脸退了几步，随即快步走出御书房。
笵贤一直目不斜视，待太子离开，才转头看他背影，嘴角微扬。