几个大妈下意识地往后缩了缩，眼神躲闪起来。
空气仿佛一下子凝固了，只剩下胡同里穿堂而过的冷风，吹得人后颈发凉。
刘成彬脸色一沉，就要开口。
沈浪却一把按住了他的胳膊，动作沉稳有力。
他脸上没什么多余的表情，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的、极其平静的弧度，仿佛许大茂那尖刻的指责只是耳边刮过的一阵冷风。
他慢条斯理地从深蓝色棉大衣的内兜里，摸出一盒中华，从中抽出两根，一根递给刘成彬，一根叼在自己嘴里。
又摸出火柴盒，“嚓”地划燃。跳跃的小火苗映亮了他线条分明的下颌。
他深深吸了一口，淡青色的烟雾在冰冷的空气里袅袅散开，驱散了些许凝重的气氛，也隔开了那些审视、猜疑的目光。
直到那口烟悠悠吐出，他才抬起眼皮，目光平静地掠过二大爷、三大爷、许大茂，以及那些神色各异的邻居，最后稳稳地落在许大茂那张因激动而泛红的脸上，声音不高，却清晰地盖过了风声和私语：
“大茂兄弟，这话说的可就偏了。”他顿了顿，指尖随意地弹了下烟灰。
“街道办王主任，前些日子还特意跟我强调过，说咱们街道是被评的‘卫生模范院’，这牌子挂着呢。既然是模范，那方方面面都得像个样子，对吧？”
他夹着烟的手，朝着车斗上那些覆盖着油毡布的轮廓虚虚一点，语气理所当然，带着一种不容置疑的平淡：“这些个东西，抽水马桶、淋浴设备，还有配套的地砖，说白了，不就是为了提升卫生条件，巩固咱这个‘模范’的招牌么？干干净净，利利索索，这才是新时代该有的样子。王主任可是举双手支持咱们搞好卫生基础建设的。怎么到了你这儿，倒成了‘资产阶级’了？”
“卫生模范街道”和“王主任支持”这几个字眼，像几颗定心丸，又像几道无形的符咒。
刚才还弥漫在空气中的紧张和猜忌，瞬间被戳破了一个口子。
几个原本缩在后面的大妈互相交换着眼色，小声嘀咕起来：“是这么个理儿…”“王主任说的啊…”“讲究卫生是好事…”
三大爷阎埠贵镜片后的眼神飞快地闪烁了几下，那点不甘和酸意被强行压了下去。
他干咳一声，脸上挤出一点笑容，打起了圆场：“啊…这个嘛…浪子说得在理！卫生模范，卫生模范！搞好个人卫生，也是维护集体荣誉嘛！应该的，应该的！”
他边说边不着痕迹地用手肘碰了碰旁边还想说什么的许大茂。
许大茂被噎得脸上一阵红一阵白，沈浪搬出的“王主任”和“集体荣誉”这两杆大旗，像两堵厚实的墙，把他那些挑唆的话硬生生堵了回去。
他张了张嘴，看着周围邻居们明显缓和甚至有些认同的表情，终究没敢再吱声，只是悻悻地哼了一下，扭开了脸。
沈浪不再看他们，把烟头扔在脚下，用厚实的棉鞋底碾灭，对刘成彬点点头，语气恢复了平常：“成彬，搭把手，开门卸货。”
他推开九十四号院那扇破烂大门。
“嘎吱——”
一声悠长而沉闷的声响，两扇院门被推开。
门轴转动的声音仿佛带着某种尘封的重量，将门内门外隔成了两个世界。
门外的喧嚣、窥探、算计，被暂时挡在了外面。
两人合力，小心翼翼地将车斗里那些沉重的包裹一件件卸下，搬到院子中央清理出来的一块空地上。
油毡布解开，露出了里面的真容：洁白的陶瓷马桶在冬日灰蒙蒙的天光下泛着细腻的冷光；镀铬的淋浴花洒、龙头和弯管堆在一起，闪烁着金属特有的锐利光泽；几箱印着细密花纹的米黄色釉面地砖，整齐地码放着。
这些簇新的、与周围陈旧环境格格不入的现代物件，静静地躺在四合院老旧的青砖地上，构成一幅奇异又充满希望的画面。
东西刚卸完，院门口又传来脚步声。
一个穿着半旧蓝色劳动布工装、头戴同样洗得发白的工装帽、约莫五十岁上下、脸庞黝黑精瘦的男人走了进来，正是沈浪请来的装修队头儿赵师傅。
他身后跟着四个同样穿着工装的年轻徒弟，手里提着工具箱。
“东家，东西都到了？”赵师傅声音洪亮，带着点京腔。
他目光锐利，一眼就扫到了院子中央那堆闪亮的新家伙什儿，尤其是那白得晃眼的马桶。
他脚步顿了一下，眼中闪过一丝惊讶和了然，但随即就被职业性的专注取代。
他径直走过去，蹲下身，粗糙的手指毫不避讳地摸了摸那冰凉光滑的马桶瓷面，又掂量了一下镀铬淋浴龙头的分量，还拿起一块地砖，对着光看了看釉面的平整度和花纹。
“嚯！”赵师傅放下地砖，站起身，拍了拍手上的灰，黝黑的脸上露出满意的笑容，“行家！东家，您弄来的都是硬货！正经的好东西！这釉面，这瓷胎，这镀铬层…地道！”他竖了个大拇指。
沈浪心里踏实了不少：“赵师傅，您是行家，您说好那就错不了。原先的设计图，您带着吧？”
“带着呢！”赵师傅从怀里掏出一卷卷了边的图纸展开。图纸上清晰地画着计划中的卫生间原始布局和初步改造方案——主要是预留上下水管道位置和简单的墙面地面处理。
沈浪走过去，手指点在西耳房的位置：“赵师傅，情况有变。现在东西都齐了，咱得往好了弄。您看，”
他指着地上的马桶和地砖，“原先想着简单铺点水泥地凑合，现在有这釉面砖了，咱就一步到位。还有这马桶，不是简单的蹲坑，是坐式的，下水和安装方式都不一样。淋浴间那边也一样，花洒、龙头、冷热水管，都得重新设计走管。”
赵师傅凑近了图纸，眉头微蹙，手指在图纸上比划着，嘴里念念有词：“坐式马桶…对，水箱位置，下水弯管角度…得改。地砖铺贴…原先地面高度怕是不够，得垫层…淋浴间更麻烦，冷热水管要分开走，混水阀的位置…”
他沉吟片刻，抬起头，，“东家，这么一来，原先那图基本得推倒重来！工程量得加大，特别是地面垫高和管道铺设，得下点真功夫，时间…也得往后延个十天半月的。您看？”
“没问题！”沈浪回答得斩钉截铁，目光扫过地上那些象征着新生活的物件，语气不容置疑，“时间不是问题。关键是要装好，装得地道，装得经用！该垫高就垫高，该重新布管就重新布管！用料您把好关，工钱方面，咱们按新方案另算！就一条，活儿，必须给我干漂亮了！”
赵师傅看着沈浪眼中那份不容置疑的决心和信任，黝黑的脸上笑容更深了，他用力一拍大腿：“得嘞！有您这话就成！您擎好吧！这活儿，我老赵保管给您弄得漂漂亮亮，让这些‘稀罕玩意儿’在咱这老院子里，也照样顺顺溜溜、板板正正！”
他声音洪亮，带着一种匠人特有的豪气和自信，在清冷的院子里回荡。
四个年轻徒弟也跟着用力点头，眼里充满了干劲儿。
沈浪紧绷了一天的神经，直到此刻才真正松弛下来。
他长长地、无声地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他不再看门口那些可能还在探头探脑的影子，转身走到院子中央。
冬日下午的光线更加稀薄，惨白地涂抹在青灰色的砖墙上，勾勒出老枣树嶙峋的枝干。
寒风掠过空旷的庭院，卷起几片枯叶，发出萧索的沙沙声。然而，沈浪的目光却异常明亮。