飞船停靠在一片布满磁暴的陨石带中，艾丽娅的机械手指在破损的引擎部件上快速游走，焊接枪喷射出的蓝色火花照亮她紧绷的侧脸。“推进器核心被暗物质腐蚀出了蜂窝状裂缝，常规修复材料根本无法粘合。” 她扯下防护面罩，露出被熏黑的脸颊，“除非能找到星陨文明的冷凝合金...”
话音未落，小李的银色徽章突然发出尖锐的警报。陨石带外，数十艘涂装着青铜面具图腾的侦察舰呈扇形展开，舰首的探测光束如蛛网般扫过陨石群。“他们用暗物质残留追踪到了这里！” 小李握紧光暗双剑，看着逐渐逼近的敌舰，战甲上的星陨符文因感应到威胁而微微发烫。
艾丽娅迅速启动飞船的隐形系统，可仪表盘上的能量读数却以肉眼可见的速度下降。“糟了！侦察舰在释放电磁脉冲！” 她话音未落，整艘飞船陷入一片黑暗。窗外，敌舰的主炮开始充能，猩红的光芒将陨石染成血色。千钧一发之际，小李将平衡之钥插入控制台，符文光芒瞬间驱散黑暗，还在引擎核心处凝结出一层闪烁的星盾。
“试着用星辰共鸣的力量重铸推进器！” 小李引导体内的星力注入飞船，陨石带中的金属陨石突然悬浮而起，在星力的牵引下熔成液态，顺着管道流入引擎舱。艾丽娅目瞪口呆地看着破损的核心被重新塑形，那些液态金属表面竟浮现出与星陨符文如出一辙的纹路。
当第一艘侦察舰的炮弹击中飞船时，新铸成的推进器轰然启动。飞船如离弦之箭冲出击程范围，尾焰中夹杂着的星尘粒子与敌舰的炮火相撞，爆发出璀璨的星云。但他们还来不及松口气，星图上突然跳出一片密密麻麻的红点 —— 议会的主力舰队已封锁了前往议会主星的航道。
“那些战舰的能量波动... 不对劲。” 艾丽娅放大画面，瞳孔猛地收缩。只见舰队旗舰周身缠绕着暗物质构成的锁链，舰炮发射的不再是实体弹药，而是一颗颗跳动的黑色心脏，每个心脏表面都嵌着残缺的青铜面具。“这是‘永夜熔炉’的产物，” 小李想起初代守秘人的记忆，声音凝重，“被这种武器击中的星球，会在三天内变成暗物质的傀儡。”
他们选择绕行一片布满时空乱流的星域，却在这里遭遇了更诡异的攻击。无数由记忆碎片凝成的幻影从乱流中浮现：艾丽娅看到了被改造成机械义体前的自己，在战火中哭喊求救；小李则直面影裔屠杀初代守秘人的场景，母亲临终前的泪水化作尖锐的冰锥刺向他的心脏。
“别被幻象迷惑！” 小李挥剑劈开冰锥，却发现剑上的星力正在被幻象吸收。他突然想起星辰语者的话，将光暗之力注入平衡之钥，高声喝道：“以星陨之名，照亮虚妄！” 符文光芒化作万千流星，瞬间驱散了所有幻影。但时空乱流也在此刻剧烈震荡，一艘造型古朴的星舰从裂缝中缓缓驶出，舰首雕刻的六芒星图腾，竟与永夜之王的契约纹章完全一致。
当飞船靠近议会主星时，整颗星球笼罩在紫黑色的雾霭中。表面布满巨大的青铜齿轮，齿轮咬合处渗出暗物质黏液，形成一条条流淌的 “静脉”。更令人心惊的是，星球轨道上漂浮着数以万计的水晶棺，里面沉睡着的生物形态各异，却都穿着守秘人的服饰 —— 他们胸口的致命伤，与小李记忆中初代守秘人的死状如出一辙。
“这些是... 历代守秘人的尸体？” 艾丽娅的声音发颤，机械义眼快速扫描着数据，“水晶棺正在吸收他们残留的血脉之力，供给星球核心。” 飞船刚突破大气层，就被一张由暗物质丝线织成的巨网捕获。下方的青铜祭坛上，十二名戴着黄金面具的议会高层缓缓抬起头，他们手中的权杖顶端，分别镶嵌着六块核心钥匙碎片。
“欢迎来到终焉之地，守秘人的末裔。” 为首的黄金面具人举起权杖，六块碎片在空中拼凑出半幅契约图，“当第七块碎片回归，永夜之王将在你们的哀嚎中重生。而你，” 他的目光锁定小李胸口的平衡之钥，“将成为唤醒王者的最佳祭品。” 话音未落，祭坛四周的青铜齿轮开始逆向转动，星球核心传来震耳欲聋的轰鸣，沉睡的永夜之王，似乎感受到了祭品的到来......