陈塘关维持着哪吒离去前的常态，数十万居民生活安稳有序。唯一显着的变化在于，往来民众普遍掌握了一些基础的武道技艺，虽不足以克敌制胜，但用于自保尚可。
哪吒抵达陈塘关城门后，收敛飞剑灵光，平稳降落。一道微光掠过，他的衣着与外貌恢复至旧日模样，唯有面色透着一丝刻意的苍白——此乃他即将面见双亲，不愿令父母忧心之故。
随后，哪吒徒步向李府行去。行走间，一道无形的法阵悄然覆盖其周周。此乃认知干扰类法术，能令途经的平民下意识忽略他的存在。此举实为避免不必要的麻烦：哪吒在陈塘关声望卓着，而他本人偏好清静，故只能采取此策。
不多时，哪吒已至李府门前。他未惊动守卫，熟稔地步入这座自幼成长的府邸。
“吒儿？是你么？”恰在此时，李夫人正在府内散步，不经意抬头瞥见门口的身影。她难以置信地揉了揉眼，随即快步迎上前，语气中充满惊喜。
“娘亲，是孩儿。如今诸事已毕，功成身退。大商帝师之职，与孩儿再无瓜葛。”哪吒看着阔别年余的母亲，展露笑容，语气轻松。即便此刻重伤在身，仅靠混元珠勉强压制伤势，他亦决心隐瞒实情，以免父母终日悬心。
“回来便好，回来便好！快随娘去见你爹。”李夫人满心喜悦，紧握哪吒的手，牵着他朝内院走去。眼前的儿子，仿佛仍是记忆中的模样。
“如今大商境内妖族祸乱已平，父亲可重掌陈塘关总兵之职。孩儿的分身稍后将遣往他处驻守。”哪吒边走边道。他当前要务实为疗伤、参与“群”内交流、研读群友所在世界的典籍以增广见闻。此外，尚需分派化身坐镇人族各要地，防范异界侵袭。事务虽繁，然哪吒自觉尚有充裕时间逐一应对。
行未数步，正遇李靖迎面而来。见到哪吒，李靖长久以来的忧虑终于放下。目睹儿子如今的成就——身居大商前所未有的帝师高位，一人之下万人之上——李靖深感欣慰，李家门楣亦因此光耀。
“父亲，孩儿分身另有任用，总兵之位，自当归还于您。”哪吒望向这一年多来勤修气血武道的父亲，含笑说道。在自身实力恢复至全盛之前，分身之术无法随心施展，仅能调动留守陈塘关的几具分身，此亦令哪吒颇感无奈。
“好！吒儿既已长大成人，自有主张。欲行何事，放手去做便是，爹娘绝不阻拦。”李靖笑容爽朗。他无意追问哪吒归来的缘由，唯见爱子安然无恙，便已心满意足。
“嗯。孩儿一路风尘返家，颇感疲惫。加之过去一年余鲜少安眠，亟欲彻底休憩一番，睡至自然醒方休。只得待过些时日，再好好陪伴爹娘了。”哪吒笑着解释，同时舒展了一下身体，以示担任帝师辛劳，非沉睡十数日不足以恢复精神。
“好好好，都依吒儿。快回你屋里好好歇息，待你养足精神，娘再来寻你。”李夫人欣然应允，见儿子难得显露倦意欲求安眠，未作深想。
“爹，娘，孩儿先行告退歇息。”哪吒温言说罢，恭敬行礼，随即转身走向自己居所。此刻他体内伤势已渐难压制，亟需全力调息恢复。
一片广袤的平原之上，太乙真人悬空飞行，其下方是行进中的灭妖军将士。这支队伍已持续前行近半个时辰，即将抵达与大商疆域最为毗邻的一位大诸侯的领地。
此刻，飞掠于空中的太乙真人望见远处地平线显现出一道城墙轮廓，心知即将与诸侯会面。然而，他仍未思虑周全，究竟该以何种方式令这些诸侯直接归降。转念一想，他自觉本不擅长此类筹谋，索性决定以武力威慑达成目的。
在西伯侯姬昌的领地——西岐之外，太乙真人率领灭妖军自远方抵达。只见前方已有一众诸侯列队等候多时。灭妖军将士于距离诸侯阵营约五百米处整齐停驻。太乙真人平静地飞至诸侯队列前方，目光扫过众人，语气平稳地宣告：
“奉大商帝师之命，特来恭请诸位前往朝歌颐养天年。未知诸位意下如何？”
“在下西伯侯姬昌，率全体诸侯在此，恭迎大商诸位上使。西岐，愿降。” 西伯侯姬昌上前一步，恭敬行礼道。他审视着眼前这支黑压压的武者大军，其将士身上尚未散尽的浓郁杀气令人望而生畏。如此精锐之师，绝非西岐所能抗衡。故而，他选择了最直接的方式。
“北伯侯崇侯虎愿降。”
紧随姬昌之后，其余三大诸侯及一百多位小诸侯纷纷表态，表示愿意接受前往朝歌的安排。面对这支刚经历过残酷战争的强军，他们早已丧失了抵抗意志。灭妖军展现的力量，足以轻易覆灭任何一路诸侯。既然威望最高的西伯侯已率先归降，余者自然顺势而为。
“难得诸位深明大义，识得时务。既如此，我等正欲班师回返朝歌，诸位便随军同行吧。” 太乙真人谨记帝师哪吒的嘱托，当即决定将诸侯一并带回朝歌。待将灭妖军将士移交于商王帝辛后，他便打算返回山中潜修。与妖族大军的一战，使他深刻意识到自身在杀伐之道上仍有不足。他既求长生，便须拥有足够强大的实力，否则再长的寿元也毫无意义。
随后，太乙真人便带领着归心似箭的灭妖军将士，以及一百多位诸侯，踏上了返回朝歌的归途。无人天生嗜好杀戮与战争，皆是时势所迫。然而，亲眼目睹至亲好友陨落于眼前的惨烈景象，使得所有灭妖军将士在归途中沉默寡言，出征时的豪情壮志荡然无存。
太乙真人飞行于半空，俯瞰着下方沉默的队伍，思绪不禁飘向那位已逝的道友——哪吒的分身。“老人，”他心中默念，“你自始至终未曾提及真名，只让我以‘老人’相称，是否早已预见了自己的结局？无论如何，我辈修道者，终究以长生为终极所求。我会替你见证大商如何彻底荡平妖族，见证人族子民如何安居乐业。” 回想这段时间的种种经历，太乙真人心中感慨万千。
“看来师尊此前的判断确有误判，”太乙真人暗自思忖，“谁说哪吒注定要助周伐纣？如今他贵为大商帝师，威望仅次于帝辛，乃国之柱石。如此重臣，岂会谋反？再者，‘周’从何来？西伯侯姬昌本人业已归降，难道还有胆量再生叛乱？” 他的目光扫过诸侯队伍中那位白发苍苍的西伯侯，心中了然：正如哪吒所言，即便给他百个胆子，他又岂敢反叛？仅凭凡俗士卒，如何能与大商的武者大军抗衡？
“天命玄妙难测，非我等所能尽窥。我等所能为者，不过是顺应自然，无为而治罢了。” 太乙真人喟然长叹，对自身所修之道，又有了更深一层的体悟。
与此同时，陈塘关李府小院中，哪吒躺在熟悉的躺椅上，闭目凝神，吸纳天地灵气以修复体内伤势。一缕心神，则悄然连接上了许久未曾登陆的聊天群。
“咦，哪吒群员，许久未见了。近来可好？”
聊天群大殿内，哪吒甫一睁眼，便听闻景天那熟悉的问候声。他循声转头，只见景天一手执卷，一手支颐，神态间流露出百无聊赖、昏昏欲睡的迹象。
“景天群员，确实久违了。如今我亦可称得上无官一身轻，大商帝师之位已然辞去，现下正在家中静养伤势。”哪吒展露笑容回应道。阔别聊天群多时，此刻再见群内成员，只觉分外亲切。他暗自思忖，这或许便是情谊使然。
“莫不是‘终究是你一人背负了所有’？话说哪吒群员，你已臻三阶实力，在自身世界又非主动招惹是非之辈，何以竟遭人重创？”景天调侃道，面上笑意不减。如今他每日大半光阴皆耗于聊天群大殿内，图的是清净，亦因自身位面知交甚少——唯自幼相伴的必平与茂茂二人而已。此二人如今已在永安当附近各营生业，算是小有所成，待积蓄充裕便要成家立业。而景天自忖寿元绵长，血脉传承之事于他而言尚早，无需急切。
“是我所在世界的天庭之主，天帝所为。其修为已达四阶巅峰，仅一击便令我身受重创，复原之期尚难预料。只能说，四阶强者，其威势着实可怖。”哪吒慨叹道。他原以为此番前来滋事的，不过是天庭寻常仙神，亦或龙族、凤凰族的强者，未曾想竟是天帝本尊亲临，迫使他不得不硬撼其锋。
“无妨。待他日你我皆晋升四阶，我便前往你所在世界，你我联手替你讨回公道。若仍力有不逮，尚有张三丰大佬可求援。如今张真人业已晋升四阶，纵使对方是四阶巅峰，只要未入五阶，我等大可合力围而攻之。”景天为哪吒谋划，意指汇聚诸界强者之力，定能为哪吒雪恨。言及“个体实力不足便合力制敌”之时，他理直气壮，毫无赧色。
“不必了。待我自身晋升四阶，自会去了结这番因果。无须烦劳其他群员为我之事奔波辛苦。”哪吒摇头婉拒。他一向主张自身恩怨自行了断，否则早该请求群中五阶强者出手相助，也不至于落得如今重伤的境地。
“也罢。届时你了结因果之时，切记开启直播，好让我等一睹你大显神威之姿。”景天笑着应承，将哪吒此举归因于少年心性、顾惜颜面，并未深究。在他看来，年轻人多经磨砺，方能深刻体悟强者为尊的世间至理。
“对了，哪吒群员，你须当心自身世界之安危。据我等观测，已有两个世界遭‘乐园契约者’入侵——其一为任务世界，另一则是张楚岚群员所在世界。这些乐园契约者行事极端，皆为亡命之徒，肆无忌惮。若在你世界中察觉异界来客踪迹，务必即刻出手镇压。若其实力强于你，便速速发布任务求援，否则后果不堪设想。”景天神色骤然凝重，郑重提醒哪吒警惕“乐园契约者”之患。他难以想象一个陷入疯狂的第四阶甚至第五阶存在会何等恐怖，唯愿莫要遭遇此等强敌。
“乐园契约者……我明白了。”哪吒低声复述，随即颔首示意已铭记于心。此事关乎整个世界存亡安危，容不得半点轻忽。
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