一夜修炼，凌云的神魂稳固了不少，消耗的元力也恢复了七七八八。
天色微亮，他便起身，打量着匍匐在身旁的沙傀。这只大家伙通体覆盖着坚硬的甲壳，在晨光下泛着金属般的光泽，两只巨螯开合间，隐隐有劲风呼啸。通过精神联系，凌云能清晰地感知到沙傀的状态和它对周围环境的模糊感应。
“以后，就叫你‘沙一’吧。”凌云给这只没有名字的沙傀随意起了个代号。
沙一晃了晃脑袋，似乎听懂了，发出一声低沉的嘶鸣作为回应。
凌云满意地点了点头。虽然与沙一的交流还很粗浅，但基本的指令它都能理解。他翻身跃上沙一宽阔的背部，这比他自己徒步要快得多，也能节省不少体力。
“向北，去沙蝎绿洲。”凌云下达了指令。
沙一立刻迈开八条粗壮的节肢，在松软的沙地上快速爬行起来，速度竟不比凌云全力施展身法慢上多少，而且极为平稳。
有了沙一这个代步工具兼保镖，凌云在黑风戈壁的行进变得轻松了不少。他可以利用在沙一背上的时间进行修炼，或者研究混沌令牌中的信息。
一路向北，又行进了大半日。期间也遇到过几波不开眼的妖兽，但大多实力不强，都被沙一轻松解决，甚至不需要凌云出手。这让凌云对沙一的战斗力有了更直观的认识。聚元境三重的妖兽，在这片戈壁的外围区域，已经算是一股不小的威慑力了。
然而，平静并未持续太久。
当他们行至一片怪石嶙峋的区域时，沙一突然停下了脚步，发出一阵不安的低吼，两只巨螯警惕地扬起。
凌云立刻从修炼状态中惊醒，目光如电般扫向四周。
“发现什么了？”他通过精神联系向沙一询问。
沙一传递回来的信息有些模糊，大概意思是前方有危险，而且不止一个。
凌云心中一凛，从沙一背上跃下，隐蔽在一块巨石之后，仔细观察。
片刻之后，一阵杂乱的脚步声和呼喝声从前方传来。
只见七八名身着统一的黄褐色劲装，脸上蒙着面巾，手持弯刀的汉子，正驱赶着十几个衣衫褴褛、神色惊恐的男男女女，朝着这边走来。那些被驱赶的人，看样子像是某个小型商队的成员或者附近的散民。
马匪！
凌云立刻判断出了这些人的身份。黑风戈壁的马匪臭名昭着，烧杀抢掠，无恶不作。
那伙马匪显然也发现了沙一这个庞然大物，先是吃了一惊，随即眼中便露出了贪婪之色。
“老大，快看！好大一只沙蝎！看样子品阶不低啊！”一个尖嘴猴腮的马匪指着沙一，兴奋地对为首一个身材魁梧的独眼壮汉说道。
那独眼壮汉眯起唯一的一只眼睛，打量着沙一，又扫了一眼空无一人的沙一背部，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“确实是好东西！要是能抓住，无论是卖妖核还是当坐骑，都能大赚一笔！小的们，给我上！先宰了这畜生！”
他似乎并没有将这只落单的沙蝎放在眼里，或者说，他们常年在这戈壁中讨生活，对付妖兽经验丰富。
七八名马匪呼喝着，挥舞着弯刀，从不同方向朝着沙一包抄过来。他们配合默契，显然不是第一次做这种事情。
凌云眼中寒光一闪。他本不想多管闲事，但这些马匪主动送上门来，而且看他们对待那些俘虏的凶残模样，显然不是什么好人。
“沙一，解决他们！”凌云通过精神联系下达了攻击指令。
得到命令的沙一，眼中凶光大盛，发出一声震耳的咆哮，庞大的身躯猛地向前一冲，如同开足马力的战车，直接撞向了冲在最前面的两名马匪！
那两名马匪只觉得一股无可匹敌的巨力袭来，连惨叫都未能发出，便被沙一的巨螯扫中，如同断线的风筝般倒飞出去，口喷鲜血，眼看是活不成了。
其余马匪见状大惊，他们没想到这只沙蝎如此凶悍。
“点子扎手！结阵！”独眼壮汉脸色一变，厉声喝道。
剩余的马匪迅速变换阵型，隐隐将沙一包围在中间，手中的弯刀闪烁着寒光，显然是某种合击之术。
然而，他们面对的，并非一只普通的妖兽。
在凌云的暗中指挥下，沙一的攻击极具针对性。它庞大的身躯看似笨拙，实则灵活异常，每一次甩尾，每一次挥螯，都恰到好处地攻击在马匪阵型的薄弱之处。
更让马匪们心惊的是，这只沙蝎似乎能预判他们的攻击，总能在关键时刻避开要害。
噗！嗤！
鲜血不断飞溅，惨叫声此起彼伏。
不过短短一盏茶的功夫，地上便多七零八落地躺着几具马匪的尸体。那独眼壮汉见势不妙，也顾不上那些俘虏了，虚晃一刀，转身就想逃跑。
“想走？”凌云冷哼一声，身形如同鬼魅般从巨石后闪出，青锋剑带起一道寒芒，后发先至，直接斩向独眼壮汉的后心。
独眼壮汉只觉得背后一股凌厉的杀机袭来，亡魂皆冒，急忙回身格挡。
当！
一声脆响，独眼壮汉只觉得一股巨力从刀上传来，虎口崩裂，弯刀险些脱手。他惊骇地看着眼前这个突然冒出来的年轻人，对方的修为，似乎比他还要高深！
他哪里知道，凌云虽然只是聚元境七重初期，但《太初剑典》的精妙和混沌道种的加持，使得他的实际战力远超同阶。
不等独眼壮汉反应过来，凌云的第二剑已经到了。
剑光如水，无孔不入。
独眼壮汉拼尽全力抵挡，却依旧被逼得手忙脚乱，险象环生。他心中叫苦不迭，今天真是踢到铁板了。
另一边，沙一也已经解决了剩余的马匪。
凌云不再留手，剑招陡然变得凌厉起来。
数招之后，独眼壮汉一个疏忽，被凌云一剑刺穿了咽喉，不甘地倒了下去。
战斗结束。
那些被解救的俘虏们，一个个目瞪口呆地看着凌云和那只威猛的沙蝎，眼神中充满了敬畏和感激。
凌云没有理会他们，迅速地在马匪尸体上搜刮了一番，得到了一些金银和几瓶劣质丹药，聊胜于无。
他看向那些俘虏，问道：“你们是什么人？为何会在此地？”
一个看似领头的中年男子连忙上前，恭敬地说道：“多谢恩公救命之恩！我们是沙蝎绿洲‘百草堂’的采药队，出来采摘‘火阳草’，不想遇到了这伙天杀的马匪。”
“沙蝎绿洲？百草堂？”凌云心中一动，这倒是巧了。
“恩公可是要去沙蝎绿洲？若不嫌弃，可与我们同行，也好让我们略尽地主之谊，报答恩公的救命大恩。”那中年男子小心翼翼地说道。
凌云略一思索，点了点头。他对沙蝎绿洲不熟，有人带路自然是好的，而且，他对这个“百草堂”也有些兴趣，或许能打探到一些关于“冰魄雪莲”的线索。
就在他们准备启程之时，远处的天边，突然升起了一道微弱但却异常显眼的绿色光柱，一闪即逝。
那中年男子看到绿色光柱，脸色骤然一变：“不好！是绿洲出事了！那是百草堂的最高警戒信号！”