姜嫔颓然的跌坐在地上，整个人如同被抽干了所有力气。
“陛下说的是。”
她声音很轻，几乎听不见；“鹰师部落的汗血龙驹，这些年已经繁衍到五千余匹……”
楚皇的眼神猛地锐利，像是嗅到血腥的狼。
他俯下身，龙涎香的压迫性气息朝着姜嫔压过来。
“爱妃能想通最好！”
姜嫔脸色惨白，磕头道：“臣妾会写信给父亲，让他献上宝马，只求陛下……能给泓儿一条生路。”
“放心！”楚皇道：“只要你能继续牵制住阿穆尔，朕不会食言。”
楚皇走后，姜嫔一个人颓然的坐在冰凉的地上，久久没有起身。
她终于明白，楚皇当初之所以忍常人所不能忍，愿意留下她们母子，根本就不是为了战马，而是要用泓儿的血，点燃西域内乱的烽火。
——
与此同时，大牢里。
楚琅被关进来后，身上的锦袍早已被扒去，浑身只余一件单薄的囚衣。他脸上还留着谢贵妃打的那一巴掌，嘴角干裂，眼底布满了血丝。
“该死！”楚琅一拳捶在墙壁上，下一秒又痛得缩回手。
“一定是楚泓，他竟敢算计我！”
他不禁开始回想起宴会上的一切，那突然出现在御花园的歌姬，还有对方身上的香味，恰好‘不小心’绊倒在他的怀里。
每一步，都像是被人精心设计好的陷阱。
“皇兄还是这么暴躁！”
这时，一道嘲讽的声音从牢门外传进来。
楚琅猛地抬头，就看见楚泓一身玄色锦袍，款步走进来。
相比自己通身的狼狈和落魄，此刻的楚泓，仿佛与这阴暗的牢房格格不入。
“你这还是来看我的笑话的？”
楚琅嘴角勾起一抹讥讽，强撑着站起身。
“哼！你会这么好心？”
“别以为我不知道，那歌姬就是你给安排的对不对？”
楚泓面无表情的看着他，也没回答，而是缓缓从袖子里掏出来一个瓶子。
“皇兄还不算蠢得无可救药，只是你既然都知道了，那弟弟我就更没有理由继续留着你了。”
说完，他将手里的瓷瓶放在蓝门前的桌子上。
“放心，这药会让你走的很安详，不会太痛苦的。”
楚琅双眼猛地睁大，心中顿时怒气冲天。
“楚泓！你敢！”
“我虽然被废，但好歹也是个皇子，是父皇的血脉，你就不怕在此地下毒，父皇追究起来，你也难辞其咎？”
楚泓闻言，低笑了一声。
“皇兄多虑了。”
他语气平静，声音却透着刺骨的寒冷，“你如今已是庶人一个，皇陵路途遥远，你分明是水土不服，身染疾病而亡，与我又有什么关系？”
楚琅脸色铁青，紧紧的盯着那个瓷瓶。
“你以为父皇会信？我若是死在路上，父皇第一个怀疑的就是你！”
楚泓眯起眼睛，缓步上前：“怀疑又如何？你以为父皇还会在乎一个废子的死活？”
楚琅呼吸一滞，胸口剧烈的起伏。
刹那间，他像是想通了什么关键信息，瞳孔猛地放大，甚至大步上前，一把抓在牢房门口的栏杆上。
“楚泓！你就是故意的对不对？”
“你根本就不是父皇的血脉，你都知道了对不对？所以才想要如此着急的除掉我，好窃取大楚的江山？”
楚琅越想越觉得自己猜中了真相，不由得在心里大为振奋。
好哇，只要让父皇知道这个消息，楚泓就死定了！
楚泓见他眼底燃烧的快意，眼神逐渐变得危险起来。
他缓缓转身，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的冷笑。
“皇兄啊……”
“你不该在这个时候犯聪明，继续蠢下去，不是更好吗？”
“现在好了，事情都被你捅出来了，你让弟弟我有什么理由继续留着你？”
牢房内的空气骤然凝固。
楚琅看着他眼底毫不掩饰的杀意，才后知后觉的发现，自己犯了一个致命的错误。
他不该在孤立无援的情况下，捅破这层窗户纸。
“来人啊！快来人啊！有人要杀人灭口……”
楚琅抓着牢门的门栏，扯着嗓子朝外面嘶吼。
“快来人，把门打开！”
然而他叫唤了好半天，外头连一丝动静都没有。
显然，楚泓进来的时候，就已经做好了布置。
这时，楚泓慢吞吞的掏出钥匙，插在了锁孔上，霎时，牢房门被打开，楚泓躬身走了进来。
空间骤然变得压迫逼仄起来。
楚琅踉跄着后退，直到后背顶到后方冰冷的石墙上。
“楚泓！你疯了吗？你真要在这里动手？”
“若是父皇知道你杀了我，一定不会放过你！”
楚泓闻言，却突然大笑起来，那笑声里，还带着几分癫狂。
“父皇？”
“楚琅啊，你知道他为什么一直纵容谢贵妃一再针对我母妃吗？
为什么明明知道我的身世，却还要一直留着我？”
他突然伸手，一把掐住楚琅的脖子，语气嘲讽。
“因为咱们的父皇啊，他需要一个能名正言顺吞并西域的棋子啊！”
楚泓的手指越收越紧，楚琅的脸很快就涨成了猪肝色，舌头往外吐着，双手徒劳的抓着楚泓的手臂。
“咳咳……你……你说什么？”
楚泓俯身，鼻尖几乎要碰到他的额头，笑得愈发凉薄。
“怎么？听不懂？那我就说的再明白一点。”
“父皇之所以留着我，不是因为顾念父子情分，而是因为我的身上流着西域的血，只要我还活着，西域王还惦记着我母妃，就等于给西域埋下了分裂的种子。
在这之后，他就可以以‘皇子归藩’的名义，兵不刃血的掌控整个西域啊……”
在楚琅即将窒息的时候，他突然松开手，任由对方像一条死鱼一样瘫倒在地上，捂着脖子剧烈咳嗽。
“你以为谢贵妃针对我母妃的事，父皇不知道吗？”
“错！”
“他一直都知道，甚至乐见其成。”
“因为谢贵妃闹得越凶，我母妃就越需要依附于他，也就越不敢对西域透露半个字。而我呢？我看着母妃受委屈，自然会恨西域，恨阿穆尔。”
“这样一个既恨西域，又想要在大楚立足的‘皇子’，难道不是最好用的刀？”
最后一句话，也不知道楚泓是说给自己的，还是说给楚琅的。语气带着无尽的讽刺。
楚泓也是今天才想明白的。
为何这些年父皇总是对他不冷不热，不咸不淡。
明明自己各方面都很努力，表现的也很优秀。
“我七岁就能背《孙子兵法》，十岁就能在骑射场上百步穿杨。可父皇从未夸过我半句。”
那些幼时的回忆，像潮水一般涌来。
他那样努力的追赶。
可就是不能像楚琅一样得到过父皇的半分回应，仿佛在他的眼里，自己就是个可有可无的存在。
连楚青鸾一个公主都比自己受重视。
一开始，他的确以为父皇是看在先皇后的份上，对楚清理爱屋及乌，不惜打破先例也要把她一个女子当做继承人培养。
明明他有自己，和楚琅两个儿子啊！
为什么？
直到那天，他听见了谣言，说自己有可能并不是父皇的血脉，再一联想这么多年的不对劲，楚泓这才恍然大悟。
怪不得。原来如此！
不是他不够努力，而是从一开始就注定了，有些东西即便你再努力，也根本得不到。
楚琅咳得眼泪都出来了，却还是死死盯着楚泓：“你……你既然知道了，还不反？”